他还想说什么，话到嘴边又吞了下去，转口道：

“好吧，我不再劝你了。不过，我还是认为不要太绝望，肯定有高人可以治好你脸上的小肉芽。”

陆德承冲动地想告诉她，他完全不在乎她的外貌，反而她脸上的这点小瑕疵，让她显得容易接近些、平凡些。

陆曼莲将那日在书房撞见的那一幕牢牢地记在心上，小腹已经明显隆起的她趁着顾适尧到军机处不在府邸时，决定同初云把话讲清楚。

“初云姐，我有事想和你聊聊，单独聊聊。”她刻意在脸上堆满自然无害的笑，黑眸看了一眼青儿和媚儿。

初云遣退青儿和媚儿，放下正在临摹的字帖道：“你身子不方便，若有事要聊可请丫环来跟我说一声，我可以到升阳阁去。”

“这怎么好，姐姐是大夫人，我只是小妾罢了。”陆曼莲微笑道。

“你万万不可有这种想法，你腹中怀着额驸的孩子，我和额驸都很期待这个孩子的出生，你是不是侧室并不重要，重要的是你替额驸生下的孩子传的是顾家的血脉，比起我这个无用的公主，你才是真正的九门提督夫人。”陆曼莲哪里会相信初云的话，书房那一幕在她脑海中烙下了太深刻的印痕，她怕哪一天，就算初云不是有心跟她抢丈夫，她一样会失去他。“我只是区区侍郎之女，哪能跟姐姐相比，姐姐是金枝玉叶，我不敢有此痴心妄想。”“曼莲，相信我，若真要比较，我的外貌丑陋至此，又该如何配得上额驸呢?”“姐姐是固伦公主，乃大清皇后一国之母所出，高责无比，自然配得过周尧。”突地，门外传来青儿的嚷声：“安格格，您别进去啊，公主和曼莲夫人正在谈正事!”

安格格哪里介意这些繁文褥节，无礼惯了，横冲直撞的，青儿还在百尺外，她的双脚已踏入门槛，朝里头的两人咧嘴而笑。

安格格和陆曼莲一起喝过几次茶!加上陆曼莲是花魁女前三名之一，所以两人间有些私交。“初云，天气不错，咱们出去骑马。”安格格身穿了一袭桃花虹骑马装拉着初云的手。

“平安，曼莲在这里，我们有事要谈.”“有什么好谈的，你们住在同一个宅邸里随时可以聊天解闷，又不差这一天。”“安格格说得有理，你们出去骑马吧!”陆曼莲识趣道。

初云看了看陆曼莲再看看安格格。“平安，曼莲身子有孕，不如咱们一起陪她聊天解闷。”“不用了，我不闷，没有什么闷需要解的，你们还是出去玩吧，甭管我了。”陆曼莲不觉得自己和她们有什么好聊的，大家坐在一起反而尴尬。“初云，走啦。”安格格甜笑着。初云拗不过她，只得答应。“我得换上骑马装。”两人在半个时辰后出发。

一路上她们并辔而行，初云抬头看了看天上白云。

“带你去一个地方，介绍个朋友让你认识。”安格格爱热闹、爱朋友，当然不会有意见。

“什么朋友?”

初云笑道：“先卖个关子，一会儿你就知道了。”

然后，初云带她到陆德承位于皇城之南的宅院。

“道德庄，这是什么地方?”安格格跃下马背问道。

“一个朋友的家。”初云也跃下了马背。安格格跟着初云走进道德庄。“怎么这里的人不拦你就让你进来?你和这里的人很熟吗?”安格格被眼前的景致吸引住。“这里挺漂亮的，有钱人的房子。”

“富贾。”

“喔，难怪可以把房子盖得这么大，到底是阿方神圣?”

初云侧首看她。“陆德承，曼莲的哥哥，我不知道你是不是早已听曼莲提起过。”

“不曾，我还以为陆侍郎只有曼莲一个女儿，不知道他还有个儿子作买卖的，怎么，他们父子不和啊?”

