「妳好啊，这位大婶。我姓崔，家住在长安城。我跟我大哥两人碰巧路过贵宝地，想跟大婶打听一件事。」

「什么事？」看他态度温文儒雅，妇人不疑有他。

「是这样的，方才，在那陇丘上有个姑娘，长得清秀窈窕，不知是哪家的女儿？」

「陇丘上？啊！那一定是张大郎的二乔。」妇人先是有些困惑，随即一脸豁然。「我们这村子的姑娘，没事是不会跑去哪里的，只有她，都那么大一个人了，也不想想自个儿的年纪！」

「请问那位二乔姑娘多大了？」

「都十八了。」

「十八？」崔从诫楞一下！那么大了，那么──「那她可已许了人家？」几乎不抱希望。　姑娘家到这个年岁，不是早有了婆家，便是已经许人。

妇人一径摇手，露出暧昧且带点好闲事的表情。

「没有、没有！」她道：「她那一脸单薄相也就罢了，偏偏又不安分，屋子里待不祝哪家闺女像她那么笨拙，连双鞋都缝不好。早些年还有人上门提亲，现在哪──」她摇头又晃脑。「前些日子，她爹才托王媒婆，要帮她找个人家呢。」

这对他倒是好消息。崔从诫嘴角噙着笑，又问道：

「再请问妳一件事，大婶。方才妳说这儿的姑娘没事不会上陇丘，不过，若是放纸鸢呢？」

「不会、不会！虽然说，姑娘家出门拋头露面也不是什么大不了的事，不过，大姑娘家们自个儿会有自觉，顶多在自家院子放放纸鸢、打打秋千，不会跑上陇丘和小儿们打混在一块，除了张家二乔……」妇人说着又摇起头。

那么，果然是她了。三年前他惊鸿一瞥的那个围在亮光中的人影，果然是她了……

「从诫，」崔从简一下便看穿崔从诫心中打的主意，将他拉到一旁，说道：「你不会是想打那位张姑娘的主意吧？那不成的。你根本不知道对方是怎样的人、性情如何、是否温顺──」

「大哥，爹娘为我挑选的闺秀千金，我也不知对方性情如何呀。再说，要娶亲的是我，我很中意那位二乔姑娘。」

就凭那么一面？崔从简不由得瞠目。但话说回来，当初他娶亲时，拜堂之前连新娘都未能先见上一面。

「可是，」他还是觉得不妥。「你也听到那位大婶说了，那位姑娘连双鞋都缝不好。」

「这不打紧。那种事慢慢学就成了。」

「可是──」

「大哥，你就别再可是了，我非要这个姑娘不可。」

崔从诫相当坚持。好不容易碰上他中意的女子典型，况且二乔的容貌姿色及体态都不差，他对二乔可说是一见倾心。女子有色，这色不仅要在于「姿色」，体态之艳、之色也一样重要。

