她的故事戛然而止。

结束了真诚开朗的前半生，女孩从此在莱希特家族的谎言中下落不明。

①摘自《海的女儿》

②《演木偶戏的人》，安徒生著。

③摘自《演木偶戏的人》

第154章 木偶戏剧-2

第四天授课时，恍如隔世的童谣终于响起。

仅剩的两名学生适时噤声，林逾举步走去后门，与门外那张和蔼亲切的脸庞对上视线。

这一次的童谣和路易斯出现那次相仿，林逾面朝后门外的“督导”，绽出成竹在胸的微笑。

“呜呜哭、啊啊叫，吵闹的孩子不省心，安静的孩子……”

童谣渐进高潮，但还未能唱完这句，一声巨大的爆破炸响在楼道之间。

林逾省略了客气的礼貌，在和督导见面的一瞬，拳头猛地挥向后门。

宛如惊雷猛绽，童谣的歌声也被拳风断在原处。

“——终于等到你了，约翰老师。”林逾弯眼微笑，门上寸生的龟裂衬得他的笑脸更像威胁。

督导安静看向摇摇欲坠的门锁，它伸出手，啪地卸下。

门缝吱呀而开。

林逾徒手捏着门锁，一瞬，掌心便只剩稀稀拉拉的齑粉。

督导说：“还是叫我爱伦吧，老师。”

从埃尔法拉对雅各布的倾诉中可以知道，安东尼掌握了一门“手段”，可以使外人眼中的利斯特拉和卡拉依然鲜活。

他能用此举蒙蔽雅各布，自然也不会放过后来的约翰。

至于约翰有没有发现安东尼的行径尚是未知，但至少从安东尼的日记——那本土黄色日记本中可以获知，安东尼对约翰有着强烈预感。

原文记述，“他的目光投向了仅剩的我。”

是惊慌吗？抗拒吗？不安吗？

又或者是……终于等到的如释重负？

“真厉害，不愧是「回收者」的力量。”

爱伦挂着笑容按下林逾的拳头，哪怕二人之间格挡的后门已经荡然无存，它也全然不见惧意：“只是很可惜，我在这里逗留太多年，轻松死掉，反而是对我的犒赏。”

“所以还是坐下来听听安东尼的故事吧。这可是我的任务所在呢。”

大概是爱伦的表现实在太坦然太无畏，面对那副脆弱的木头身躯，林逾反而生出一丝犹豫。

接着他便拉过教室后排的一张空椅子推给爱伦：“请坐。”

爱伦当真乐呵呵地坐下：“哎呀，好孩子，真有礼貌。”

“从哪说起好呢，就随便聊聊吧。当年，我一进门就看到死气森森的亚当先生和一屋子的木偶人，觉得真可怜啊，孩子们都不见我。

“不过我其实是集团的考核员，所以呢，我还得把埃尔法拉和安东尼仔细找出来。哪怕已经逃走两个失败品，剩下的还是得认真考核啊。”

爱伦平心静气地叙述着，任凭林逾撼动的房梁仍在抖落灰尘，震颤的四下仿佛末日临近。

那双画笔勾勒、纽扣装扮的眼睛流露出一种慈爱，提及“安东尼”时，它更会低低地发出笑声。

“我先找到埃尔法拉，她很惊讶我发现了客厅里不是本人，并且极力狡辩。”

“……哎呀，忘了说。”爱伦道，“别看老头子现在这副模样，其实是有异能的哦。”

话音刚落，林逾下意识卷起拳头。

不过爱伦显然不是要和他作战的意思：“放宽心，老师，老头子只是侦察系而已。”

它变相承认了自己的军人出身。

林逾同克洛维斯、艾利亚斯交换一个眼神，两人静静地围拢上前，警惕看向爱伦。

爱伦没有再同他们解释，只是微笑着继续叙述：

“我们那时已经发现埃尔法拉和利斯特拉的‘谎言’，所以特别派出了我。我的能力叫‘调查’。”

