他意外地扬眉，「那些人是谁派的？」是哪个人这么担心他的处境？他还以为，他的那些弟弟不会有人在乎他的死活。

「襄王朵湛特意奏请圣上派来保护你的。」

卧桑含笑地搓著下颔，「老七派的啊……」想来想去，也唯有那个慈悲心肠的老七会这么关心他了。

那嫣静看著他，想知道这个在谈笑间就可使强虏灰飞烟灭的男人，在对自己的手足祭出嫁祸戏码後，接下来又有什么恶意的手段要拿来对付同胞兄弟，她更想知道，他究竟可以为了自己，而对他人无情到什么程度。

出乎她意料之外的，卧桑的脸上却浮上难得一现的柔光。

「不拿他们怎么办。」转想了半天後，他决定乾脆来个顺水推舟，「有老七的人在这正好可增加我伤重的信服力，就让他们继续在那保护，我也可不必再为我的处境担心，现在若撤走他们，反而会引起他人的疑心。」

「还有一事。」司棋边听边点头，再报上让整座太极宫都十分担心的事。「皇上因风寒未愈，又因太子受惊，因此拟委二皇子刺王暂代摄政王处理国事，目前刺王铁勒已在赶回京兆的途中。」

「喔。」他没什么表情的轻应，仿佛早在预料之内。

司棋与离萧交换一眼，对他脸上的风平浪静深感不安。

「就这样?」

「不然呢?」卧桑对他们如临大敌的模样深感好笑。

离萧小心的试探，「你打算……照皇命交出政权，把摄政之位让给刺王吗?」

他懒懒地伸展四肢，「既然皇上都这么说了，照办就是。」

「真要把摄政权让给刺王?你不担心?」他有没有说错?他所要让出的可是治理一国之权，这样岂不是等於在无形中削减了东内的势力，反而助长了西内?

「我该担心什么?」卧桑兴味十足地看著他。

司棋也跟著投人问号，「任谁都知道刺王铁勒拥有半片天下，如今再让他当上摄政王，你不怕……皇上是想把皇位改传给他?」

「有可能，他是皇位第二顺位继承人。」卧桑赞同地颔首，一味地捧起势力仅次於他的刺王。「我的这个大弟可是百年也难得一见的领军奇才，雄才大略、运筹帷幄，我是皇上也会在这节骨眼上先把摄政王之位委他暂代，好藉此镇住朝野。」

司棋不安地绞扭著十指，「可是，朝中已经有很多风声了……」他可不知道全朝的人，为了铁勒全都紧急拉起警报来了。

「什么风声?」

「有人说……」司棋顿了顿，「西内的人已经在为刺王铺路了，他们打算在刺王接下摄政王之位后，取代东内一揽重权，待刺王取代殿下登上太子之位后，他们就会重组朝权。虽然现在朝中众臣还是对殿下忠心不二，但不少人已在暗地裏观望，是否该在太子换人之前放弃东内改而投效西内。」

卧桑不予置评地沉默著，而那嫣在知道朝势转瞬间变化得这么快後，也深深地蹙起一双黛眉，唯有听不懂又插不上话的料俏坐在一旁搔著发纳闷。

她伸手拉拉离萧，「司棋为什么要这么紧张?就算皇上想把太子之位改传给刺王，这有什么不好?」

「刺王的作风和殿下是完全的两极化，朝中人人都怕以铁血政策治军出名的刺王，会在登上大统时排除异己大杀功臣，到时，只怕朝中会陷入前所未有的混乱。」离萧自觉冷落了她，便在她的耳边细声地向她解释。

「你想得太多了。」卧桑在离萧继续说坏话之前，忙为铁勒说起情来，「铁勒在用人方面是有几个坏习惯，不过，那只是些小毛病而已。」

「不为己用者，杀；不从者，杀；叛徒，杀。」离萧不以为然地白他一眼，继而眯细了眼眸，「这也算是小毛病?」谁都晓得，刺王能够拥有如山不倒的权势，还不是从刀子底下创造出来的。

「就因为他为人如此，因此在他身边的人，都再忠心耿耿不过，而且他的手下大将，无论文武，都是他自全国或是邻国招降而来的虎将菁英，若由这些人来辅助铁勒治理国事，绝对比他人来得妥当。」做大事的人，是不须讲求背後的手段的。

