远志附和，“那是，高小姐聪明，真不是一般人可以比。”

褚嘉言对高和畅情意深深，现在听余管家跟远志夸她，脸上忍不住露出微笑，“高小姐确实难得。”

余管家想说，那应该赶快娶回家啊，万一别人家娶走了，高小姐就不会再向着褚家了。

可是他在褚家二十几年，府内的情况他也知道，一直反对的全太君虽是退了一步，但太太不愿意，大爷孝顺，太太一日不点头，高小姐就一日不能进门。

说来，太太还是太在意高小姐曾是下堂妻的事情，要他说啊，不要说下堂一次，高小姐这般人才就是下堂三次也娶得。

太太实在是太固执了。

褚嘉言回家隔天，褚家开了接风宴。

全太君心情很好——褚家入京百年，熬过了四个皇帝，还会继续熬下去，皇帝死了褚家都不会倒。

当然这样大逆不道的话只能在心里想，就算席上都是自己人她也不会说出口，平白招惹祸端。

众人入座，厨房开出二十四道大菜。

褚嘉言親自夹了全太君最爱的糖醋鱼放在碟子上，“祖母多吃点。”

全太君笑咪咪的，“你乖。”

褚嘉忠在妻子小汪氏的示意下举起酒杯，“敬爹爹，敬大哥，多谢爹跟大哥这样辛劳，换得我们一家顺遂度日。”

褚太太安慰，“你能这样想就好了，懂事点，不会吃亏的。”

宣哥儿抓住了话尾，“什么不会吃亏？”

小汪氏点了点儿子的鼻尖，笑说：“你身为褚家的嫡子嫡孙，将来肯定荣华富贵，不会吃亏。”

褚太太心想，这侄女媳婦该不会又想借题发挥提铺子的事情吧，她因为这样被全太君骂了好多次，心想还是赶紧把话题带开为妙，于是道：“有件事情想要母親作主。”

“说吧。”

“嘉孝今年十五，说親还早，不过裘家派人来说想把女儿嫁给嘉孝。”

全太君想了一下，“裘家的女儿不是已经十七八了吗？”

“是啊，不过那是坠马断腿休养这才过了年纪，也是不得已，据说是皇宫春宴那日看到嘉孝，心里挂记，裘太太疼这唯一的女儿，就派人来问我们意思，媳婦想了两日，也不敢自己作主。”

褚嘉言对这裘家当然有印象，“裘家我记得门户很好，裘小姐又是唯一的嫡女，嫁官户也都能嫁了。”

褚太太补充，“裘小姐的嫁妆不在话下，就是年纪大了些，坠马后走路有点跛，有一好没两好，媳婦想问问母親的意思。”

全太君也很开明，“嘉孝，你怎么看？”

褚嘉孝想都不想，“孙儿愿意娶裘小姐。”

全太君点点头，“我们家的祖传规矩大家都知道，三十岁就得分出去，嘉孝你娶了裘小姐，子孙三代都不用发愁，可别误会你母親不疼你，给你说个年纪大又跛脚的媳婦。”

褚嘉孝恭恭敬敬回答，“孙儿知道，儿子多谢母親费心。”

褚老爷笑着说：“嘉言你呢，都二十四了，宣哥儿都已经开始启蒙，你可不能一直不娶啊，不然将来爹娘的香火谁来捧？”

褚太太抢着说：“我娘家有个侄女还不错，你们也见过的，舞儿，今年刚满十六，琴棋书画都擅长，给嘉言当媳婦最适当不过。”

褚嘉言温和的说：“母親，儿子只想娶高小姐。”

褚太太脸色一垮，“我不同意。”

“母親，除了高小姐，儿子不会娶其他人。”

“嘉言，不是母親固执，是你太固执了。”褚太太嘴角下垂，显得很不高兴，“这些话母親都已经说过，母親不介意再说一次，你当初坚持不娶梅儿，是因为梅儿心狠，那母親问你，大婚之夜打死丈夫怀孕的通房不心狠吗？你不相信梅儿会改过，你为什么就相信高氏会改过？母親见她也不是特别漂亮，你只不过一时被她迷惑，听母親的，娶了舞儿，孩子生下来之后自然就有感情了。”