“父子不是不和，只是德承对仕途没兴趣，所以走向不同的生活方式，德承结交不少江湖好友，如果你对北京城以外的事有兴趣可以和他做朋友，他很喜欢讲故事。”

安格格眼睛为之一亮。“可以吗?”“你是我的朋友，德承肯定欢迎得不得了，他很好客，多一个朋友对他而盲就是财富。”

“这里的下人、奴仆不比王爷府邸少，他们对你全都恭敬有礼，是因为你是公主，还是另有原因?”安格格敏感地询问道。

“会有什么其他原因?我除了公主的身份有一些作用之外，不会有什么让人对我这么恭敬的理由。”

“也许陆德承仰慕你。”安格格随口道。初云轻斥：“瞎说，这是不可能的事。”

你来了……怎么不先差人通报一声?我可以派车去接你。”“这位是福亲王的格格。”初云介绍着.

“叫我平安吧!我想你和初云之间一定也不这么客套。”

两人彼此打量了半晌，留下不恶的印象。

“我姓陆，陆德承。”他自我介绍道。

“我和令妹曼莲是朋友，不过不曾听她提起过你。”陆德承闻言也不觉得有什么，直爽的回答：“我们很少有机会相处，所以不似一般兄妹热络，她不曾提起我很平常，如果她提起了，我反而会有点吃惊。”“你不生气?”

陆德承摇头，微笑。

安格格又追问：“也不难过?”

“早已过了会有那些情绪的阶段，她是我妹妹，这是一生一世无法改变的．这就够了。”

初云站在他们之间，“你们要站在这里聊天吗?”

陆德承热情地招呼。“肚子饿不饿?”“岚岚不在吗?”初云问。

“她到城隍庙上香去了。”

“难得她没黏着你。”

三人一起走进正屋花厅，丫环下人们正忙着准备茶水点心，一会儿工夫便摆满了一桌。

“你们聊。”初云突然道：“我先回去了。” “你为什么要先回去?”安格格可不想屁股还没坐热就走人。

“老夫人身体不舒服我得留心着，怕有什么闪失，额驸会怪罪。”老夫人生病是真，但她也想让平安和陆德承独处.“下人会看着，你先不用操那个心，而且还有曼莲，她会要丫环们注意。”安格格道.

陆德承当然不希望她才来就离开，急切地道：“是啊，你久久才来一次，既然来了就多留一会儿嘛！”

“真的不行。”初云为难地看向他。

“那我怎么办?一口茶还没喝就要走了。”安格格心有不甘，望着初云。

“你可以留下来呀。”初云站起身往外走。

安格格看向陆德承，“我可以留下来吗?初云要回去了，我是不是也得走?”

“格格来者是客，自然也是我陆某的朋友，欢迎留在道德庄做客。”他边说话边往初云的方向追去，很快又回来花厅。

“初云不让你送?”安格格了解地道。

“她总是拒人于千里之外。”

“你喜欢初云?”安格格托腮兴味浓厚地看着他。

他不自在地换了个姿势。“你别乱猜，这事可不能乱说的，会坏了初云的名誉。”

“没那么严重。”平安不以为然。

“格格不能随便开玩笑，我和初云公主是清清白白的朋友。”陆德承不想害初云。

“知道，否则她不会把你介绍给我。”她格格笑。

“呃?”他尚未会意。

“你以为初云为什么特意带我来这里?这里虽然华丽美好，但我住的地方、生长的环境，道德庄之于我而言并不特别，我没有非来不可的必要。”

“你的意思是……做媒？”陆德承大胆假设。

平安点点头。“就是做媒。”

他傻了眼。“太……太荒谬了。”

她大笑。“也许初云猜到了你很喜欢她．她怕辜负你太多，因此想替你做媒，而我是她所认识的少数几个能谈天的朋友。”

他恍然大悟。“所以她匆匆离去，想让我们独处?”

她笑得更开怀。“看你吓得——”，