“原来是这样……”

铭久暗想：或许比起恶欲死神的身份，苏萼更热衷于当一位勤学好问的学生——不，与其这样说，倒不如说苏萼这种慢性子，当学生比当死神更适合。

“刚才发生的这一切，都是源自于人类的欲望和本能，我完全没有参与其中。你应该知道，假如有死神的参与，无论多不可能出现死亡的情况——说得极端一点儿，哪怕刚才那女孩拿的不是啤酒瓶而是一根鸡腿——也会有人死亡。”

“确实……”

苏萼喋喋不休之际，斌子随曲忠和瘦子上了二楼。上楼之前，烧烤店老板朝他抱了抱拳，随后将手机扔到一边，继续忙起了生意。

“您打算什么时候……”

铭久望着二楼的窗户问道，曲忠放肆的笑声从那里倾泻而出，街上的行人就像躲一盆脏水一样纷纷绕路。

“你还有事？”苏萼一边漫不经心地回话，一边在设备上打字。

“倒是没有……”

“我先把刚才发生的事大体记录下来，很快。”

铭久朝她的设备屏幕瞄了一眼，等到看过一圈街景——一个女摊主有条不紊地煮出两锅饺子，两个男食客不紧不慢地喝掉四扎啤酒，三个街头艺人断断续续地弹唱过六首歌——然后再次瞄向屏幕时，发现记录字数似乎并未明显增加。

“我在想，刚才那个光头，应该是烧烤店老板找来的吧？”苏萼说。

“应该是，”铭久回忆道，“刚才光头上楼前，老板和他有过互动。”

“嗯，我也看到了，但不知道他是什么时候联系的光头。”

“好像是两拨人打得最凶的时候，我看见他用过手机。”

“是吗？我都没注意到，幸亏有你。场面这么乱，一不留神就会忽略掉关键的情节和画面。”

铭久想了想，说：“也许您需要一台摄像机。”

“好主意。不过我还不会使那种东西。”

“挺简单的。”

铭久说完，便拿出自己的拍照设备做示范。

“您要不要试一下？”他问。

“嗯……好吧。”

苏萼一边将记录文档保存、最小化，一边接过拍照设备。

不料手一滑，拍照设备砸在笔记本设备的键盘上，还翻了几个跟头。

“立即执行。”笔记本设备响起提示音。

铭久茫然地看着苏萼。苏萼看看屏幕，再看看铭久，最后望向二楼的窗户：

“看来死亡执行要提前了。”

话音刚落，重物倒地的闷响和桌椅碰撞、杯盘碎裂的声音便从二楼传出，伴随着众人的惊呼：

“曲总？曲总！快，叫救护车！”

“所以，最后选择的执行方式，是激发了他自身的恶欲？”铭久问。

“嗯，激发的是酒色欲。不过做出选择的不是我，是你的拍照设备。”

这段对话稍早之前，曲忠已经变成了一具尸体。铭久从急救人员不甚清晰的只言片语中了解到，死因大概是饮酒过量造成的脑出血。

由于金街本就是一条步行街，加之建设年代较早、设施更新不够及时，街口用来阻挡车辆进入的石墩尚未被更智能、也更便捷的自动升降柱替代，因此尽管瘦子等人第一时间拨打了急救电话，救护车却未能及时驶入，急救人员则因要从密集的人流中穿行而耽误了最佳抢救时机。

此时瘦子站在烧烤店外，梗着脖子朝身边人嚷嚷着，喉结蹦得越发激烈：

“没人逼他喝，是他自己非要喝的。一开始是因为高兴，因为挣了六十万……”

“是省了六十万！”同桌喝酒的人中，有一位大着舌头喊道。

马上又有一个打着酒嗝的加入进来：“不对！是只掏了六十万！”

“反正就是因为这六十万，挺高兴，所以没少喝。后来见着斌哥，又非要给斌哥敬酒，拦都拦不住……”瘦子接着嚷嚷道。

斌子从后面挤上前来，把瘦子撞到一旁：“说什么都没用，等着赔钱吧。操，早知道我就不上去了。”

