果然，那个东方女孩毫不顾盼地走向他们，停在他们面前。

“嗨！”艾利等不及先开口。“我想你应该就是史都华叔叔的女儿维纳斯吧？欢迎你来，我是艾利。”

“你好。”女孩简短地回答，略略露出了一些笑容。

“这是我哥哥亚历山大，你叫他亚历就可以。”艾利接着指着身旁的亚历山大说道。

亚历山大狠狠瞪了他一眼，冷淡说：“我是亚历山大·兰姆提斯，你可以叫我兰姆提斯。”口气很冷淡，明显的排拒；甚至傲慢得连太阳眼镜都没有取下。

“你好，我叫——”女孩以正常的说话速度说了一个中文名字，听起来拗口，他根本听不懂。“不过，那对你们来说也许有些麻烦，叫我维纳斯就可以。”

后面的话，她说得很慢。看起来她的英语不是很流利，但基本的沟通似乎没问题。

“那太好了！叫我说中文的话，我怕我的舌头会卷不过来。”艾利恶作剧又好玩地伸伸舌头，说：“欢迎！很高兴认识你，东方维纳斯！”说到后面那句“东方维纳斯”，语气带点好玩、有趣，又带些新鲜与戏闹的意味。

维纳斯似乎不知该怎么反应，但也没有生气，只是笑笑的，眼神无所谓，一副随便的态度。

亚历山大冷冷看着，扬扬下巴，下命令说：“那么，走吧。”对她身后的行李视而不见，既不问候一声，更无意帮忙。

“我来帮你。”艾利鸡婆地凑到她身旁，有意讨好。他觉得既新鲜又有趣，这么靠近一个东方女孩。

“谢谢，不过我自己来就可以。”她婉绝他的鸡婆。小鬼头只是会愈帮愈忙。

“听到没有，艾利，人家不用你帮忙。”亚历山大狠狠瞪艾利一眼，声音既冷又硬。

再迟钝的人也感受得出他语调里包含的不友善，维纳斯知道自己大概不太受欢迎，干脆装作听不懂，聪明的不吭声。才刚见面，她就看他一脸的不情愿，她不会笨得认为自己是受欢迎的。

亚历山大搞不清楚她到底听懂不懂，见她一脸没表情，有些气，加快脚步，远远将她甩开。他以为她或许会有一点焦虑，却见她推着行李慢慢地走着，悠哉地像在散步，一边还和艾利咕哝地不知在聊些什么。

他忍不住了，皱起眉。“能不能请你们稍微走快一点？我可不想把所有的时间都耗在这里。”

她的表情还是没反应，但加快了脚步。他确定她听懂他在说什么了，忽然觉得有些恼，一开始这个可恶的东方女孩竟然就这么“冒犯”他！

他掉头走开；沉着脸将车子开过来，冷眼看着她吃力地将行李抬放进行李箱。

一路上他紧闭着嘴，不再说话；将车子开得飞快，往渡轮总站急驶而去。

等上了渡轮，他干脆将她丢在座位上，不闻不问，一个人跑到餐厅喝咖啡。

“对不起，维纳斯。亚历他今天心情不太好，你别介意。他跟艾琳娜吵架了。”艾利似乎觉得过意不去，呐呐地解释。

维纳斯耸个肩，表示没什么大不了。

艾利看看她，用一种小老头式的表情，突然说：“你知道吗？维纳斯，你跟我知道的东方人不太一样。东方人好像都很谦虚、安静，可是你一副理直气壮，而且理所当然。”

“哦？这样有什么不对吗？”她自己倒没察觉。

“是没什么不对啦，我只是觉得你不太像我想像中的东方女孩。”

小鬼头。维纳斯睨睨他，问：“那么，你以为东方女孩该是什么样子？”

“Well——”艾利耸个肩。“小眼睛、小嘴巴，有一点害羞，温柔又安静。你知道的，就是那样嘛。”

“我一点都不知道。”她摇头皱眉。“天啊，艾利，到底是谁告诉你那些奇怪的事情？”