因色倾心，因色而迷，未曾与二乔说上话，他却打定主意娶这门亲。

☆☆☆

「保重了，二乔。」

「妳也是，素云姐。」

最后一次话别后，薛素云从马车上挥了挥手巾，马车鞑鞑的走远，抓在她手上的手巾成了一个小点看不清。二乔这才吁口气，感觉到离别的虚空与伤感。

她摇摇头。才刚转身，便瞧见王媒婆迎面朝她走来，挥着红巾子，冲着她咧嘴便笑道：

「恭喜啊！二姑娘。我给妳带个好消息来！」

什么好消息！王媒婆的「好消息」无异她命运的「判书」，所以，她一点也不高兴。然而，她又无能为力，只能认命，渐渐地，安于这个命运。

她低下头，道：「妳请进，我给妳端茶去。」

「多谢了！」王媒婆一脚跨进门槛，笑大着嘴，又冲着闻声出来的张大郎夫妻及大乔嚷嚷道：「恭喜了！张大爷、夫人，我给你们带来个天大的好消息！」

「有消息了？」张大郎夫妻对望一眼，欣喜笑起来。

等了好些时日，他原以为没指望了，王媒婆这「天大的好消息」教他未知先喜出望外。

二乔端茶出来，低头匆匆告退，对自己的终身大事不闻不问。王媒婆见她低头不语那模样，却笑道：

「呀，二姑娘害臊了！」

张大郎干笑两声。「那丫头若懂得害臊就好了。不妨，反正她的事由我作主就是了。」

「张大爷，你实在不懂姑娘家的心，二小姐一定是害臊了。」王媒婆呷口茶，咕噜吞下喉咙。「事情是这样的。前些日子，有位崔公子与他兄长路过此地，恰巧遇见二姑娘；崔公子对二姑娘一见情钟，不但打听了二姑娘许多事，还特地远道派人找我上门来说亲呢。」

「有这等事？」前些时候，村中李大炳的婆娘说有人在打听二乔的事，却不料是这回事。

「当然！这崔家世居长安城，在西市经营一家布庄。崔公子行三，是家中最小的儿子，上头还有两位兄长及三个姊妹。两位兄长皆已娶亲，姊妹也都已经出嫁。三公子对二姑娘一见倾心，说什么也要娶二姑娘这门亲。不是我说，福记布庄虽比不上那些大字号的店铺，可也小有赀财，二姑娘嫁过去，现成一个少奶奶，这辈子不愁吃穿了。」

「真……真的？」太欢喜了，张大郎口吃的说不出话。

王媒婆眼珠子一转，讨好地笑道：「还有啦，崔家愿出聘财五十万，另外，给二姑娘的金银首饰另计。」

五……十万？张大郎张大嘴巴，这一次，真的说不出话。

庄稼人辛苦一年的收成还不到几万钱，崔家一出手就是他们好几年的收入，这未免……未免……

夫妻俩面面相觑，好半天吐不出一口气。

王媒婆道：「依我看，那崔公子一定十分中意二姑娘，甘心花这么大笔的聘财。张大爷，这门亲要是错过，就实在太可惜了。」

「当……当然……」张大郎附和的点头。

「这样太好了！我本来还在担心，二乔都大龄了，不知能否找到好人家呢。」大乔替二乔十分高兴。

「那二姑娘那里……」王媒婆探询。

「这件事我替她作主就行！」父母之命、媒妁之言，女儿家自己是作不了主，也不该作主。

张大郎伸手一挥，挥定了二乔的终身大事。

☆☆☆

也想不思量，不思量，却自难忘。月光照得好明，也教她终夜难以成眠。天河朦胧，星子依稀，心中那个身影，也像那蒙蒙的星子依希

她仰起头，脸色滚热，镜中的人儿花容一点瘦。她对着镜子，轻轻不禁叩问──他，可好？

她的终身已定，就要嫁作他人妇；而他，也已成那镜中人、水中月，即便看得着也摸不着，海市蜃影般朦胧遥迢。

是她太痴？抑或太贪？

她多想再问上他一问。问他可好？问他，身在何方？

「二乔？」大乔推门进去。「还没睡？睡不着？」

「嗯。」她应一声。

「夜里凉，怎么还打开窗子，也不多加件衣裳？」大乔走过去关上窗。端详了她一会，而后说道：「妳心里是不是有事？二乔。在担心吗？」

二乔默默，没表示什么。

「妳不必担心啦。王媒婆不是说了，那位崔公子对妳一见钟情，一定会好好待妳的。况且，妳也见过他一面了，不是吗？」

二乔摇头。「我没印象。」

她根本不记得什么时候见过那姓崔的男子，心上全然没印象。

「那也无妨。」大乔道：「我听王媒婆说，崔公子人品极佳，不仅英俊风流，而且体贴温柔，妳嫁过去，一定不会委屈妳的。再说，崔家颇有赀产，妳过去就是少奶奶了，这样的好姻缘，打灯笼都找不着！所以，妳尽管放宽心，别再胡思乱想了。」

二乔苦笑一下，没说什么。

见她闷闷不乐的模样，大乔不禁狐疑道：「二乔，呃，我问妳，妳心中……可是另有喜欢的人了？」

啊！她心中一跳，惊愕地抬起头，带点慌乱，避开大乔的目光，匆匆说道：