“娘，照顾爹是媳妇应该做的事，没有你们二老的收留，月涵早就不在人世间了。”谷月涵语气轻柔地说着，无怨无悔。

事亲至孝众所皆知，街坊邻里津津乐道，只要一提杭家大儿媳，无不竖起拇指赞叹孝风可行，妇德典范，足以为女子楷模。

不论出嫁前或守寡后，她所表现出的德行，皆在在显示大家风范，不但严守礼节，自律甚深，亲奉汤药不假他人之手，甚至一手掌理杭家内务，使其井然有序，是不可多的贤媳孝妇。

“嗟！说什么傻话，都是一家人，没了你，我们二老的日子才难过，你就像我们自个女儿，别再说这些见外的话了。”要不是舍不得，她一定以嫁女儿的心情再为她觅一门好亲事。

“多谢娘对媳妇的疼惜，我感念在心。”婆婆一直像她另一个娘亲，总对她关怀备至。

周氏笑笑地拍拍她的手。“看看咱们的月涵多乖巧，老爷子，你就别为难她，按时将药给喝了吧。”

清理过的地面不见半点残屑或药草，一阵清雅淡香从屋外飘入，冲淡了苦涩的药味，带来令人心旷神怡的淡淡香气。

一株月桂倚墙而立，一朵朵纤雅小白花占满枝桠，风一拂过，摇曳生姿，煞有小家碧玉的娇羞。

“喝那么多乐干什么？累得大伙儿为我烦心，你们就别瞎忙和了，让我安静的死去吧。”省得拖累别人。

周氏立即板起脸训斥，“你又在说什么浑话？！你这小病咱那小儿还看不在眼里呢，等小二子回来，你想多躺几天也不成！”

小二子是杭君山的乳名，因他排行老二，而已逝的大哥则为大子儿。

闻言，正在重新为公公倒药的谷月涵素手忽地偏了下，让少许药汁溅出碗外，烫了指头。

“什么？！你几时通知他的，我不是说过不要让他知晓我身染重病的事吗？你怎么又自作主张！”

“你这条命就靠着几帖药吊着，我能不知会他一声吗？要是你和他大哥一样有个三长两短，他……”准自责得无以复加。

“老太婆！”杭远云低喝，不许她多言。

瞧见媳妇黯然神色，她一时间也不舒坦。“月涵，婆婆我不是有心提及你的伤心事，你可别在意。”

“我明白，媳妇与夫君无夫妻缘分，怨不得人。”这是她的命，不能不认。

况且……她跟丈夫也不是因爱而婚，婚后自是没有浓情蜜意，只有如水般淡淡的依赖，其实，她一点都不遗憾有这样的结果。

两年的婚姻，她没有留恋。

“你能明白事理就好，不枉我疼你一场。”周氏的慈祥面容在面对丈夫时又是一副恶婆娘嘴脸，刀子口豆腐心。“你呀你，学学媳妇的知进退，别一天到晚说自己活不久。咱们的儿是鼎鼎有名的神医，要是他连自个的爹都治不好，岂不是贻笑天下，让人不再相信他赛神仙的医术。”

其实，她也害怕儿子赶不及，特地令人快马送信，希望他能早一点返回家门，让身子一日不如一日的丈夫能等得及他医治。

夫妻这么多年，她当然明了夫婿在想什么，当年大儿子死得离奇，没能让小二子赶得及，这事搁在儿子心头是个不能说出口的痛，丈夫就是想得多，怕小二子也没法子救他，心里更难受，这才不愿让小儿子知情。

事情都过去那么久了，这两父子心口的伤还痊愈不了，一个自责不已，怪自己力有未逮，一个是手心手背都是肉，怪谁都无济于事，暗将丧子的痛往心窝里藏，就怕活着的人伤心。

“你说够了没，唠唠叨叨地让我胸口发闷，你们都出去，我要休息一会儿。”儿子要回家，他是忧喜掺半，心儿一分为二，拉扯得厉害。

“不行。”她手一叉腰，朝媳妇一使眼色。“药先喝完再说。”

“你……咳咳，不喝！”他嘴里全是药味，连呼出的气息都是苦的。

年老病缠身，又长期卧床，闻药色变的杭远云不是不想复元，而是药吃多了也会心生畏意，尤其是不见起色，难免更加排斥。

有些药性会改变味蕾，一天三、五帖药下来，食物的美味在他口中已经麻木，他尝起来都是苦的，已许久不知其味了。

与其这样活着，不如不活。

“老爷子，你……”不喝药，还能撑上几天？撑得到小二子回来吗？

正当周氏愁眉苦脸地想劝丈夫多为小辈想一想，眼神一使要媳妇强灌几口时，屋外忽然传来闹烘烘的声响，还夹杂着欢喜声。

是谁来了吗？怎么一个个仆役都往拱门外跑，满脸欢欣地迎接？