“七岁了。”她神色有丝不安。

呀！她仍是发现我眼中极力隐藏的垂涎了吗？

“别怕！我是好人！”为了以兹证明，我转身招手，要那个被我晾在一边的锺昂速速前来。

“你－－”锺昂踱了过来，唇角的笑容有点苦。

“来帮我们做个介绍吧。小娅，我是他的好朋友，他是你们的老师，是好人，所以我也是好人，来握个手！”我巴巴的伸出手，想与她产生第一类接触。

“杜小姐。”他叹息的叫了我一声，可能也对我的怪癖叹为观止。

“什么？”我瞄了他一眼，又把眼光全放回小美女身上。

“小娅被你吓到了。”

“哪会巧我长得这么慈眉善目。”我抗议。

“锺老师－－”小女生怯怯的着向锺昂。

“别怕，杜阿姨很喜欢小朋友，没有其他恶意的。音乐课快要开始了，你跟大家一起去音乐教室吧。”

“好。”

小女孩飞也似的将轮椅转向推走，可见我在这边没有小孩子缘，呜——我好伤心！

“你怎么会来这里？”他努力要拉回我的注意力。

我见小佳人芳踪已杳，只好懒懒的回应：“来了解贵院的经营情况，然后决定要帮忙募捐多少钱。你们这边全是残障儿童吗？”

“大多是。健全的孤儿一向很快被领养走，再有一些健全的小孩只是寄住，亲人服完刑会来领回。”

“资金的募集困不困难？”

“还好，有社会补助，一些功德会的捐助，各人的捐献，再加上一些残障儿童的家人也会定期汇款进来。不够用，却仍能使院方营运下去。”

“当老师的薪水多少？”我好奇的看他。

“我们这些老师都有其他正职，另外两名老师兼行政人员月薪大约一万伍仟。院长请不起更多的老师，自己也有在上课。”他说着，突然想到问：“你来这里，院长知道吗？”

“不晓得吧。我没有联络你们院长，早上与锺老太太通完电话后我就过来了。”我耸肩。

“锺老太太？”锺昂楞了楞。

“她在慈善界很有名喔，叫锺涔，你不会陌生吧？”他们同姓那，好巧。

“她是我姑妈。”他微笑。

我好讶异的瞪奢他，试图由眉眼鼻口耳中找出一丁点锺老太太的影子，可惜却无所得。

“原来我们的关系可以攀得很近呢。”

“我想她一定很少提她家中的事。”他以微笑带过唇边不小心浮现的苦涩。

又出现了！每当话题一旦沾惹了一丁点他切身的事，他的神色就怪怪的。

我并不爱对别人的隐私追根究柢，只道：“事实上，是我自己不爱听别人讲古，我没给你姑妈那个机会。每一次到南投都是来去匆匆，他想说我来没空听呢！还有，如果这档子事是你的禁忌，以后最好少提，反正我们的话题很多，不必聊到自己身世来以表示交心。”

“你讲话都那么直吗？”他问。

“看心情，”我不在乎他被我吓到与否。

他笑：“活得率性是很不错的事吧？”

“那可不，否则我不早自杀去了。请记住，我是个丈夫有外遇的失意妇女。”我用力挤着泪水想制造“失意”情境，可惜近来水分补充得少，一CC的水也挤不出来。我只好以手指揩去眼角幻想已出现的泪来表示。

他看着我，口气趋于小心：“你——真的——呃——不介意与别人谈这件事？”

“太善体人意，有时是很累人的。”我拍拍他：“好了，现在可以麻烦你引路，带我去见院长了吗？”