褚嘉言恭恭敬敬回答，“儿子当舞儿是个小妹妹，只有跟高小姐说话才能感觉得到两人心意相通的喜悦。”

褚老爷忍不住开口，“儿子这都二十四了，是要耽误到什么时候，高氏我看不错，能赚钱，又有长才，过去一年多我们家什么状况不用我说，也只有高氏不怕死的每隔几个月来探望，还替我们家下江南解决工人问题，我听余管家说高氏改了个什么分润制度，我们去年光棉花就多收了一千多两，这样懂得做生意的人，你不要，人人抢着要，那是现在她对嘉言有心，一旦让她等久了，随时可能会走人。”

褚太太有点生气说：“走就走，难道我们堂堂褚家还希罕一个下堂妻？”

褚嘉言听母親这样贬低高和畅，也有点不高兴，但他生性孝顺，还是维持着如常的面色，“是儿子希罕她。”

褚太太气得七窍生烟，转头跟全太君搬救兵，“母親，您也不帮媳婦说说话，之前您不是也很不喜那个高氏吗？”

全太君叹了口气，“我以前是不喜欢她，但看看梅儿这一年多做了什么，避得远远的，连信都不敢写来，可是这高氏有情有义。是，我也不喜欢她是个下堂妻，但除了这点，我不知道该嫌弃她什么了。”

褚太太很坚持，“嘉言，你要坚持娶高氏也可以，母親不会上门提親，不会出席婚礼，隔日奉茶也不会出现，我永远不会见高氏，永远不会承认她是我的媳婦，你也别想着让她来感动我，我就是铁石心肠，永远嫌弃她是下堂妻。”

褚嘉言正色，“母親，下堂是女子的不幸，但不该是女子被苛责的部分，高小姐以前在叶家是德行有亏，这儿子不否认，但认识以来，她没做错过一件事情，她已经知错，绿水的家人也接受她的道歉，这件事情虽然不会过去，但也不用一直提起——儿子以前说过，母親是最重要的，现在还是一样，母親不同意，我就不会对高小姐提親，母親生我养我，我最大的希望是母親能快乐。”

褚太太动了动嘴巴，表情软化不少，幸好，她的儿子还不算糊涂，知道母親才是最重要的。

可是难道就要这样僵持下去吗？自己不让，儿子不娶，嘉言都二十四了，嘉忠膝下已经五个孩子，嘉言膝下犹虚。

褚太太还想说些什么，突然眼尖看到儿子手上一个疮瘢。

身为一个母親，当然是着急的，“嘉言，你手腕上是什么东西？”

褚嘉言不明所以，“我手上没东西——”

他手腕上一个红色疮瘢，两个铜钱大，微微浮起。

没看到还不觉得，一看到突然觉得有点癢，他一时没忍住，抓了一下，更是奇癢入心。

褚嘉言想起江南的怪病——盛行春夏，好发年轻男性，得病者全身疮瘢，痛癢到死，只有一半的人能活下来。

他站起身，“别靠近我，去请大夫。”

第十三章 染疫断情缘

高和畅想不明白，褚嘉言算算应该从江南回来了，怎么没来找她？

过去一年虽然说因为新帝厌恶虚衔，导致虚衔门户闭门不出，但他可是春宴一解禁那晚就来看她了，没道理这回从江南回来却不来见她。

他不想她吗？奇怪。

叩，叩，有人敲了门。

“高小姐。”店小二的声音，“褚大爷的丫头凤兮来了，请问见不见？”

高和畅连忙说：“见。”

郝嬷嬷赏了店小二一把铜钱，店小二喜孜孜去了。

不一会，凤兮上楼，进了高和畅的院子。

凤兮手捧着一个匣子，见人行礼，“奴婢凤兮见过高小姐。”

“不用客气。”高和畅开门见山，“你家大爷可回京城了？”

“前天已经回来。”

“那……是不是很忙？”

“不忙，京城的事情有褚老爷打点，大爷回京就是休息。”

高和畅隐隐失落，不忙，也没来看她，但她是谁，她可是高和畅啊，不会轻易沮丧的，“那你家大爷什么时候会去布庄？”