崔家三兄弟，老大从简、老二从朴皆已经成亲。崔从诫行末，才刚行过冠礼。因为兄长都已经成亲生子，他也就不急，过得悠游自在。不过，男大当婚，成了家好立业，家里为他说亲，他倒也不排斥。问题是成亲的对象。

虽说丰腴圆润的女子好风情，但看多了家中姊妹姑嫂粗腰肥臀、木桶般的身材，他实在倒足了胃口；一反时兴，私心喜爱的是楚腰纤细、窈窕轻盈的姑娘。然而，他爹娘挑选或者媒婆相报的，不管大家千金也好，小家碧玉也罢，都离他的喜爱甚远，令人气闷得很。

「你还在为那件事生气？」崔从简道：「其实，这也不能埋怨爹娘，你这个也不要，对那个也摇头，迟迟不拿定主意，他们当然要替你作主了。」

「那些姑娘，我没一个中意，怎么拿定主意！」

「你也太挑剔了吧？我听说，那些姑娘姿色都不差──」

「大哥！」崔从诫悻悻地打断从简的话。「要娶亲的人可是我！我可不想娶个我不喜欢的人，日日还得与她同床共枕！」

「从诫──」

「你别想再说服我，不依的我就是不依！」

对这件事，崔从诫的态度相当固执。他别开脸，目光掉向车窗外。马车正经过一处不知名的村庄，从驿道这里，远远的可望见远处的山丘，山丘上似乎有几个人影在放纸鸢。

他心中蓦地一动，飞快闪过一个印象，急忙叫道：「停车！崔福，快停车！」

崔福连忙勒停马车。马车速度原已放缓，因此倒没有引起太大的颠撞。

「怎么回事？从诫，你为什么突然叫崔福停车？」崔从简连声追问。

「我记得好象是这里……」崔从诫喃喃自语，没理他大哥的询问，对崔福喊道：「崔福，咱们现在走到哪里了？」

「这个嘛……」崔福看一眼四周，回道：「应该离富平县不远了。再走个十多里路，约莫就到长乐驿站。」

长乐驿在长安城东十五里的地方；富平县也在长安城东边，离长乐驿不远。

「是吗……快掉头，回到刚刚经过的那个村庄。」

「这……」崔福为难地觑一眼崔从简，拿不定主意。

崔从简表情严肃，问道：「这究竟是怎么回事？从诫。」

「大哥，你记不记得，三年前的春天咱们有一回打这儿经过，远处那丘上有人在放纸鸢，我还问是哪家的姑娘？」

「有这回事？我倒不记得。」由于与洛阳城几家布商有生意往来，每年崔从简都会往返长安、洛阳。最近这些年，他都带崔从诫同行，一方面多个帮手，另方面让他趁机学习。

「你不记得了？」崔从诫倒像在意料中，并不失望。

他倒记得挺清楚。虽然因为距离太远，根本看不清那姑娘的身形容貌，但凭直觉，他觉得那会是个令人中意的女孩。他对那个印象挺在意的，这时不禁想探个究竟。

「快掉头回去刚刚那个村子。」他吩咐崔福。

「从诫，你该不会是想……」崔从简微微皱眉。

「反正时候还早，我们到那村子去遛遛吧，大哥。」

这种穷乡僻壤能有什么窈窕淑媛？实在令人怀疑。但他非探个究竟不可，达到目的才肯罢休。

☆☆☆

「素云姐，妳真的打算带伯母搬迁到京城吗？」坐在秋千上，二乔望着一旁打秋千的小儿，有一搭没一搭的荡晃着。

陇丘上，另外还有一些小童在放纸鸢，一边嬉笑喧哗追逐，甚是吵闹。秋千架是前两年村人方才置立，让村中小童嬉游荡乐，省得老是在跟前跑跑跳跳，看了就烦心。

「嗯。这也是不得已。我一个女人家，带着寡母，又没有田产，到京城去好谋生。」薛素云站在秋千旁，轻轻推送。

是吗？那么，就要剩下她一人了……

「听说妳爹娘找了王媒婆，要帮妳说亲？」薛素云问道。

