“说得好！令尊生前也是一位奉公清廉的好官，可惜死得太早，记得当年朕闻讯之后，心中甚感遗憾，若他还在世，定当亲自拔擢，成为朕身边的股肱之臣。”

看过有关姚景安的为官经历，他不禁十分惋惜，少了一位贤能的好官。

她盈盈一揖。“能蒙皇上夸赞，先父死而无憾。”

“说吧！”皇上丢下鱼饵，等着她上钩。“你想要什么赏赐，什么都行，只管开口。”至于同不同意又是另外一回事，他在心里加上一句。

睿仙垂下眸光，从头到尾根本没想过要得到什么赏赐。“多谢皇上恩典，民妇过得很好，什么都不缺。”

听她开口婉拒，二爷和三爷对睿仙多了几分好感。

“真的什么都不缺？什么都不要？”就不信她不会乘机提起和小舅父的亲事，希望得到恩准。

她有些犹豫，不知该不该说。“回皇上，民妇不要赏赐，只有一个请求。”

这不就来了吗？前面不过是在装腔作势，总算露出狐狸尾巴，巴望着能早日成为炎家的媳妇儿，皇上心里暗自得意。

第18章 (1)

皇上冷笑一声。“什么请求，说吧！”

“回皇上，”睿仙柔中带刚地启唇。“由于各地衙门屡缺仵作，即使好不容易递补上了，也待不久，只因工作辛苦，身分却卑下，其子孙还不得参加科举考试，导致缺额的情况更为恶劣，若不幸遇到有死者含冤莫白，却因无人验尸，地方官员不得不草率结案，终令死者在九泉之下也不能瞑目，每每想起，民妇的心情也愈发沉重，可民妇只有一人，能做的有限……”

不只皇上听得呆掉了，就连二爷和三爷也被她的话给震慑住，这可不是寻常妇人会关心的事。

说着，睿仙已经屈膝跪在御书案前。“民妇斗胆，恳请皇上恩准，凡是担任仵作者，不只享有更高的俸禄还有品级，其子孙将来也能应试，如此一来，会有更多人愿意担任仵作一职，也有助于案件的审理，更不再有冤案发生。”

御书房内寂静无声，有好半晌都没人说话。

睿仙似乎听到一声噗哧的女子笑声，不过又想八成是听错了，有皇上在这儿，谁敢偷笑，不怕掉了脑袋？

“咳！”皇上瞪了下身旁的大胆宫女，清了清嗓子，可没料到事情会出现如此巨大的转折。“这就是你的请求？”

她把头伏低。“还望皇上恩准！”

二爷和三爷头一回见识到女子也能如此有胆识和远见，难怪自视甚高的么弟会动心，会不顾一切地想娶她为妻。

皇上有种拿石头砸自己脚的错觉。“这个请求可不小。”

“皇上方才不是说民妇想要什么，只管开口。”睿仙在这件事上头毫不退让。

“莫非只是随口说说？”

他脸颊抽搐。“君无戏言，当然算数了。”

“多谢皇上恩典。”她露出喜色。

“朕会把这事交由吏部和太医院等去讨论……”皇上有些骑虎难下，因为太出乎意料之外了。“这样总成了吧？”

睿仙不禁笑逐颜开。“是，民妇多谢皇上成全。”

“还以为你会请求朕同意你和炎爱卿的婚事。”他嘲谑地说。

她收起笑靥，口气一整。“皇上恩典是何其珍贵，就应该用在黎民百姓身上，让大家的日子能过得比现在安稳，若用在小情小爱上头，先父在地下有知，也会从棺木中跳出来，责备民妇的愚昧无知……”

二爷和三爷纷纷点头，能有这番见解，实属难得。

“至于民妇与四爷的亲事，会靠自己来说服所有的人同意，无论需要多久，都不会放弃。”睿仙坦白地表明心迹。

皇上不禁哼了哼，语带嘲弄。“要他娶一名弃妇为妻，朕还真不知道你是爱他还是在害他？”

她像是被击中了要害，痛到泪水盈眶。

“皇上说得是！无论民妇是因何种理由被夫家休离，都无法除去这个污点，也明白会连累四爷，害他遭人耻笑……”