“一眼，老头子能从任何的蛛丝马迹里推断全貌。

“像你们小辈那些易容啦、伪装啦、欺诈啦……啊，总的来说，就是老头子专克埃尔法拉，顺便也能刚好看出所谓的‘利斯特拉’和‘卡拉’都是木偶，那时就连夫人夏娃也是木偶。

“不过出于工作需要，我们都会装作普通人。化名‘约翰’也是迫不得已。”

爱伦倾身过来，长长的鼻子几乎要戳到林逾的脸。

它忽然抬手摸了摸：“听说撒谎的人会鼻子变长，想来是安东尼对我小小的惩罚吧。”

林逾问：“这副木偶之躯是安东尼害的吗？”

“害？”爱伦摇头，“见面时，我早就是个老头，又联系不上登记退休的组织机关，只好过来以身饲虎。现今还能在这里和你们对话，其实是很多机缘的积累呢。”

林逾的眸色深沉些许。

他一直以为安东尼离开莱希特家族，多少是出于对姐姐们的仇恨，或者是对莱希特规则的憎恶。可现在从爱伦的说法来看，它和安东尼似乎相处不错，而且对安东尼的品性也没有批评。

难道那个行事诡异的「未羊」并非是迫于压力离开的？

爱伦继续解释：“安东尼是很懂事的孩子。”

“他一心一意为人类好，即使他自己不是纯粹的人类。”

林逾沉默许久，低声问：“冒昧请问，您生前是哪个军区？”

“哦？真稀奇，上一个‘归乡人’可没想到这个问题。”

“不能回答吗？”

“可以，当然可以。不过答案已经在你心里了吧？”

林逾默默不语。

星元185年，家庭教师约翰来到莱希特家族。

爱伦说它那时就已是个老头子，但它还说自己联系不上登记退休的组织机关。

因为退休金需要和不同辖区的税收挂钩，正职军人的退休都是由所属军区专门办理。

而作为为帝国一生辛劳的军人，联系不上军区组织机关的情况极其罕见。

——除非连那个军区都不复存在。

艾利亚斯轻声问：“第二、第五、或者第八？”

这三个军区都在东部星域。

随着东部星域的封锁，除了一纸公文的协调转接原第二、第五、第八军区军人军籍，或转入其他军区，或编入STA，但这些高阶异能者其实大部分都被一起隔离在东部星域。

爱伦说联系不上机关是不可能的，显然只是它的调侃。

它只是想表达，自己曾经是被帝国遗弃，至死仍在为任务奔波的军人。

“细分它们三区也没意义。”爱伦说，“我的指挥战死前命令我为援军带路，我就从星元70年等到了星元185年。嗯，现在已经等到星元200年了，恐怕我指挥都已投胎去第三世了吧。”

克洛维斯吓得不轻：“星元70年？”

“那时我才刚从军校毕业，只比你们大一点呢。”

“所以您是怎么从星元70年活到……”

“噢，”爱伦平静地答，“这是由于诺亚·亚米德森，他与我分享了永生。”

“我必须等来援军，除了等援军这个盼望，我也没有别的去处。因为我的小队已经登记了全军覆没，死因是感染‘神衰’，他们没有失误，事实上我们就是感染了。

“只不过，我抛弃队友，一个人活了下来。我的异能变得比从前更加强大，可我效忠的军区已经不复存在。”

三人面面相觑，都对爱伦所言有些摸不清真假。

按理说爱伦不可能哄骗他们，这些情报都是有心之人刻意放出，说不定在敌对方的内部早已成为共识。

可这一切又太过耸人听闻，尤其是落在艾利亚斯这样忠于帝国的人的耳朵里，爱伦的遭遇无疑是对他的忠诚和信心的重重一击。

爱伦无视了他们的反应，轻笑着继续：“在我最迷茫的时刻，诺亚出现了。他竭尽所能挽救着东部星域的灾民，将原本高达70%的死亡率压低到50%以下。我自愿为他引路，即使他不是军人，那一刻我也相信他是援军。”

“然而世上没有救世主。