大夫人想替小叔说话。“皇上……”

“朕不会答应的！”说着，他登时从座椅上站起来，三位炎府的夫人马上一脸惶恐地矮下身子。“他最好死了这条心！”

说完，皇上脸色不豫地拂袖离去，随行的小桂子连忙三步并两步地跟上。

原本躲在窗口偷听的七娘见他出来，赶紧躲到梁柱后头，然后目送皇上的身影走远。“只要皇上一天不答应，四叔就娶不到姚姊姊……这可怎么办？”

这么一想，七娘又偷偷地出门，这回连轿子都不坐，直接用步行的，走到脚都酸了，口也渴了，总算抵达目的地了。

七娘往店内张望一下，见到睿仙已经回来，正在倒茶给等候的病人，喜出望外地唤道：“姚姊姊！”

“七娘？”睿仙可被她的出现吓了一跳，连忙走到门口。“你怎么来了？是哪儿不舒服吗？瞧你一张脸这么红，又流了好多汗，可别中了暑邪……”

她才在椅子上坐下，手上多了只茶杯，马上凑到唇畔，连喝了好几口水，喉咙立即得到舒缓。

睿仙板起娇颜。“这么热的天气，没事别往外跑，头会不会晕？还有哪儿不舒服可要说出来。”

“我没事，已经好多了……”姚姊姊这么温柔、这么善良，难怪连自视甚高的四叔都会动心，女人被休就这么令人瞧不起，实在是太不公平了，所以她才不想当女人。“其实我是奉了四叔之命来的，想知道姚姊姊过得好不好。”

“我很好。”睿仙这一个多月来，除了耐心等待，便是想念他。“你四叔呢？他过得好不好？”

七娘用力点头。“四叔也很好，还有他要你别担心。”

“我不担心，因为我相信他。”她打从心底这么认为。

“四叔一定很开心听到你这么说，不过……”七娘及时打住，这回可学乖了，知晓不能把皇上不答应让姚姊姊进炎家大门的事说出来，否则她一定会很伤心的。

见她欲言又止，睿仙心口沉甸甸的。“不过什么？”

“我是站在姚姊姊这一边的！”她打气地说。

睿仙先是一怔，接着笑了。“我知道。”

“姚姊姊要支持下去！”七娘又说。

“嗯。”睿仙笑睇着她，不过心里却想，是不是发生什么事了？难道比想像中的还要困难？而她又能做些什么呢？

就在这时，纪氏从诊间看完病人出来，就见到睿仙跟一位年纪很轻的公子在说话，还以为是来求诊的病人。“是哪儿不舒服吗？”

“表姨母，这位是炎府的七小姐，特地来看我的。”睿仙小声地介绍。

纪氏亲切地招呼。“若不嫌弃，就快午时了，要不要留下吃个便饭？”

“那就叨扰了。”七娘拱手回礼。

纪氏见她虽是女儿身，个性却很爽直开朗，一点都没有官家千金的架子，确实讨人喜爱，若睿仙有幸嫁入炎府，应该不至于被欺负了。

不过就算炎家人同意，皇上会答应吗？

就在两日后，宫里派了顶软轿来到纪家，说是奉了皇上口谕，要接姚氏进宫，把正在六安堂招呼病人的睿仙给愣住了。

皇上为何突然召见她？是为了她和四爷的亲事吗？

纪氏马上拉她回去梳妆打扮，还不忘面授机宜，要她千万沉着应付。

“我知道。”睿仙在冷静下来之后，淡淡地笑说。

春梅可比主子紧张多了。“奴婢跟小姐一起去。”

“皇上只宣我一个人进宫，还是不要违抗旨意，你就留在家里等我。”有任何事，她都打算一个人承担。

“要是太晚不见你回来，我跟你表姨父会马上进宫，不会有事的。”纪氏连忙安抚地说。

睿仙轻轻一哂，看到身边的人都在替自己担心，何尝不也是种幸福？“是，表姨母，不过也别过度焦虑，说不定皇上是为了别的事才宣我进宫的。”

“小心点准没错。”她说。

“是。”睿仙柔顺地回道。

纪氏又检查一遍，确定没问题了才说：“好了！快点出去吧！”