二乔缓缓点头，神色有些无可奈何。

「妳打算怎么办？二乔。」

「能怎么办？」她苦笑反问。这些年，她其实慢慢也明白，即使不情愿，也渐渐接受必须接受的。

「我知道妳不喜欢听这些，但我说句不中听的，二乔，妳年纪也不小了，再这般耽误下去……一

「我明白。」二乔站起来，丢下秋千，往前走了几步。

远处驿道上有辆马车经过，扬起一大片烟尘。陇丘地势高，望得远，驿道闪亮得像条银带子般，可望而不可即。

「妳还记得我从前说过，要跟妳一同去游天下吗？素云姐。」她回头过去。

薛素云笑起来。「童言童语，妳还当真！」

是不能当真吧？她倒真想问一问。只是，尔今，她纵有再多的疑问，能倾听、给予她回答的那个人早已不在。

她是那般地想问他一问：什么是情？什么又是无奈？

「妳最好还是将他给忘了吧，二乔。」薛素云走到她身侧，不忍看她明媚的脸黯淡下来。

二乔惊讶地抬头。

「妳喜欢他──光藏，对吧？」

重听到这个名字，她的心彷佛被烫过，不能去碰，碰了就疼痛。原来，她心中始终有个角落是那么脆弱，无法轻易去触碰。

「素云姐，妳──」无法承认，亦无法否认。

「小傻瓜，我怎么会不知道。妳那点心思哪瞒得了我，我全都看在眼里。」说到最后，薛素云叹起气。

二乔呆呆望着远处喃喃地：「要怎生忘呢……」

薛素云拍拍她。「再这样下去，只会耽误妳自己，千万别再那么痴傻了。」

「让我想想吧。」她笑一下，傍着薛素云走下陇丘。

想什么呢？胡笳声残，「僧伽」曲断，意中那个人……

那个人尔今在何方？

走下陇丘，在岔路口和薛素云分手，二乔站着没动，直到薛素云的身影去远。然后，她回身望着村外远处，穹苍漠漠，千里一缕烟尘，扑吹得她的眼眶湿了、红了。

通往村外的小路上，两点人影正朝陇丘走来；两名陌生的男子。或许是哪家的亲戚。二乔不感兴趣的望一眼，神情漠漠的转身走开。

「姑娘！」当中一名男子忽然挥手呼喊。

二乔回头过去，那两名男子竟像是朝她走来。她微微蹙起眉，不等那两人走近，不发一言掉头走开。

「姑娘！」当中那名较年轻的男子急了，却来不及追赶。

「从诫──」他大哥崔从简阻止他。

将崔福留在村口看顾马车，他们两人沿路走进村子；打远处，便瞧见在陇丘上的二乔。尽管崔从简觉得不妥，崔从诫仍然不听劝，一意追逐。

惊鸿一瞥，但只那么一眼就足够了，他已看清她的身形容貌。三年前他见到的那个身影不知是否是同一人，印象却自然叠在一起。那般轻盈的体态、纤细的腰肢、张扬清艳的容姿……一见教他钟情……

「大哥，」崔从诫道：「你也看到那姑娘了吧？你觉得如何？」

「这太胡来了，从诫。」崔从简答非所问，浇了一盆冷水。

「大哥，」崔从诫站住，侧睨他大哥一眼，说道：「窈窕淑女，君子好逑。这有什么胡来的？」

「那姑娘──嗯，长得单薄了些。而且，你也不知她是否已有婚配，许了人没有。」

「我不妨老实告诉你，大哥。像嫂子们那般丰腴肥满的女子，我可是一点兴趣也没有；我中意的是像那位姑娘般窈窕轻盈的女子，腰肢纤细得可一把握在手。至于你提的问题，这简单，找个人问问不就成了。」

「从诫，你别胡来。这种事情不能太草率！」

崔从诫置若罔闻，走近一户人家，朗声对一名在户外晾晒衣物的妇人说道：

「这位大婶，打扰了……」

那妇人抬头，见是生人，狐疑地打量着他。他露个笑，神态十分从容，揖礼说道：