跟这三个女同志见过面后，他弄明白一件事：在竹萱这个小县城，各方面条件不错的女同志，早被一同南下来的战友们娶回家了。这个问题想清楚后，再有人给他介绍对象时，他就有些懒心淡肠了。他不想随便找个女人，将就把婚结了。他以为在竹萱这个地方，再也遇不到一个让他心动的女子，可让他万没想到的是，今天，当他一看清那个苗族姑娘时，他的心立刻像跌进湖水里样，再也推不开，躲不掉，心老是想往她身上靠……

赵彬回到宿舍，简单洗漱一下，就上床躺下了。可是他却睡不着觉，脑子总要想事情，翻来覆去折腾两个小时后，才勉强入睡。朦朦胧胧中，他做了一个梦。“……进去吧，怕什么呢，他人可好呢……”

“他大我这么多，又是外地人，我怕跟他合不来。”

“大十几岁，没关系的……”

赵彬迷糊中像听到有两个女子，在门口说话。过了会，又听到有人在“笃笃笃”地敲门。他赶忙掀开被子，下床穿好衣服，来到外间把门打开，一看，门口站着一个亭亭玉立的年轻女子。咦，是她！她正用那双乌黑的眼睛盯望着他。他的目光和她的目光碰到一起时，她不好意思地别过脸。他欢喜得心脏都要跳出来了。他拉着她的手，走进里间，让她坐在床边。见她低着头，手指绕着辫梢，不说话，他就挨她坐下，向她表白，说他今天在礼堂一看见她，就爱上她了；说他走过不少的地方，见过不少的人，可从没看到过，像她这样清纯的女孩；说她清纯得像深山里的泉水，没一点杂质……说他已做了清晰的决定，准备娶她做妻子……他的话还没说完，只见那女子tຊ立起身，望他嗤的一笑不见了。这时，一阵“喔喔喔”的公鸡打鸣声，从院墙外的民居传来，赵彬从睡梦中惊醒。

第3章 冯家明言女有婿，赵彬迅即求组织

大会结束后，赵彬处理完手头的事务，于第三天清晨，带着警卫员，前往石溪村冯家。他们策马出城，一路向东，到达芭茅岭山下公路旁的峡谷口时，朦胧的晨雾已散去，太阳正从山谷里升起，微弱的淡紫光照在山岭上，像涂上一层薄薄的胭脂。赵彬拽了下缰绳，让马调转方向，然后两腿一夹马肚，轻呼一声“驾”，马儿立即撒开四蹄朝通往峡谷的山道奔去，警卫员紧跟其后。山谷里有一条小溪，汩汩淙淙地流着。溪两岸树木繁密，藤蔓相交，岩水滴渗。赵彬无心观景，只顾紧握缰绳，驱马向前。他在“得得”的马蹄声中，转过一弯又一弯。来到第九道山弯时，赵彬见这里的地势突然开阔，便“吁”一声勒住马，朝对岸的小平坝望去，只见离溪约一两百米远处，伫立着一栋木板屋。这屋后面是座大山，屋前有个宽宽的院坝，院坝右边尽头，耸立着一株不知名的大树，树下一条窄窄的青石板路，通过水田一直延伸到溪边。赵彬判断这里应是冯宝珠的家，便和警卫员策马趟过小溪，来到对岸，然后沿着石板路，向木屋走去。到快接近院子时，两人下马步行，刚走几步，突然一条大黄狗冲到树下，朝他们“汪汪汪”地狂吠起来。这时，大门“吱呀”一声开了，一个头包青丝帕，身穿黑棉背心的老汉，从屋里走出来，他一面大声呵斥狗：“滚滚滚！那边去！”一面朝路上张望，只见有两个人牵着马，一前一后的朝院子走来。当他看清前面那个中等偏高身材，瘦瘦的，穿一套灰布棉制服，戴着眼镜的人，腰间挂着一把驳壳枪，他一下子明白来大人物了，于是慌忙扭头，朝屋里高声喊道：“老婆子，首长来啦！”

赵彬牵马进院，见老人身上落有木屑，面容与冯宝珠十分相像，就亲切地问道：“老人家您好，请问，这里是冯宝珠家吗？”