“那么你就更应该知所进退。”皇上不禁责难。

睿仙含着泪水，就是不让它掉下来。“皇上教训得是，民妇也曾因为内疚，而不得不选择退缩，可是四爷依然握住民妇的手，亲口允诺不离不弃，那么民妇愿与四爷同生共死，不管面对多大的风雨，都会与他一起度过。”

这番至情至性的话令二爷和三爷都不禁动容，他们真能阻止得了吗？不！或者应该说，他们真要反对到底吗？

“够了！”皇上不想再听了。“你可以退下了！”

睿仙很快地整理好心情，福了个身。“民妇告退。”

待她走后，皇上兀自气闷，也摆了下手，让两位舅父离开御书房。

当二爷和三爷傍晚回到府中，马上将今早在御书房发生的经过，一字不漏的转述给大嫂，以及自己的夫人听。

听完，偏厅内先是鸦雀无声，接着叹息声此起彼落。

“……这样明理又识大体的女子，又有哪一户人家的闺阁千金比得上，咱们要的弟媳妇，不就是像她这样聪慧懂事？”大夫人总算明白小叔执迷不悟，非要娶这位姚氏的原因了。

二夫人有些结巴地附和。“大、大嫂说得一点都、都没错……”

“早知道姚景安有个这么好的女儿，当年咱们就应该先把她订下，也不必像现在这般进退两难。”三夫人扼腕地说。

“爹娘还在世时就常说，出身高贵的媳妇儿是摆着好看的，只能与炎家共富贵，不见得能共患难，我想他们一定会喜欢姚氏的。”二爷颇有同感地说。

三爷喝了口茶水。“爹娘向来心胸宽阔，看得也比其他人远，他们又真会为了炎家的颜面，反对四郎娶个弃妇为妻吗？”

这个问题让众人陷入沉思。

其实答案已经各自在他们心中，只是愿不愿去正视罢了。

不过现在最大的困难是皇上反对，那一关过不了，就算他们同意也没用，这才是最棘手的地方。

又过了数日，已经是七月中了。

早朝之后，炎承霄直接跟着皇上进了御书房，不到两刻，里头传来一声怒斥，让外头的内侍忍不住竖起耳朵。

“……朕挑的这几位都是上上之选，不只出身，连容貌都足以配得上你，难不成你还看不上眼？”皇上沉着脸问。

炎承霄跪在御书案前，伏首地说：“请皇上恕罪！”

“放肆！”他拍桌喝道。

在御书房内伺候的一干太监、宫女马上跟着跪下，口中高喊“皇上息怒”，个个是噤若寒蝉。

“你就非得要那个姚氏不可？”皇上面子实在挂不住，他难得主动要赐婚，可不是人人都有这份荣幸，居然还敢拒绝。

他昂起俊睑，仰望盛怒中的一国至尊。“对微臣而言，娶妻在于知心，而非出身，否则早有正室，也不会拖至今日，恳请皇上收回成命。”

皇上怒气未消。“你就不怕朕把给予炎家的一切都收回？”

闻言，炎承霄抬起两手，取下头上的官帽，高高地举起，意思就是宁可辞官，也恕难从命。

“你……”皇上不禁勃然大怒，他与小舅父向来交好，也最为信任，如今竟为了一个弃妇，连官都不想当了，分明是在向他挑衅，以为这么做，自己就不得不妥协，想都不要想。“朕绝不会答应，你死心吧！”

说完，皇上气冲冲地踏出御书房了，炎承霄大喊一声：“恳请皇上恩准！”眼看还是无法挽回圣意，再这样下去，这辈子都别想娶睿仙进门。

于是，他将官帽挟在腋下，往御书房外的檐廊一跪，这个举动可把太监和侍卫吓了一大跳，立即禀告皇上，皇上脸色难看，说了一句“爱跪就让他跪”，众人便不敢再多言。

得到消息的二爷和三爷不禁急得像热锅上的蚂蚁，赶忙进宫，可是也劝不动么弟，只好派人回府，告知这件事。