小赌不一定怡情，遇到品性不佳的赌客是会送命，可是她却乐此不疲。

「府里有事吗？」不太甘愿「收摊」的赵缨设法拖延时间。

「王爷的寿诞算不算大事？」还想装傻。

「什麽？！」呃！她都快忘了这回事。

「别装出惊讶的表情，虽然王爷并不指望你送礼，但应有的排场仍不能免俗，这些时日秋儿要忙著打点里外，小姐最好收敛些。」她怕一个没看牢又惹事。

「喔！」她暗自窃喜，趁那些能干丫鬟没空注意时可以溜去各瓦子……见识见识。

「小姐，秋儿瞧见你的雪齿了，请自重。」真是不能指望她安分。

她赶紧闭上笑容，「呃，我一定会很乖，绝不会给你添麻烦。」

「小姐认为秋儿能相信你的保证吗？」除非她是傻子。

「当然，当然，我是小姐嘛！」她毫不羞耻地拍拍胸脯，心里边算计著要去哪间赌场消磨。

咬著芹菜叶的白茫发出嘲笑的嘘声，惹得赵缨送他个白眼，意思是：此帐先欠下，来日必讨。

他莫名的打个哆嗦，好像即将失去珍贵的宝物似的看了看一睑平静的辛秋橙。

「既然自知是位小姐就别老是不知分寸，要秋儿替你的胡为善後。」瞧她说得多理直气壮。

「呃，这个……能者多劳嘛！我们府里的秋儿乃千手观音转世，要来普渡众生。」她嘻皮笑脸的说道。

是呀！千手观音，若无千手岂能摆平小姐的祸事。「迟早有一夭秋儿会抽手不理小姐的事。」

「哈哈哈！那是不可能发生的，秋儿你可是我的护身符，要陪我一生一世。」

她大笑三声。

通常「不可能」三个字像诅咒，往往在最不经意的时候冒出头，赵缨绝对想不到，她不但赌输了自己的一生，还连带赠送亲亲丫鬟下半辈子。

「不行。」

突地一句话让主仆两人一怔，视线同时往「菜贩」身上一调。

「白板，你想藏私不成？」赵缨贼笑地以肘顶顶他的胸口。

白茫面红耳赤的支吾著，「三小姐……你别开……开我玩笑。」

「难不成你嫌弃我家秋儿？」好玩，大男人害羞她还是头一回见著。

「我……呃……」他眼神不定的东飘西晃，不敢直视人。

「小姐，你想禁足几天呀！」声一轻撂，辛秋橙好笑地略施压力。

白茫的心意她不是不懂，人相处久了自然有感情滋生，只是她一向视他为手足，而无男女情分，不愿因此事坏了两人交情。

十七岁的娘此此皆是，但是小她一岁的小姐尚未出阁，那份重责大任轻卸不得，她无心於男女情爱，小姐的好赌够她操心了。

「秋儿，你不会这麽狠心吧！我一向都很听话。」她瑟缩地谄媚著。

「听话？这是笑话吧！小姐。」

要小姐一天不赌可会要她的命，所以像今天这样的戏码可是三天两头的连番上阵，苦不堪言。

赵缨赖皮地挽著她的手，讨好的说：「人家会改嘛！不要禁我足啦！我叫王爷爹给你加薪。」

「免了，只要你少给秋儿惹点事，秋儿就额手称庆了。」钱再多也得留著小命花。

四个丫鬟中她算小富婆，赌场收支她可抽成，全赖王爷的仁慈。

当年太祖的「杯酒释兵权」，令她那位高权重的兵马大元帅爷爷卸甲归田，传到父亲手中时家道已中落，只好携家带眷欲另谋出路。

八王爷不忍好友的骨肉流落在外吃苦，因此收容了她们四个女娃与爱女为伴。

而虽然名为主仆，实则疼爱有加如亲生女儿般，所以她们感念在心的服侍王子们，以报知遇之恩，免得小姐们把自己的命玩掉了。

「秋儿，你太不尊重我哦！」她承认有时会稍微忘形而已。

辛秋橙眉儿一弯轻声道：「小姐，你打算磨蹭到几时？」

「啊」被看破了。