艾利又耸个肩。“反正我就是知道。”他顿一下，有些迟疑地说：“可是，你不太一样。”

“当然不一样。”她打断他的话，“我就是我。就像你就是你。”

艾利似懂非懂。她也懒得解释太多。

她转头往视玻璃窗外湛蓝的海洋。东岸太平洋，没错，她已经来到她熟悉的那个大海的另一端。

从世界的那一端到这一端。

海那边，她留下了许多的未完。

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当天晚上，为了欢迎维纳斯的到来，兰姆提斯家的大家长，也就是她父亲多年的好友泰德·兰姆提斯，特别排除万难，百忙之中硬是空出一个晚上，早早就回了家。不过，为体恤她旅途劳顿，他们取消了餐馆的预约，准备一顿家庭式温馨的晚餐。虽然如此，兰姆提斯家全部盛装出席，如同出席一场正式的晚宴。

“欢迎！维纳斯！”穿着一身剪裁合宜的灰青色西装，脸上堆满笑的泰德·兰姆提斯，热诚地对她伸出手；一双灰蓝的眼睛炯炯有神，不动声色地打量她，看起来就是一副生意人的精明。

“谢谢你，兰姆提斯叔叔。谢谢你这么大方，让我借住在这里。暂时要在这里打扰大家，如果我有什么冒犯的地方，请别客气，直接告诉我，我会注意的。当然，如果有什么习惯上的差异，让你们觉得不习惯，也请你们多包涵。”她礼貌地伸出手答礼。暗中庆幸她换了一套较为正式的裙装。

泰德·兰姆提斯哈哈大笑，说：“不必那么拘束，叫我泰德就好。我跟你父亲是多年好友了，就像兄弟一样，他的女儿就是我的女儿，说什么打扰。你就把这里当作是自己的家，千万别客气，懂吗？”

她轻轻一笑，点个头。

泰德·兰姆提斯跟着又说：“这是我的儿子亚历山大和艾利，我想你应该认识了吧。亚历从多伦多大学毕业以后，在欧洲待了两年，现在又回学校继续他的研究课程。他是个聪明的家伙，不过有时就是太聪明了一点——”他顿了一下。

维纳斯下意识地看了两人一眼。泰德·兰姆提斯的态度是那么轻描淡写，似乎并没什么特别的含意。

他摸摸艾利的头，接着说：“小家伙艾利还在念小学，这个秋天才要升六年级。他什么都好，就是贪玩了一点。不过，艾利对电脑很有兴趣，搞不好懂得还比他哥哥多。”

他哈哈笑起来，又摸摸艾利的头。“平时我工作很忙，晚上不一定能准时回家吃饭，早上赶着上班也很匆忙，因为这样，我儿子们常抱怨我把家当旅馆。”他又哈哈笑两声。“所以你也不必在意我，自在地过你的生活。如果有什么问题，你可以告诉我，千万别客气，亚历和艾利也都会乐意帮助你。”

“对啊，维纳斯，你有什么事的话随时来找我。明天我就带你到附近看看，你有任何问题的话都可以问我。”艾利摆出一副小大人的模样。

“谢谢，那就麻烦你了。”维纳斯微笑点头。

亚历山大冷眼瞧着，闷不吭声，剑眉低低压着，身周旁的气压很低。他的修养算是好的，但性格里掺了那么一丝傲慢，偏见又挑剔。对他来说，家里突然来了一个陌生人——而且又是讲着奇怪语言的东方人要和他生活在同一个屋檐下，同桌吃饭，同室共处，简直就是侵犯了他的私人领域，让他觉得严重的被冒犯。他是相当不情愿的，而且不舒服，但他没说什么。这是他父亲的决定；他必须有基本的文明修养。

“亚历，你怎么了？怎么都不说话？”泰德问。

“没什么。”亚历山大简短地回答。他觉得有些不耐烦，希望晚餐赶快结束，他可以早点摆脱这种不舒服的感觉。

艾利却难婆地说：“亚历今天心情不太好，他跟艾琳娜吵架了。”

“艾利！”亚历山大瞪眼警告他。