“跟我来。”似乎是对我的直率无可奈何，他的笑容怪怪的，但行为依然热诚。

我不以为意的跟在他身边，一路上吱吱喳喳的问着朱娅的事。好久好久没再遇见美小孩了，这是我来花莲最丰富的收获，一颗死沉的心再度活了起来。

呜——小学谦、小苹果，还有其他我爱慕过的美丽小朋友，原谅我又觅到新欢。世间的美丽真的太多太多了，我是个为美丽、可爱而生的女人——

※※※

朱娅是个行动不便的小女孩，在四岁那年出了一场大车祸后，伤及脊椎，下半身整个瘫痪掉。

她的父亲早逝，母亲在平地工作，将她寄住在此地，期望早日存到一笔钜额的医疗费，送女儿到美国开刀，因为她不相信女儿的腿已没救了。

昨日朱娅的母亲回到花莲探望女儿。我旁观着，心下便已知道这个美丽的山地妇女可能在从事什么工作。虽然朱娅的母亲朱菌迪已尽量不施脂粉，不穿过于花俏的衣服。

朱娅根欣喜于母亲的到来，开心得不似平日的安静乖巧。我一直站在一边眼巴巴的看着。

然后，朱蒂迪在日落后搭飞机走了，我看到朱娅在目送母亲的背影时，眼泪一大滴一大滴的落下来。

早熟的孩子，便得提早体会成人世界的悲哀。朱娅以天真的面貌让母亲安心；朱蒂迪编着故事向女儿诉说在“工厂”工作时多么有趣等等。

互相体贴、互相欺瞒。可是现实的生活必须过下去，生为人的尊严也无论如何必须维持，即使以诺言去堆砌。

“小娅的腿还有救吗？”就我所知，一旦重创到脊椎骨，通常复原的机率渺茫。我将锺昂拉到休息室悄声问着。他好歹也是“医”字辈的人物，虽然医的是动物。

锺昂左手还端着碗，右手的筷子正夹着青菜尚来不及送入口。可以想见我是在何处拖他进来的。没错！我在厨房吃完饭后，一肚子话着实忍不住，当下扭着他的衣袖，速速寻了无人烟的空间密谈。

可怜的锺昂，可能被我的莽撞训练得很能处变不惊了。在将菜放回碗中之后，若无其事的道：“没法子了，但朱女士并不相信。她认为外国的医生也许会有办法，三年来她带小娅到台湾各大医院检查，每一个医生都相同表示出不乐观。”

“既然如此，那－－朱女士仍是不能接受女儿终生残疾的事实吗？”

“她不愿意面对，尤其三年前她一直自认是她的疏忽才使得女儿半身不遂。所以她拼命存钱，想乞求奇迹出现。”他摇摇头。

可见锺昂曾经劝过朱女士了吧？

不过我耿耿于怀的是－－“这样一来，小娅的压力也很大，她也许会以为母亲讨厌她残废。”

“是。但朱女士无法体会那么多，她是个直来直往、并不细致的人，一心想给女儿最好的之外，其它她并没有去想。”

我叹气，望了望他碗中有一片叉烧肉，伸手取了来，丢入口中，才又道：“我多希望每一个小孩都是快乐的。”

“我们可以努力去使不快乐的孩子减少。”他将碗放到我面前，可见是认命的任我放肆了。

我又挑了一颗鹌鹑蛋丢入口－－“你们！你们在做什么？”

熟悉的尖啸又由门口传来，吓得我口中那颗来不及咬的鹌鹑蛋直往咽喉的方向滚去。我张口想大喊，但锺昂的动作更快，飞快的贴在我身后，双手交抱在我胸口，用力一挤－－“啵！”

差点使我致命的鹌鹑蛋远远的弹到门口，差点砸到尖叫的文书满小姐。

“你——你——”我努力挤出的声音一如七十老妪，但仍坚持发表劫后余生的感言：“你出现时都不敲门的吗？如果我是可笑的死于一鹌鹑蛋梗喉，我做鬼也不会放过你。”

“你介意的是死法？”锺昂拍着我的背，忍不住问着，似乎不相信他听到了什么。

我“拨冗”回应他：“对呀，「生得精采，死得漂亮」。如果我今天是死于救人一命，死于天灾人祸，那我还可以接受，但我绝不允许我的墓碑上刻着：此姝被一颗鹌鹑蛋噎死；或死于自杀什么的。

人死要留名也不是这种留法，对不对？”我振振有词的发表完高见，寻求在场两位听众的认同。