在郁尔安殷红的瞳中，映照出一瞬间迸发的枪焰。

破风长吟的尾声尖亢刺耳，这一发信号弹彻底撕开了四人之间诡异的僵持。艳红色的烟雾弥漫缭绕，将大片林木笼罩在浓郁的火药味中。

雪白的天幕中因此残亘了一道红痕。

便如一行血泪，截断所有粉饰的安宁。

不等郁尔安回过神来，郁郁的双刀已然迫近。

先前面对「午马」都用刀背的她，这一次选择了锋厉的刀口。刀锋吹发可断，闪烁的银冷光泽只一眼便让人心底生寒。

郁尔安握住铁笼的一根栏杆，徒手掰下一截当空一拦。

一声激昂的碰撞传彻森林，而郁郁一击未得，又接上一道踢击。

那些在外人看来无迹可寻的玄妙体术，落在郁尔安的眼里就成了满是错漏。

他太了解自己的养女，包括郁郁在成长途中留下的一系列不良习惯——例如刚出腿时总是下意识收着几分力、又如刀锋劈掠的角度总是不够精确。

如此熟悉的认知足以郁尔安轻松招架郁郁，但随着郁郁一次连一次不断的攻击，他的神情渐渐委顿不安，从最初的愤怒变成了纯粹的悲伤。

火星连溅，郁郁仿佛不知疲惫。

郁尔安只防不攻，任由她数次毫不遮掩地劈向自己命门，都只是隐忍承受。

直到郁郁的目光停留在空空如也的铁笼。

——她刚才趁郁尔安不备将「午马」置换出笼。

方悦兮也果然懂得她的用意，毫不犹豫带着「午马」窜回草丛，已然不见了身影。

终于，郁郁在间隙中撤步轻喘：“……薛少校很快就会过来。”

“所有人都会过来，你会被层层包围，而且——”

郁尔安道：“我会找出是谁带坏了你。”

郁郁应声住口。

她恨透了刚才心软的自己。

“我很失望，丫头。”郁尔安对她竖起一根手指，指腹迸现出淡白色的光芒。

方才禁锢着「午马」的铁笼被他一一拆卸，铁杆接连矗进郁郁周围的土地，电光石火间组成了一座更小更封闭的牢笼。

郁郁本能地想要“置换”离开，可她的精力尚未恢复完全，一时只能握住铁杆，恨恨瞪向郁尔安。

然而郁尔安丝毫没有在意她的视线。

他仰起头，看向了一直停在树上观望的毕琅——这女人戴上了一颗羊头，但在郁尔安看来都是故弄玄虚。

“你看到那两人逃跑的方向了吧。”

“看到了。”毕琅回问，“但你不用先去「午马」说过的那个方向看看吗？”

“你既然一直在这儿，为什么不去看看？”

毕琅低声笑笑。

她的声音不知为何变得喑哑，更加近似于男人的嗓音：“当然是为了……守、株、待、兔。”

话音刚落，但见从天幕中遽然浮现一张灰褐丝线织造而成的巨网。

聚网从天而降，越落越急，却是越接近越近乎透明。

它把大面积的森林吞没收束，郁尔安和郁郁自然也被囊括其中，在巨网罩落的一刹那，森林里片刻未停的风声陡止，好像演绎中的剧目被人按下暂停，树叶、草丛、连空气都通通凝成钢板似的死物。

只有三个活人先后举目。

郁尔安率先色变：“薛楷恩？”

他太清楚这一招的威力，记忆中拥有这等手段的只有他的“挚友”薛楷恩。

可是回应他的却不是薛楷恩熟悉的话音，在静默的空气里，只有一声似嘲讽似释然的冷笑。

“……劳您挂念，”隐藏中的对手说，“家兄一切都好。”

