「我不是……」不是要杀他。她急得连「本宫」两字也不提了，直接以我自称。

「来人呀！皇后企图谋杀联，押入天牢，三日後问斩。」

她想杀他，他先杀她！

「皇上，你……你连我也不放过吗？」华皇后眼眶中的泪水终於纷纷滚落，全身虚软地瘫坐在地。

谁也没料到帝后的决裂出自一场精心策画的阴谋，皇帝本有意隐瞒墨将军一门问斩一事，待事後再向皇后请求宽谅，他知道皇后与将军夫人的情谊甚笃，定会为其求情，因此早已下旨熙凤宫里内宫女太监三缄其口。

然而在有心人的操弄下，不可避免的对峙还是发生了，皇后的受罚和帝王的绝情全然在对方掌控中。

「皇上，万万不可呀！皇后乃後宫之首，即使有错也罪不致死，请皇上看在臣妾的分上饶皇后一命。」未经通报……阵香风拂进御书房里，绦丝团竹蜜金色凤尾裙横扫而过，可见来者在帝王心中分量不同一般，可以视宫中礼节於无物。

「爱妃，你也想惹联生气吗？」沈煜冷着脸，并未推开朝怀中一偎的香气美人。

纤指翩翩，如蝶轻栖杨柳岸，轻放他胸口。「皇上息怒，别气坏了龙体，臣妾也是为皇上着想呀！太子年幼，总不能让他没了亲娘吧！而且小皇子尚在襁褓中呀！」

想起两名稚儿，沈煜胸中怒火稍稍平息。「依爱妃之意，联该对皇后做何处理？」

媚眼轻睐，马妃淡道：「那就贬入冷宫吧！省得皇上见了心烦。」

看了泪流满面的华皇后一眼，沈煜心中也有些许悔意，自己确是把话说得太急了。

「就如爱妃所言，废了皇后後位，贬为庶民，若无联旨意，从今而後不得再踏出冷宫一步。」

废後。

这是所有人始料未及的，昨日还高高在上的淩空凤凰，今日沦为权力斗争下的弃後，这是何等不堪呀！

华红鸾泪流不止，皇上掩面不再相见，谁也没瞧见马妃神色得意的一扬眉，与邢公公交会一个意味深长的眼神，透露出稍後有赏之意。

就是这吃里扒外的阉人收了马妃的黄金向华红鸾通风报讯，加油添醋地形容其中的凶险，这才让皇后忘了後宫不得干政的祖训，急急忙忙赶来阻止皇上，铸下大错。

温和贤良的华皇后，就这样败在一个不起眼的小圈套里，无力回天。

「连你也怪联吗？」

望着跪在身前的挺拔男子，沈煜神情黯然。

「恳请皇上收回成命，饶墨将军不死。」朝廷正在用兵之际，栋梁之才损失不得。

他苦笑地抚着发疼的额头，「阿岳，别人不能理解联的做法，你也要规劝联吗？」

「臣只知墨将军无罪，皇后娘娘没错，皇上三思而行。」放着有过失的靖王不罚却杀功在社樱的忠臣，臣心难服。

沈煜冷哼，「就算联有错，也轮不到你们一干人等指手画脚，跪安吧！此事休要再提。」

「臣愿以项上人头力保镇南将军一家。」身为臣子，他不能眼看君王一错再错，误中奸人挑拨。

「你……你们一个个都来逼联！你……你们还把联放在眼里吗？」从小贴身保护的侍卫是这样，他从未亏待过的皇后亦如此，他们全将他当成千古罪人看待。

「臣不敢，臣只是不忍皇上痛失左臂右膀。」为了一个觊觎帝位的靖王，皇上真是糊涂了。

「……阿岳，联只给你一个机会，留下来继续为联尽忠，日後的封官晋爵绝少不了你，联能信任的人不多……」他不希望他令他失望，假以高官厚禄以留人才。

朱子岳脸色不变的磕三个响头谢恩。「臣谢皇上的皇恩浩荡，给臣另一条路走。」

他刚正的神色已给了沈煜答案，即使那将使他万劫不复，无法伴驾御前。

「你……罢了、罢了，能救几人是儿人吧！联的确亏欠了烟啸，御林军明日将前往将军府满门抄斩，去迟了，你一个也救不了。」沈煜觉得累，心情沉重得身心俱疲。

朱子岳闻言，神情大变地一起身，手握长剑便要飞奔而出，若是救不下好友一家人，他有何颜面存活於世。

「从今而後，朝堂上再无三品带刀侍卫朱子岳，只要你一出宫，再也不是联生死之交的童年玩伴。」沈煜还是盼着他放下一身忠义，只为帝王身侧一抹肝脑涂地的影子。

「臣……遵旨。」从此刻起，愿为护主死而後已的朱子岳已经死了，他是载居一角的天涯流浪客朱角。

一道银色身影从皇帝寝宫飞窜而出，足尖如飞鸿踏雪无痕，飞快地掠过繁花锦簇的御花圆，那盛开的百花似染上点点血花，再也不如往日娇艳，引人驻足观赏。