「顺吉！」老妇叫着儿子的名字。

前头一间小木屋，茅草盖顶，从屋外一眼就可以洞穿屋内的一切，空荡荡的，简直家徒四壁，穷得可以生霉。门外空地躺着一名男子，听见叫声，动了一下。

「娘，我没事──」他试着转动脖子。

「光藏师父，请您救救我儿子！」老妇急得抓住光藏的手。

光藏安抚她：「您别急，大娘。」

他先询问男子一些问题，一边察看他的伤势，再检视他的眼色及神智。原来男子想修盖屋顶，却失足跌到地上昏了过去，在老妇和光藏到达之前方才醒转。

「令公子摔断了腿骨。」光藏对老妇道：「不过，幸好，他的头没有受到太大撞击，我看他的神智及眼色都十分清醒正常，应该没什么大碍；腿骨只要静养一段时日就会愈合，您不必担心。」

「光藏师父！」悟真适巧将药箱送来。

光藏取出他屯积的草药，剁碎了敷在男子断掉的腿骨上，又找了木板将他的断腿固定好，交代道：

「这段日子，千万要好好躺着休息，让骨头愈合；我再开一些药方给你，有助于强健筋骨。」

男子却面露忧色。「我家就只有我娘跟我两个人，我不能工作，日子该怎么过！」

光藏寻思半晌，说道：「这样吧，这段期间我就留在这里，该做些什么，你尽管吩咐我。」转向悟真──「悟真，就劳烦你回去跟住持师父说明。」

「光藏师父！」

「这怎么成！光藏师父──」

悟真和老妇母子同声脱口叫出来。老妇母子愧不敢当，不敢接受。悟真更是急，像热锅上的虫蚁。

光藏只是微笑，决定了就决定了。

老妇一家种菜餬口，在屋宇后的空地辟了个菜园。他每天到菜园翻耕，挑肥施种；又到村井打水，到野地捡拾柴薪，甚至攀墙爬顶及敲锤打钉修缮破屋子。

这般，过了月余。这一日，他走到山口，不经意抬头，雄伟的山势蓦然俯逼向他，引得他心念突然一阵骚动，怔忡起来。

想也没想便怔怔上山了。山路险阻而且陡峭难行，走了约莫两个多时辰，好不容易他总算到达山顶。先代皇帝曾在这里设坛祭天，台上有个方石，色泽清湛，像似长天整个被融括在那里头。他怔怔望着，见石如望青天，心头那抹淡青色的身影恍恍在石中浮现，彷佛低低在向他叩问……

碍…

苍天啊苍天！

拚命想忘却，却怎么也忘不了。如今，他和她隔了千里遥──

她，可好？

当年，他再也不行了，渡不过去，日日受相思的苦及煎熬，哀求净澄师父让他离开。陷入情执的心，无以赴天竺取经，他只好自我流放，如游魂飘遥出了长安城后，三年来他毫无目的地一路经过洛阳、郑州、汴州、魏州、博州，然后到了幽州、沧州，而后来到了泰山的山脚──

结果，还是忘不了。

但他和她，就像那天边星，长空云，看似那么近，却永远也触摸不着，相聚不了。

而今她是否已嫁作他人妇，把一切都忘了？

这样也罢。最好是这样。最好从今不再去思量。

心中千万事，都付天涯不归路。

第六章

天才蒙蒙亮，崔家内房里却忙得一团乱。大房崔从简的老婆挺了十月大肚皮后，又要生第三胎，从前日半夜起便咿呀嗯哼地叫，像老鼠被踩断了尾巴似哀叫个不停，整整叫了一整夜，叫声恐怕连教坊外徼巡的街使听了都嫌吵。