郁郁的信号弹释放得恰是时机，她是众考生中第一个放出信号弹的，紧跟着也有其他邻近考生启动了自己的通讯器定位。

这些信号一一传回薛斯明所在的后方，紧随其后，他也发布了全新的作战指令。

他有一项名为“封锁”的异能。

“封锁”很是强悍，它能封锁任意范围大小的空间，外不能入、内不能出；

“封锁”也很鸡肋，因为范围大小、封锁时长、乃至封锁权限的强度都取决于使用者的“评级”——也即体内T激素的含量。

薛斯明和他的哥哥薛楷恩共同拥有着这一异能。

薛楷恩的评级为“S”；

而薛斯明只有“B＋”。

所以他决定挑选一批考生和他一同前往——薛斯明当然知道这一决策极为阴损，变相地将考生们当作了他的养料。

但他绝不能放过郁尔安。

无论郁尔安的本意是否对薛楷恩不利，只要他被人发现存活，就一定会有人再次追责自己的兄长。

这才是薛斯明绝对不能接受的结局。

由于杨全恩的预警，林逾也没有忘了提醒薛斯明。

因此在“封锁”施展之前，他们都谨慎地确认了“毕琅”同样被囊括其中。

“封锁”的范围不断缩小，无形的障壁步步逼近。

郁尔安尝试用“置换”突围，他的异能评级相当之高，往往靠着纯粹的强度就能攻克大部分空间类异能者的制约。

然而这次他碰了壁——这层“封锁”所蕴含的T能量竟然比他更加强悍。

“你是S＋级异能者？”郁尔安微不可见地皱眉片刻，“我怎么没听说薛家出了S＋级的异能者。”

薛斯明回以冷笑：“什么都要让你知道？”

“也对，薛楷恩瞒着我的事也不止这一桩。”

“……”薛斯明寒声反驳，“你有情绪冲着我来即可，不该辱没了他对你的诚心。”

郁尔安冷笑一声，指向自己身边的郁郁：“诚心？教坏我的女儿来与我为敌的诚心么？还是明面称兄道弟，背地里组建军队和「回收者」串通碾平‘若怯’的诚心？”

此言一出，场中立即陷入了比“封锁”还要凝滞的寂静。

包括郁郁在内，知情者疑惑的目光都汇聚在郁尔安的身上。

静默数秒后，终于有人发出一声轻笑，打破了这令人难堪的死寂：“您这可误会大发了。”

林逾从“封锁”的一线缝隙里钻入，他轻巧掠过凝固的树梢，慢悠悠落在了郁尔安和郁郁之间。

和「回收者」如出一辙的容貌很快吸引了郁尔安的注意，但他没有出手，因为郁郁抢在他动手之前先喊了一声：“指挥！”

林逾轻飘飘在铁杆上屈指一弹，“铛”的回响震彻这片孤立的空间。

郁尔安的眸色更深，尤其发现他弹拨铁杆时，指尖微妙的一点白光——铁杆应声崩裂。

“您好，我叫林逾，是郁郁本次联考临时组队的指挥兼队长。”

林逾一边说着，一边对郁尔安行了一记鞠躬礼。

“郁郁在我们队中表现一直相当出色，能够和她组队是我的荣幸。此外，郁郁在学校的成绩也很优异，在同专业同期中入学成绩名列第二十四，大家都很喜欢她。”

随着林逾温和带笑的叙述，郁尔安的表情明显有了松动。

他虽然对军方颇为不满，但还不至于迁怒一帮军校学生。至于这副和「回收者」一模一样的外表……既然是郁郁的指挥，并非「回收者」本人，郁尔安便也不再觉得碍眼。

他定了定神，端详林逾不卑不亢的姿态：“林、逾。好名字，我相信你不是「回收者」。”

林逾却是笑着反问：“就因为我和他名字不同吗？”

郁尔安一时没能理解他的笑从哪里来，但见林逾再次屈起手指，轻轻一拨那座禁锢着郁郁的铁笼。

霎时间，凝固的空间因之波动。坚固冷硬的钢铁一瞬湮灭成屑，在静止的空间里崩溃逸散，宛如飘飞的星尘，环绕在三人之间。

郁尔安的面色遽然一变。

“——您又认为我是「回收者」了？”林逾问，“因为从我的能力里看到他的影子？”

郁尔安眼眸微眯，一把攥住林逾的衣领。

郁郁几乎毫不犹豫地拽开了他的手，但郁尔安的手指依然勾在林逾领上，目光正视着那张笑容灿烂的脸庞。