这破败的身体，除了还有口气，跟废人有什么两样？

身弱如花－－的确如花。就这样种在病床之上，哪里也去不得，她连在窗下躺躺的自在都没有了。上回一场风寒，几乎要了她的命，年纪老迈的姚大夫几夜没阖眼救回她，自己却跟着病倒。

再五年就好－－再五年。她蒙住自己的脸，这种痛苦，再五年就行了，等冬弟十六岁，有能力自保的时候，现下要开始将谢家交给他，他好歹也十一岁了－－

「冬弟呢？」她疲　惫厌烦地翻身，「忍冬呢？」

凝碧表情尴尬地看着敬爱的小姐，一个字也说不出来。

「忍冬呢？」她的语气沉下来，「他还没下课么？不是说夫子讲完课，就让他过来？大家都在等他，他在做什么？」

凝碧张了张嘴，望着秋娘凌厉的眼神，「他、他－－夫子说，他今天没去课读。」

秋娘半天不响，「找他过来。」继续沉默。

好不容易将玩了一身泥巴的忍冬找来，许久没能坐起来的秋娘霍然坐起，「你！」来不及发声，她只觉得眼前金星乱冒，心脏跳得几乎跳出口腔，旋即软倒在凝碧的怀里。

「不要生气呀～～小姐～～」凝碧哭喊起来，她是这么的害怕，「不要生气不要生气－－嘘嘘－－不痛不痛，凝碧在这里－－」

这焦急又温柔的声音让秋娘神智稍复，她觉得自己用力地抓住凝碧，事实上，只是软软的攀住她而已。

「凝碧，我心头－－闹得很。」秋娘趴在凝碧怀里发抖许久，强熬着发作的痛苦。心跳得连头都剧痛起来，良久未曾发怒，却为了这个不成材的弟弟动起肝火。

「姊姊！」忍冬扑到她的膝上，吓得手脚都冰冷，「姊姊，冬儿不敢了，再也不敢了！姊姊～～不要生气，不要生冬儿的气～～」在他幼小的心灵里，这个病弱的姊姊虽名为姊，事实上却比母亲还重要。他哭着，眼泪在乌黑的脸上冲出两条净白，手上的脏印子在她膝上留了好几行。

