"老弟，你不会是要讨她做妾吧？那敢情好，朕差点忘了要代她婚配姻缘。今年的士子都相当出色，不该强迫他们接收平凡女子，你要的话，朕就--"

他的喜悦很快被打断：

"皇兄，那女子若为我妾，是相当糟蹋她的。倘若臣弟今日未曾娶一妻半妾，必然以八抬大轿恭迎她入内，但如今一妻四妾的身分，已无须再沾惹更多红颜了，柳家小姐只是臣弟的朋友罢了。"

"朕就一直认为你是个怪胎。对于欣赏的女子，不就是娶入门当一生伴侣最好吗？偏你硬是要当朋友。朕明白柳时春的千金相当平凡，但兄弟你既然觉得她尚有可取之处，应该不介意才是吧？"

龙天淖再三摇头。看来要撮合兄长与寄悠的好事是不可能了，皇兄根本是巴不得早日脱手。

也好，以皇兄重视相貌高于一切的性情而言，即使临幸了她，也不会受注目太久，这样一来，反而害了她。

"臣弟并不认为她平凡，只是不忍让她居小，如果皇兄同意，请容臣弟在皇兄南巡期间，代柳小姐觅适婚男子。"

好呀，怎么不好？有人愿代为处理，他也省得为这种芝麻小事操心。

"那就交给你去做了，希望朕南巡回来时，后宫妃册中已少了柳千金这一号人物。"

"臣遵旨。"

＊＊＊

女人偶尔使点性子，会撩拨男人的呵疼之心，但过与不及都会弄巧成拙，尤其如果她面对的是一个皇帝。连杨贵妃都曾惹怒唐玄宗被驱逐过好几次，那么，天下又有哪一个女人敢狂言说她的君主宠溺她到万般包容的？

没有，是吧？

所以在南巡之前，偏又无事可做之时，龙天运懒得听张德妃与赵吟榕之间的是非与争宠而做的小手段；通常妃妾太过分时，冷落一下是有必要的，让她们明白

一旦皇帝不再恩幸时，再多的手段都只有沦落冷宫的下场，记住她们入宫的责任是愉悦他这个君主。

想到冷宫......不禁就想到勤织院那个柳家千金，一时之间，三弟的推崇、太传的赞扬，都兴上他无事可做的心头。于是，他决定去会一会那个平凡的佳人。昨日天淖进宫时告知他已找到一名才识不错的士子，亦是举人之一，吏部考核过后，即将发派到江苏当刺史，目前二十五岁，未娶妻，重贤、重才，不重色，而且在天淖游说下，已渐渐仰慕上柳家千金，也许再过半个月，勤织院就可以空出来了。

反正今儿个有空，昶昭皇帝一身常服晃到皇城的南边，没让江喜通报，又叫随侍太监留在外头，迳自走了进去

勤织院在一个多月的打理下，已不若当初的荒芜，有花、有秋千、有干净的草地，并且有丝竹声与笑声。

柳寄悠弹完数曲乐音之后，伸了下腰，午后时刻，热风拂来的确有催人入眠的功效，她那两个丫鬟早被周公召唤去了，但她向来少眠，趁着阳光正好，她得以多看几本书；三王爷常常带来一大堆少见的书籍，足够她去消磨掉平日的无聊了。

进宫一个多月以来，较为可喜的收获是，她成功地得到那些冷宫女子的接受，也教授她们一些绘画技巧与念书、识字。

她一向认为只要有知识得以吸收，任何情况下的人生都是丰盈的。与其坐困愁城天天哀悼自己的失宠境地，等待老天收回性命，还不如找些事做，然后豁然开朗明了自己犯不着为了一个男人放弃自己，哀愁未来的每一天。所以她努力让她们注意力转移，并且有事可做，那么一来，她自己本身也不会在这皇宫内备感无聊。

柳寄悠手上捧着书，原本看得入迷，却在一种受窥视的感觉中回神，抬起头直直望向眼光的方向--

站在琴桌旁的。不正是当今皇上吗？

她愣了一下，挪开身上的草屑，起身拜见道：

"柳寄悠拜见皇上。"