生孩子是女人的事，男眷们避讳，就连身为丈夫的崔从简也不例外，在房里呼呼大睡省得麻烦。女眷们则忙里忙外，简直不可开交。

「二乔，厨房热水烧好了没有？快去提桶热水来，听到没有？还杵在那里做什么！」崔母气急败坏的大声吆喝。

虽然平素二乔都会帮忙一些炊煮洒扫的家务，丝毫不敢偷懒懈怠，但她毕竟是少奶奶，粗重的活自然有下人代劳。这时房里三、四个婆娘和丫鬟，崔母谁都不叫，偏生叫二乔。

一名婆娘忙道：「还是我去吧，夫人。」

崔母瞪起眼，斥道：「还当真是什么千金大小姐啊，提桶热水都要人替！我没叫妳，妳少逞能！还不快点去，二乔，妳大嫂马上就要生了！」

「是的，娘，我马上就去！」二乔匆匆忙忙赶出去。

她已经一整夜没合眼了，脚下有些虚福早在大房叫人之前，崔母就不准她回房睡觉，说是大房随时会生产。一直等到了大半夜，不得已，才叫醒她二嫂帮忙。二嫂来了，也只是跟在崔母旁，她一个人跟着婆娘起灶烧水，又吆喝人叫产婆，忙得团团转。

烧开的水又滚又烫，她急急舀满一桶。耳畔一直反复响着崔母催促吆喝的声音，越来越急，走到廊下，不小心绊到衣服下襬，脚步一个踩空──

「啊！」她跌仆在地上，惨叫了一声，滚烫的热水泼溅了一地，洒在她手臂上。

「怎么了？这么大小声的！」一个人站在她面前。

她仰起头，看见是崔从诫，松了口气。　被滚水烫伤的辣痛，教她一时开不了口。

「爹和大哥他们都在前厅，妳别大呼小叫的吵到大家。」见她还跌趴在地上，崔从诫也不伸手相扶，更不问缘由，张口打了个呵欠，径自转身走了。

「从诫……」二乔慢慢爬起来。

「又怎么了？」崔从诫回头，有些不耐烦。「有事快说！爹和大哥他们在等我！」

「没什……你快去吧。」她提起小桶，低头匆匆赶回厨房。

右手臂现在已变成椎心的刺痛，每动一下就好象被刀割了一样，但没时间察看了。她匆匆又装满桶热水，急忙清理好长廊，提着热水赶到内房。

「怎么这么慢！叫妳做点事，都有本事偷懒！」又讨了崔母一顿骂。

床上，大房还在唉唉叫。约莫过了一盏茶的时间，大房尖声叫起来，叫了好几声后，产婆高声叫道：

「出来了！出来了！」

跟着「哇」一声，传出了娃儿的啼哭声。

「恭喜了，夫人，是个可爱的女娃儿呢！」媒婆忙不迭地对崔母恭贺。

「多谢。妳辛苦了。」崔母扯扯嘴角，扯出一个笑。

☆☆☆

在前厅的崔员外父子，得到消息后，匆匆赶到内房外，焦急地拦住丫鬟春荷，问道：

「怎么样？大少奶奶生了吧？」

「是的。　恭喜老爷、大少爷，大少奶奶生了个漂亮的女娃。」春荷连忙答道，目光不经意瞥过站在崔员外身后的崔从诫，莫名的红了红脸。

「女娃碍…」崔从简有些失望。

不一会，内房门开，崔母和二房媳妇及婆娘们走出来。二乔像个小媳妇似跟在最后头。

「从简，」崔母道：「进去看看你媳妇吧，我看她都累坏了。」

崔从简点头进去。经过二乔身前，二乔连忙让路，他对她点头笑了一下。

「唉！」崔从朴道：「可惜了，是个女娃。」

「有什么好可惜的！」崔母没好气道：「虽然生的是女娃，好歹还能生会生，总强过那种什么都蹦不出来的！」

崔从诫表情阴了一下，脸色有些难看。二乔低垂着头，不敢去看丈夫的脸。会是她多心？婆婆的话意有所指似，如同掴了她耳光似两颊热辣辣。

「从诫，」崔母道：「你也争气点！你都已经成亲两年有余了，怎么妳媳妇的肚子一直没消没息？」

「这种事急不得的，娘。」崔从诫勉强陪笑。

「怎么能不急！你大哥他们在你这年纪时，都已经当爹了。就你！爹娘一把年纪了，还要替你操这个心！」

「娘！」崔从诫有些不悦，绷起脸。

当着下人的面说这些，他面子都丢光。

崔母尚不肯霸休，也不管二乔的感觉，当着众人的面，说道：