赵缨厚颜的吐吐舌头，不甘不愿地抛掷骰子，满脸「委屈」地走回府，不时斜瞄著四周有无「同类」可赌两把。

不见了。

怎麽会这样呢？

即使前阵子为了八王爷的寿诞较忙了些，但三小姐仍在她的视线范围内，也适时地将赌兴正高昂的三小姐「请」回府里。

本以为前儿个才得知四小姐将去和亲，而从算命摊旁聚赌奔回来的三小姐会稍微安分些，可不过是一、两天光景漏了空防，一个活生生的小人影就平空消失，人不知溜哪儿快活去了。

瞧大夥像无事人一般正常过日，没人关心三小姐的安危，活似少了个人无关痛痒，反正有她这个「息事」丫鬟顶著，铁定出不了大乱子。

急得团团转的辛秋橙在八王爷府里来回兜了好几圈，所有小姐会去的地方也都找遍了，可是连颗老鼠屎都没著落，心头老是不安小姐又会闯下什麽祸事。

为了四小姐即将和番一事，她和其他两个姊妹帮著冬儿整理行装，一方面也是离别前来个聚首，此去远地不知何时才能再相会，一时情绪愁步地忘了自个儿的主子。

「秋儿，你用不著著急，吉人自有天相，三小姐会平安无事。」熟知内情的向青华似笑非笑的说道。

低头深思的辛秋橙没瞧见他眼底的戏谑。「三小姐没来找你们切磋赌技？」

「每天看著相同的四张脸，你说她能不腻吗？」谁叫他们技不如人，屡战屡败。

赌技智囊团不过四名精英白茫、洪中，石统和他，再高超的赌技在不断地挫败下，多少有些认命地只为陪赌而琢磨技巧。

「赌后」并非浪得虚名，此处留不住她自然转战他处，这是赌徒的天性。

「你想她会到哪去呢？」她找遍全城里瓦子内的赌场都不见踪影，这可诡异了，难怪她要担心。

「总在城里吧！你可有认真找？」他不直接告之，故意隐瞒。

要是让秋儿知道三小姐豪气地把她赌输掉，天下可要不平了。

她突觉一丝不对劲。「青发大哥，我怎麽觉得你话中有话呢？」

「呵！疑心到我头上来了，三小姐的性子你又不是不清楚，她会同我合夥讹你吗？」他小心的回答以免露出破绽。

秋儿的细心及聪慧不容小觎，一个不谨慎就失了防，坏了王爷的精心策划。

对於白茫，只好献上歉意了。

「你的表现太令人匪夷所思，好像晓得某项与我切身关系的秘密。」她微微皱起蛾眉，不喜欢被人隐瞒。

好敏锐的观察力！「你多虑了。」

「你一点都不担心三小姐的去向，应该早有腹案了吧！」他太镇定了。

「秋儿呀，秋儿，你太高估我的本领，我只是不认为有人敢伤了八王爷的千金。」实话说不得。

但最终目的是看好戏居多。

「我不赌万一，赌是三小姐的专长，京城有不少外来客。」她一向实事求是，缓也虏狻？

向青华故作沉思的说：「王爷怎麽说？府里的侍卫调出去找了吗？」

「这是我的责任所在，我正要去向王爷报备一下。」希望用不上王府侍卫，太扰民了。

平时八王爷府的千金们已经够惊世骇俗，不需要再大肆搜城造成恐慌，以为有人要反天叛地了，她再用心地思索看看，总会达成所愿。

那个顽劣的三小姐呵！真是叫人有操不完的心，几时才有安分的一日？

「秋儿，试著放手看看，你都到了花嫁之年，该为自己著想著想。」他试探地提点一、二。

她斜睨了他一眼。「你在逗我开心吗？」

「呃，关心嘛！你就像自家妹子一样，为兄的难免多想了一些。」他牵强地扯动僵硬的脸皮。

「我闻到欲盖弥彰的味道。」她沉静的说道，脸上蒙著淡淡疑色。

天之将亡，必有孽畜。

一个女子打理偌干赌场所凭藉的不是运气，而是条理分明的智慧和果决，赌徒的话是世上最不可轻信的一种，它充满真实的谎言。