"为什么不叫"臣妾"？"龙天运又走近了几步，感觉到这平凡女子也许不若他一直认为到毫无特色，尤其她的五官并没有太大的缺失可挑剔。而认定她平凡无奇后，再次一看，又觉得尚称清秀。

柳寄悠低着头：

"奴家平凡，不敢妄称"臣妾"。"

"平身吧！"他抬手。

"谢皇上。"

龙天运深思地打量眼前半垂脸蛋的女子。有什么地方是不同呢？他的妃妾，哪一个见了他不是欣喜若狂，就是害怕不已，对他这君主怀着对天神一般的敬畏，但这女孩的心情与面貌是平和且恭谨的；她不怕他！

这就有点味儿了。

瞄到桌上的琴，他道：

"弹一首"太平调"给朕欣赏如何？"

这不是问句，而是命令，只是客气一些。

柳寄悠轻道：

"请容奴家献丑。"

其实哪有她不"献丑"的余地呢？她心下淡淡一笑。

太平调曲在铮铮流律中逸出琴弦，平凡的琴因弹琴人的艺高而有绝俗之音，铮铮地流在夏日午后的勤织院，清脆抑扬地奏出升平乐曲，庆着太平世间的欢畅--终至最后一抹音色，皆令人沉醉其中不可自拔。

出乎龙天运自己所料，他竟拍了手，为这样卓越的琴艺心动不已，这是以往从未有过的事情。

"相当好。"但是，这女子值得他的破例。

柳寄悠显然不明白被一个君王拍手叫好是天大的荣幸，因为她只是含笑恭立一旁，并没有跪着哭笑"谢主隆恩"，但龙天运好心情地不予计较。

"再让朕看看你这才女的才华吧！"他显然意犹未尽。

比起赵昭仪绝妙但冰冷的琴艺，这柳寄悠绝对更胜一筹。她的琴音有温暖的感觉，并且温和淡雅不夹一丝尖锐，是真正的悦耳宜人。也许与长相有关吧！平凡的女子向来没有高傲的本钱，所以她只能温和，不是吗？

"奴家并无其它可示人的才华，请皇上恕罪。"她接着问："不知皇上来此有何指示？"

"朕不能来吗？"他问着，不怒而威。

柳寄悠眉眼轻抬，看了他一眼，又忙低头。圣颜不能瞻仰，她不该放肆！

"不敢。只是皇上日理万机，平日稍得空闲，不应浪费在这儿，掖庭宫那儿多得是貌美佳人。"

他以摺扇托起她下巴：

"你亦是朕的佳人，何能例外？"禁不住想仔细看她，她愈是躲，他硬是要看，即使早已明白她的平凡。

从没有一个女人会放弃对他卖弄风情，并且各有方式，她的表现倒是大不相同，所以才会让他在此刻逗这个逾龄未嫁的老女人，平凡女人居然会引起他的注意？倒也新鲜？他挺自得其乐。

"皇上，奴家没有条件称佳人，亦不能让圣上宠幸，那只会污了皇上的......"她紧张的挣扎很快地被他以另一手搂住腰而噎住话尾。

"你不知道，只要朕想要的女人，就可以成为朕所有吗？"她的触感还不错。

她力持镇定：

"人人都说皇上是个明君。"

"如何？"他兴味问着。

"所以不会有戏言，也不会食言。"

"如果朕碰了你就是昏君？"他俊朗的面孔沉了下去，威严而来怒；没有人敢如此对他！

"那就要看皇上的一念之间了。"她不惧地回应，面孔回复平和，没有刚才的慌乱。

他问：

"你不怕朕一怒之下杀光你家人吗？"

"如果皇上是昏君，那我无话可说，但我知道，您是个有为的君主，不是吗？"

对望了许久，他忽然轻笑了，放开她道：

"相当聪慧，你的话困住朕了，为了"明君"之名，朕说什么也动不得你。"

"谢皇上开恩。"她退开三大步，又垂下了头。

"罢了、罢了！今日暂且放过你的不逊，下次别再犯了，明白吗？"不须与女人计较，他告诫后也就不放心上了。

"奴家谨记于心。"

笑了一笑，环视有花、有草的庭院，龙天运决定去掖庭宫走一走。她们那些美人虽无才，但美丽悦目。何须介怀于平凡女子的拒绝呢？