“是的，是的。”老人连声说道。

“您是冯宝珠的父亲吧？”赵彬微笑着又问。

“这是赵县长。”警卫员指着赵彬对老人说。

老人惊道：“你就是赵县长啊！经常听说，就是没见到过人，快进屋，快进屋。我是冯宝珠的父亲。”老人转身又朝屋里高喊道，“老婆子，赵县长来啦！”

一个腰间系着蓝布围裙，个子不高，头上也缠着黑丝帕的老婆婆，一面洒着手上的水，一面从屋里急急地走出来。冯父忙对老伴指着正在往树上拴马的赵彬说：“这是赵县长。”

“哎哟，是赵县长来啦！”老婆婆笑容满面地走过去，对赵彬说，“赵县长快进屋坐。”

赵彬转过头，和蔼地问老婆婆：“您是冯宝珠的母亲吧？”

“是的啦。”冯母笑吟吟地回道，又说，“快进屋烤火，今天有太阳还是这么冷。”

赵彬和警卫员拴好马，随冯母踏进堂屋，来到火坑房。冯母拿一块抹布，把火坑边两把椅子擦了擦，说：“你们快坐，我来倒茶。”

冯母提起煨在火坑边的瓦罐壶，朝桌子上两个搪瓷缸，倒了茶水，递给赵彬和警卫员。

冯父从屋后抱来一小捆干柴，往火堆里放，再拿起一个吹火筒，对着柴下面的燃火“呼哧呼哧”地吹，吹了一会，火苗子便“突突”地蹿上来。

冯母拿起火钳，夹了两根燃烧的柴，边往厨房去，边对赵彬说：“你们还没吃饭，我去煮豆皮。”

赵彬连忙摆手：“您不要做饭，我们吃过了。”

“这么早，你们在哪里吃饭哦，我一会就做好啦。”

警卫员跨前几步，拉住冯母：“我们真的吃饭了，我们食堂开饭早。”

赵彬望冯母温和地说：“您去做你们的饭吧。”

冯母笑着说：“我们吃啦，你们来时，我正在厨房洗碗。”

冯父有经验，他知道领导一般不会随便在村民家吃饭，并且到家里来，肯定有事要问。“你莫做事啦，快坐下来。”冯父对老伴说。

冯父说时，撑着膝盖站起来，坐在赵彬旁边。冯母听了老伴的话，就把火钳夹的两根冒着火的木柴，放回火坑，在老伴侧边一把椅子上坐下。

赵彬清楚他今天求亲，不能像写文章样，就题写题，就事论事，而要先问问其他一些情况，再慢慢过度到正题上来。他见两位老人已坐下，就开始问他们，一年在外能修几栋房子，可以做多少家具？除去徒弟、帮工等人工资，有多少净收入？干漆工活，是附带的，还是专门做？家里分了多少田地？养了猪没有？

冯父和冯母一样一样地答着。不过，冯父在回答赵彬问话时，一面心里想着：赵县长怎么晓得他是木匠，还清楚他们家也做漆匠活；还有，他先一来，就问这里是不是冯宝珠的家……为必……为必又有人怀疑宝珠不是贫农成份……那再怎么着，也不需县长亲自来调查啊。冯父心里七下八下。

赵彬问完这些情况，开始切入主题，他问两老：“你们是苗族，为什么从湖南迁来，没住苗寨？”

冯父叹了一口气说：“我们住在湖南时，家里出了一件事：那年秋天，我哥哥在河里挑水，突然被山上的土匪开枪打死。我父亲悲痛得不想活啦。我母亲死得早，我和哥哥都是父亲一手一脚抚养大的。哥哥非常聪明，他雕花，从来不要图纸，就凭脑壳想的，直接在木料上刻。他雕花的技术，超过父亲。父亲和哥哥手艺好，找我们家修屋、打家具的人也就多。这样嘛，有的木匠，就觉得我们抢了他们的生意，嫉妒我们。一开始，我们怀疑害死哥哥的，是住在村子边，那个手艺也不错的汉族木匠；后来才搞清楚，杀哥哥的人，是我们苗族一个木匠，雇土匪把哥哥打死的。这个消息证实后，我父亲一病不起。半年后，父亲带我们搬到这里。刚来时，山上苗寨的人，劝我们把家安到寨子里。父亲不肯，他硬要把家落在这里。”

赵彬表情凝重地说：“是这么个原因。”接着问，“小冯读汉人办的私塾，也是小冯爷爷的意思吧。”