金剑门的掌门跟着说：「我虽然有女儿待字闺中，但女儿都已经四十几岁，想来不太合适。」

如果给怀应时塞个四十几岁的姑娘，恐怕会讨到一顿打。

扣掉已经给过一个女儿的侯仲群，还有四人，大伙你看我，我看你，清楚对方家中都有未婚女儿。

「我小女儿未婚，但不过才十三岁……」

「又不是要马上成亲，可以先订亲，两年后再迎娶，到时候苏姑娘也十五岁，年纪就刚好了。」

「两年实在太久，委屈了怀教主，不如让您家中的梅姑娘上云山吧，梅姑娘十六岁，这年岁正好。」

「我家女儿长得丑啊。」梅大侠一听女儿要遭殃，连忙下猛药，「我女儿就是太丑了，才十六岁还没订亲，万一相看时吓到怀教主，大伙就不怕再挨一顿板子吗？」

「这倒奇怪，我怎么听说梅姑娘姿容天下无双，就是太美了，想找个贴心夫婿，才会耽误到至今。」

「对，想来，我娘子曾经称赞过梅姑娘有国色之姿。」

「哎呀，那个不是我女儿，常常跟我妻子外出的是我媳妇啊，王掌门，你娘子连姑娘梳妆跟妇人梳妆都分不清楚是怎么回事吗？」

「总之，你有女儿。」

「你们也有女儿。」

「我女儿已经订亲了……」

「王掌门你少装了，你这么爱炫耀，女儿订亲肯定要招摇过市，可我们却没人知道，你是不是想用「已经订亲」逃掉这事，然后迅速把女儿嫁给比较合意的弟子，好逃过一劫？」

「这……苏掌门怎么如此说，我是这样的人吗？」

「王掌门一脸心虚，肯定是被说中了。」

「乔镖头，您女儿也十四五岁了吧？」

「是，不过我女儿太笨了，我们夫妻发现什么都教不会之后，就打算招赘，养到现在，琴棋书画都不会，也不懂看人脸色，这要是上了云山，肯定让怀教主嫌弃，没两天就被休了，到时候，我们又要找妻子，与其白忙一场，不如跳过我女儿吧。」

「不不不，笨可以教，丑却没办法重造。」梅大侠语重心长的说：「还是跳过我女儿吧。」

如此，四家开始推卸责任，为了保住自家女儿，都不惜说自己女儿很丑，很笨，很蠢，什么都不会，王掌门心急，甚至连「小女就算丢在路边都没人要」这种话都说出来。

清和道姑眼见没结果，提议拈阄，谁拈到就算谁，别怨也别赖。

原本大家也都同意了，苏掌门却又临时反悔，问乔华丰道：「乔镖头的女儿很笨？」

「笨。」

接着问梅大侠，「梅姑娘很丑？」

「非常丑。」

「王姑娘举止轻浮，难登大雅之堂？」

王掌门惭愧道：「她亲娘原是个风流寡妇，不懂教孩子。」

「那好，我们便将女儿都带来，让怀公子自己相，不管他相中谁，都没话说。」

众人你看我，我看你，实在也想不出更好的方法，默默的都同意了。

苏掌门内心松了一口气——他女儿虽然十三岁，但体弱多病，外貌看起来跟个十岁丫头差不多，怀应时再怎么样，也不可能选自己女儿。

商议完毕，由侯仲群写了信，言明四月初，四家人各自带女儿到这湖中岛来相亲。

听完，乔家人都傻了眼。

柳氏十分烦恼，「四分之一的机率，说高不高，说低不低，万一我们喜娘真入了那魔头的眼，可怎么办才好？」

「夫人放心，梅姑娘小时候我见过一次，绝对不是什么丑女，相反的，七八岁的孩子长得可水灵了，规矩也好，至于那王姑娘母女虽然不太象话，但一个寡妇能钩上王掌门，哪里又会丑呢，母亲不丑，女儿肯定也不差，听说王掌门这房侍妾爱钱得很，女儿也是一心想攀富贵，我打算偷偷送信给王姑娘跟她亲娘，告诉他们怀应时名下多少金银财宝，王姑娘想坐拥财富，自然会敛起轻浮，想办法讨得怀应时开心。」