「万一……」较会思考利弊的司棋想得更深远，「万一皇上想趁此要殿下拱手把太子之位让给刺王怎么办?」

卧桑无奈地耸耸肩，「我若一日无法伤愈，只怕我不想让位也由不得我。」

他有百儿八十个的反对，「不行，殿下说什么都得快点好起来，这个国家不能落入刺王的手裏!」

卧桑笑笑地淡看慷慨激昂的司棋，边在一旁和踱步想办法，边不忘灌输无知的料俏一些忧患意识，当他回过头来时，离萧充满怀疑的双眼与他撞个正著。

他无辜地摊摊掌，「这回我没耍什么心机，也没在你面前偷藏什么不可告人的秘密。」真是，笑笑都不行?不说话就当他又是在图谋算计些什么什么?

「撒谎。」他们早就不相信他了。

卧桑悄悄将他拉近，笑谑地与他咬著耳朵，「知道我在撒谎就好，别把它抖出来。」

本来是带著满头雾水在听司棋讲解的料俏，不经意地瞥见那嫣呆坐在卧桑身边，水盈的眸子却茫然地游移到不知哪去，让总在表面装胡涂，心底却一条条都有数的她，转了转灵活的眼眸。

「你要上哪?」那嫣在料俏一声不响想溜出殿外时叫住她。

她百般无聊地揉著眼，「这里有你照料就够了，我出去透透气。」

「照顾卧桑是你这太子妃的责任。」那嫣马上就想出让被卧桑限制得紧紧的位置，想藉料俏来推掉把她绑死的卧桑。

「不行。」料俏立刻回到她的面前把她按回原位。「司棋有事要我帮忙，所以照料卧桑的事还是交给你。」

司棋的两眉吊得老高，「有吗?」

料俏横瞥他一眼，「没有吗?」在卧桑身旁待了这么多年的他，还这么不上道。

「我想起来了，我是有事要你帮忙没错，而离萧也得快点出宫去办妥殿下交代的事。」被卧桑调教得聪颖无比的司棋，马上就把料俏心底的谱都给摸透。

「很好。」她得意地一手拉著司棋，一手勾上离萧的手臂，在走前还不忘小声地对卧桑叮咛，「为了你我著想，别急著好起来，记住，请『慢慢』复元。」

「那也要你们慢慢忙。」卧桑十分感谢她的奥援，并对她挤挤眉暗示。

料俏义薄云天地向他保证，「我们会忙很久的。」

压根就不想细究他在和料俏眉来眼去什么，以免看了会让自己心乱如麻的那嫣，在殿内只剩他们两人时，迫不及待地想拉开被他紧握了许久的小手，也不想再陪著他在人前演戏。

「人都走了，你可以放手了吗?」她面无表情地举高手臂，让他们两人躲在被子裏交握的手掌举露在他的面前。

卧桑松开掌指，暖若春风的掌心覆上她的面颊，细细品味她的凄冷情调。

他明白，方才她不在商讨朝事时搭上一句话，特意保持缄默的原因；也明白她是为了谁而打算用冷漠来伪装一切，为了他，她情愿拒绝所有以求拒绝他，好来保护她的小小世界，不受他的黑暗侵扰。

这算是她无言的抗议吗?还是，在把她拉得更近後，她打算用这种方式逃得更远?

他低低地释出笑，指尖滑下她柔细的面颊，停伫在她的唇间，「看来，我得在你身上慢慢的忙上好一阵子才行。」

正文 第七章

「祭天那日离萧告病?」

寒意随雪四散纷飞的雪日，被邀来滕王府的怀炽，在舒河道出这阵子详查的线索後，扬高了眉，整张倜傥高傲的脸庞写满了兴味。

「探子和太极宫的侍官都是这么说的。」正在煎茶的舒河，在炉内添了次新炭後，低首看著炉上翻滚不休，涌泉如珠的沸腾茶汤。

「那个极度忠诚的离萧，怎可能离开卧桑?」怀炽怎么想就觉得怎么可疑。「他们向来都是如影随行的，就算是离萧病了，他还是会硬撑著身子以保护卧桑的周全。」