他终究只是个健康活泼的孩子而已。这么一想，秋娘心又软了下来。

莲儿恐惧地喂秋娘紫苏酒，刚噙在口里，秋娘发现点滴也无法下咽，心头一灰，落下泪来。

「姊姊！」

「小姐！」

满满的跪了一地的人，人人眼中尽是惊恐。

不要是此时，不要是这个时候－－她强撑着神智，不让自己昏迷过去，只是连开口说话都不能，脸一阵阵的发青。

「大夫来了！大夫来了！」

温暖的大掌覆在她布满细碎汗渍的脸上，像是被扎了几针，短促的心跳渐渐缓了下来，缓到几乎停止，又挨了几针，心跳又强了些，她胸口的郁闷仍在，只是缓过气来。

许久没有这样大发作，她只觉得筋疲力尽，眼睛几乎睁不开，朦朦胧胧中，她只来得及开口问：「你是谁？义父呢？」就陷入深深的昏迷了。

看她昏迷过去，满满一地的人呜地大哭起来，年轻的大夫摇摇头，「她还活着。不要惊扰了病人。」大夫坚定地请跪地的人全出去。

「你－－」凝碧吓得心脏快停止了，泪眼模糊中，她才发现不是姚大夫。「姚大夫呢？」

他摇摇头，示意不要惊醒昏睡的秋娘。

早已听说姚大夫病笃的消息，凝碧还是忍不住啜泣起来，他轻拍着凝碧，将她送出门。

「那，大夫您是－－」

「姚世伯要我来的。」他开口道。这位斯文的大夫满身风尘，脸上有着年轻的他不应有的风霜，「我姓谷梁，单名朗。」

谷梁大夫就这样住在姚大夫宅里，每天过来看秋娘。

秋娘郁闷数日，终于开口问：「义父呢？」

忍冬经过这一吓，每天都乖乖的来姊姊的房间读书写字，他悄悄地瞄着这个伟岸又年轻的大夫。

「姚世伯有恙。」他向来寡言，只静静地帮她把脉。

她也不再说话，只是静静流泪。「什么时候的事情？」她脆弱得像是一碰就要碎了。

「花神生日前一晚。」若不是听过别人议论她的聪慧，他真会错认眼前这位病弱殆死的病人，真以为她是闺阁弱质。

「－－义父要你照顾我？」她抬头，眼中的火苗还没熄。

「是。」他轻叹一口气，「谢小姐，其实，任何大夫照顾妳，结果都差不多。」

「因为我药石罔顾？」她轻轻笑了起来，这微微的笑却让她病得阴暗的脸也亮了起来，「这我早就知道了，我只想多活几年。」她沉默片刻，「冬儿。」

「姊姊。」他已经忍不住红了眼眶。

「够了。你长大前，姊姊是不会有事的。」她温言道，「让小厮把你的笔墨收一收，回书房去吧！」

「不要！」忍冬拉住秋娘的手，「我不要离开姊姊－－」那次秋娘发作得几乎死去的恐惧深深地铭刻在他心底。这大宅，大娘总是在佛堂念经，五姨娘总是东忙西忙，真的嘘寒问暖、关怀备至的，是这个躺在床上不能动的姊姊。

万一姊姊怎么了－－他光想到就怕得要死。

直到秋娘再三保证安慰，才让忍冬依依不舍的离开。

「你很疼爱幼弟。」谷梁朗在床边的凳子坐下来，「越疼爱，越容易生气恼，这对妳的身体太不好了。」

「我就这么一个幼弟。」她躺在迎枕上，「大夫，我要再活五年，可能够？」

谷梁朗沉吟片刻，「妳的寿算，已经超过了医家预期。」

「也就是说，多活一天，都算赚到了？」她自嘲，「我没那么贪心。我只想多活五年。」

「一天赚过一天，说不定妳活得比谁都久。」他微微一笑，却让秋娘怔忡了一下。

她见过这位大夫么？仔细打量他，只见他朴素青袍，洗去一身风尘之后，剑眉星目，容颜端凝俊逸，但是隐在青袍下的肩膀极宽，身材魁梧，帮她把脉的时候，可以感觉到他的指腹有薄茧。

这位大夫，不是大夫这么单纯而已。

不，她不曾见过他。

她倒是忘了我。　谷梁朗苦涩一笑。不过是一面之缘，怎么会记得呢？只是这些年，她的病一直让他挂心，发愤钻研医学，也有几分想替她除此恶疾。

这病症萦怀如此之久，有时他也恍惚起来，不知道介意的是她的病症，还是她那眼中的火苗。

原担忧来的时候只来得及祭拜她的坟，不承想这些年她竟熬了过来，几次诊脉，结果都令人心情沉重。

无药可医，药石罔顾。若不是他仍有要务在身，他的确想留下来尽力试试看。

尽什么力呢？她是决计活不成的－－

「义父是我害死的。」她苦涩地说，在这位陌生的大夫面前，少有的流露出真性情，「我却连为他恸哭一场都不能。」

「郁闷于心，反而有害。」谷梁朗很平静地道，「姚世伯年纪大了，顺天命而逝，谢小姐毋须内疚。」

秋娘无声的落泪，点点滴滴如珠玉滚落，隐忍在心里的种种情绪，的确已经再也忍不住了；待她收住哭泣，谷梁朗只是安静的陪在她身边，递给她干净的布巾。

「失态了。」她抬起头，问：「谷梁大夫，您还能待多久？」

谷梁朗倒是小小的惊讶了一下。他从未表达离意，这位卧病女子怎么猜到的？

「大夫侠气风流，不是我等凡夫俗子。」她恢复从容，「您医术高明，又不像义父年迈归隐，我猜您只是偶遇故人，不忍有违所托。只望大夫临去前能为我荐其他大夫，秋娘铭感五内。」

果然灵慧！他向来少有表情的脸也隐有笑意。

「这是自然的。」

秋娘也对他笑笑。

原以为只是意外的交会，暂聚后各分东西。虽然萦怀如此之久，但是无力回天的病患，谷梁朗也不会多费心思，省下抢救无望病患的时间，他还可以多救几个应该活得下去的病人。