柳氏听到这里，感觉好了一些，「那那位苏姑娘呢？」

乔华丰笑得奸诈，「苏掌门的女儿外表稚弱丑陋，但他有个外室，是从良的花魁，女儿今年正好十六，我们出得湖岛，我便跟他说，让他带花魁女儿来相亲，不然我就把外室的事情跟他的河东妻说，苏掌门被我吓死了，连忙说，绝对会带外室的女儿去，有三个如花似玉的姑娘，怎么样也不可能挑我们家喜娘。」

柳氏想想也是，从小到大，她都可惜喜娘没传袭到自己的美貌，现在想来，还好女儿不美，可以躲过一劫。

心情放松，柳氏终于笑了，「你怎知道苏掌门有外室？」

「夫人别忘了，我们走镖之人，表面上走的是金银，其实走的就是隐私，要知道什么都不奇怪。」

镖局虽然各自为主，但却又自成一个奇怪的体系，他们在每个州县河口，都有自己的地方，哪家镖局的人都能去休息，但除了镖局的人，谁也进不去，除了洗澡吃饭，也会讲讲八卦。

乔家是唯一一个出席过武林大会的镖局，因此人人都把乔华丰当崇拜的对象看，一个镖头能做到让武林盟主发信来邀，多有本事啊，于是只要他出现在镖师客栈中，人人都会上前攀谈一两句，乔华丰打从心里厌烦武林大会，自然不可能洋洋得意，看在镖师眼中，只觉得乔镖头人真谦虚，有心结交之下，八卦哗啦哗啦的倒，他就这样莫名其妙知道一堆事情。

「你这么一说，我总算放了心。」

「是，不过该有的样子还是得装一下，总不好穿得太一般，倒显得我摆明着去捣乱一样，你让人来给喜娘裁些新衣裳，鞋子，披风都做，首饰那些也打上几项，总之，别落下话柄。」

知道乔喜娘只是去过个场，乔家人都笑逐颜开，柳氏甚至打算明天就让人去张家透个口气，准备准备，五月便来提亲。

轻松的气氛中，乔喜娘的声音响起，「爹爹。」

听得闺女呼唤，乔华丰一脸慈爱的看着她。

「侯盟主武功不是很厉害吗，怎么不让他跟怀应时比试一场，明明比武能解决，怎会弄到要嫁女儿？」

乔华丰噎住了，喜娘，你这问题真是……真是……

「我们名门正派已经许了一个女儿，现在又要再许，要说结亲也不是不行，应该是怀应时上门求亲，现在怎么弄得好像皇帝下令要选妃，我跟几位姊姊还要去湖岛跟他相看，这样不就显得他地位比较高吗？」

乔华丰当然不能跟女儿说，怀应时的地位就是比较高，名门正派集体挨了他的打，谁主谁从很好分辨，虽然自己当时靠着柱子躲过，但同是盟友，说出来总是不光彩。

正在伤脑筋，乔耀笑说：「不是他地位高，他少年登位，性子狂傲得很，侯盟主有心拉拢他，自然想让他心甘情愿成亲，自己相过，将来好坏都无话可说。」

乔华丰在内心呼喊，好儿子！

可惜，乔喜娘却没被说服，「可是，侯盟主不是一向看不起云山的人吗，既然看不起，又何须拉拢呢？之前上远镖局说想跟我们合并，爹爹不是还说，又不是脑子坏了，干么拉拢不如自己的家伙？」

乔华丰又噎住了——奇怪，为什么他会觉得喜娘很呆呢，这几个问题可是一针见血到了极点。

当时他们几人在湖岛觉得拉拢，招安听起来很合理，现在听喜娘一问，真的很不合理啊，武功出神入化的侯仲群，为何要去拉拢一个后生小辈？

「妹妹又再钻牛角尖了。」乔光拍拍她的头，「别想了，侯盟主这么做，肯定还有其它原因，反正这亲事不会到我们头上，你就好吃好睡，当去春游一趟吧。」

乔华丰忍不住再次呼喊，儿子，俺的好儿子！「你哥说的没错，湖岛风光很好，去玩一趟也不错。」

听家人这么一说，乔喜娘倒是不好意思地笑了，想想也是，侯盟主什么人，做事情肯定是有理由。