于是，睿仙坐上华丽的软轿，初次进宫面圣，心情难掩忐忑不安，若真是为了和四爷的亲事，定要极力争取，绝不会退缩。

一路来到景阳宫，真是花费了颇长的时间，让她的心情也跟着起起伏伏，久久都无法平静。

“姚氏请下轿！”外头响起内侍的声音，将睿仙的心思拉回来，这才知道已经到目的地了。

她钻出轿帘，仰头望着一座座巍峨高耸的宫殿，站在其间，显得无比渺小，想着过世的父亲也曾经走过同样的路前去晋见皇上，不过两人的目的不同，就不知是吉还是凶。

待睿仙跟着负责领路的内侍，经过饰以彩画的檐廊，来到御书房外头，有太监和宫中侍卫把守，心想应该就是这里了。

“你在这儿稍等，咱家进去禀告皇上！”只见年纪不小、下巴光洁的内侍，嗓音略尖地嘱咐。

睿仙回了一声“是”，下意识地深吸了口气，稳定情绪，不过没等多久，殿内已经传来吆喝。“皇上有旨，宣姚氏晋见！”

守在御书房外头的内侍怕她不懂宫里的规矩，便朝她比了个手势，并好心地提醒。“皇上要你进去，千万记住，要低着头回话。”

她朝对方颔首答谢。“是！”

待睿仙半垂眸光，盯着自己的鞋尖，踏进了御书房，马上感受到比外头还要冰冷的压迫感，令人不由得打了个寒颤。

“……站在这儿就好。”之前的那名内侍上前引导她，以免在天子面前做出失礼的事来。“皇上就在你面前，可以见礼了。”

睿仙深吸了口气，两手交叠在身前，屈膝行礼。“民妇姚氏参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁……”

坐在御书案后的皇上一手支腮，目光挑剔地瞅了瞅。“把头抬起来！”他倒要看看是什么样的天香国色，将小舅父给迷得神魂颠倒的。

闻言，她徐徐地抬起螓首，不偏不倚的对上一双评估审度的俊目，心想这名身穿龙袍的尊贵男子便是皇上，比想像中还要年轻，更可以从睥睨之间，看出那股不容许任何人违抗的帝王权威，那是与生俱来，别人也学不来的。

而皇上也同样在打量她，见睿仙容貌清丽脱俗、落落大方，举止得体，一袭花色淡雅端庄的襦裙，既不妖也不媚，实在看不出有半点诱惑男人的本事。

“起来吧！”他得好好试探她。

她回了一句“多谢皇上”，便盈盈地起身。

“启禀皇上，臣等就先告退。”原来御书房内还有其他人在，不知是不是巧合，担任工部尚书和大理寺卿的二爷和三爷早一步被召进宫来，原以为是为了么弟的亲事，不过皇上一个字也没提，只聊些琐事，直到姚氏也到了，兄弟俩不禁相觑1眼，果然跟他们想的一样。

皇上就是故意安排这出戏，让他们亲眼瞧瞧姚氏的真面目，自然不能让他们走了。“无妨！不会太久的。”

“是。”兄弟俩不约而同地看向姚氏，也是头一回见到本人，还真想不到像她这般弱质纤纤的女子，却有着义无反顾的决心，可是碍于世俗的眼光，若让姚氏进门，也会有损炎家的名望，这都得考虑在内。

“……你可知朕宣你进宫的目的？”皇上冷冷地启唇。

睿仙半垂螓首。“民妇不知。”

“朕听说你这一趟跟着炎爱卿前往江临府，帮了他不少忙，功不可没。”皇上紧盯着她，不过见不到表情。

“民妇不敢当。”她淡然地说。

他在心中轻哼一声，口气如此谦虚，就不知是真心还是假意。“其他有功之人都已论功行赏，唯独剩下你一个，既是名女子，也非朝廷官员，所以朕才会特地宣你进宫，想听听你的想法。”

闻言，睿仙口齿清晰，不骄不诌地说：“能为皇上、为百姓尽一己之力，是民妇的福气，也是该做的，不敢居功。”