说罢朝地上啐了口痰，兀自离去，留下瘦子等人呆在原地。

围观者聚了又散。死亡不过一瞬间，何况死者又是一个于此处无关紧要的人，金街几乎立刻就恢复了之前的热闹。只有那家烧烤店冷清下来，老板像只被烤瘪了的茄子，瘫坐在椅子上，脸上黯无光彩。

“虽然结束得有些匆忙，但整个合作过程还是挺不错的，很顺利，很有效率，也很充实。”

离开金街的路上，苏萼这样总结她与铭久的第一次合作。

“嗯。”

铭久嘴上敷衍着，心里却想：看来咱俩对于“效率”这个词的理解存在相当大的差别。

“希望下次还有机会一起合作。”

“嗯……好。”

虽然此时的应允并非违心，但当铭久第二次接到周瑗直接下达的业务指令后，他立刻改了主意——至少是将与苏萼的第二次合作延期。

“执行的过程没有纰漏，调查确认和监督等环节也合乎标准，只是效率偏低。假如你再慢一点儿，拖到今天，受怨者坐高铁回到Q市，这单业务也就跑了。”

对于铭久第一单业务的完成情况，周瑗如此评价道。

“是……”

“死神界和人间一样讲求效率。我们死神讲效率，你们咒怨执事更要讲效率。没有效率就没有业绩，没有业绩就要被淘汰。我们不会被淘汰，但你们会。”

“我知道了。”

“既然你是新手，我就再多给你一次锻炼机会。”

话音刚落，铭久的移动通讯器便响起了提示音——连续响了两次。

“这……”

“没错，”周瑗说，“机会是一次，受怨者却是两位。他们不仅同时满足了被执行死亡的条件，而且还住在一起，所以你完全有机会用完成一单业务的时间同时完成这两单业务——当然，我所说的‘完成一单业务的时间’，绝不是像你昨天那一单那么长的时间。”

“是。我这就去。”

一个半小时后，他和霍来站在了一栋写字楼的天台上。

幸亏这次的两位受怨者是一男一女，尚未将手中死者性别比例完全追平的霍来这才没有拒绝。

霍来将铭久设备中的受怨者信息同步到死神操作系统，然后便开始选择执行死亡的方式。

“他们如果一直待在家里的话，就没办法使用‘车祸’了，”霍来望着对面的高层居民楼说道，“在我常用的几种执行方式里，‘车祸’的效率最高，一眨眼的工夫，别说同时执行两个，就是二十个也没问题。”

“哦。”

铭久心想，还不是你出门前化妆和搭配衣裤鞋袜耽误了时间？要是你在那两人回家之前就出来，没准儿现在我已经回去和经理交差了。

“‘坠亡’？好像不太合适……”

眼看霍来又要陷入选择困难，铭久忍不住插话：

“‘坠亡’为什么不合适？他们家在十八楼。”

“他们都是成年人，头脑正常，身体健康，很难出现那样的意外，除非……”

“除非？”

“除非他们自愿从楼上跳下来。”

“那也行啊。”

“可那是恶欲死神的执行方式，灾祸死神没有这样的选项。”

一说到恶欲死神，铭久眼前便立刻浮现出苏萼的雀斑脸。假如让她来为这两个人执行死亡的话，他想，或许至少要用上两天。

“算了，就用‘火灾’吧。这天台上一点儿阴凉也没有，再这么选下去，我的皮肤都该晒老化了。”

“可我记得您说过，您不喜欢消防车的声音。”

“是不喜欢，所以我最近买了这个。”霍来从包里掏出一副样式新潮的耳麦。

霍来按下确认键。“立即执行”的提示音响过两分钟之后，对面的高层居民楼上渐渐冒出了浓烟。

霍来小心翼翼地将耳麦戴在头上，头带搭在后颈，以免压坏发型。他跟着耳麦里的音乐哼唱着，铭久听不懂他唱的是什么。