海藻脚不停步地继续快走，一边擦眼泪，一边哽咽着说：“小贝，你让我好好想一想。我会找到解决的方法的。”

小贝从后面喊了一句：“海藻!我们不能为你姐姐的虚荣买单!”

海藻转过身，直直地看着小贝说：“你根本不了解我姐姐。你不肯出钱我并没有责怪你，但你不要因为自己的吝啬而诋毁别人的尊严!”

几天后，海藻神色憔悴地出现在宋思明的办公室里。

宋思明对海藻的到来感到惊奇，放下手里的事情问：“海藻!你怎么来了？有事吗？”

海藻不说话，眼眶已经有些湿了，嗓子哽咽得难受。

宋思明觉得海藻神色不对，便问：“海藻，你一定有事。是不是有什么需要我帮忙的地方？”

海藻苦涩一笑，鼓起勇气说：“我需要一笔钱。一笔很大的钱。我想来想去，这个城市里，我唯一能借的人就是你了。”海藻其实想加一句，我觉得很羞愧。可这句话她说不出口。她为什么羞愧，她自己知道。前几个月还纯洁清高地站在这里大义凛然地将钞票还给人家，没几天又低着头爬过来抱人家的脚。人哪，既

然迟早有一天你都得放下身段，为什么不早点做出副哈巴狗的姿态？

宋思明的神情也严肃了：“出什么事情了？”

“我只问你借钱，你若是愿意，就借我，不愿意就算了。”

宋思明说：“我愿意。但前提是我必须知道你为什么需要这笔钱。因为我能预感到其间有潜在的不安。我怕你出事。如果你兴高采烈地来借钱，我会很乐意借给你，我会猜想海藻也许要结婚了，好事临头。可你现在一副凄楚的样子，即使你是结婚，也不像是奔着幸福而去。若是其他的什么外力，超出了你的解决能力，我想，我可以帮助你，或因为年龄虚长你几岁，替你出出主意。”

宋思明走到海藻身边，拉着海藻的手，不带一丝猥琐，很平和而稳健地摇了摇说：“你当我是哥哥也好，叔叔也行，就是爷爷我都不在乎。但你要相信我，没什么问题是不能讨论的。”海藻的眼泪本来都掉下来了，因为他的一句“爷爷”又破涕为笑，不过笑得很难看，自己用手背擦着眼睛，扭过头去不说话。宋思明赶紧扯了两张纸巾塞进海藻手里：“海藻哭了不好看。笑笑的海藻比较美丽。这样，你等我手头的事情忙完了，我和你一起出去转转，好不好？”

海藻点点头。

宋思明驾车带着海藻去了郊区的一个私人俱乐部。宋思明的车一停，就有服务生很熟络地招呼他。宋思明带着海藻去了一个小单间，不一会儿，一个一看就是经理模样的人亲自过来服务，彬彬有礼地打招呼并主动说：“梁生带来的铁观音，特地让我给宋先生留着。我们最近特别介绍女宾尝尝伊朗玫瑰水。这个很不容易弄到的，要不要试一试？”宋思明挥挥手说：“那个太浓郁，不适合她，还是上韩国的柚子茶吧!”经理爽快地答应着走了。不一会儿，推来一车的点心小吃和一个大水果拼盘，然后又悄无声息地退下。

宋思明走到窗前，将纱帘卷起，露出天边一弯弦月。然后走到一直低头不说话的海藻面前说：“说吧!我听着呢!”

海藻不知从何说起，沉默良久，宋思明也不催促，就静静看着她。

“我借钱是因为海萍。”于是宋思明知道海藻的姐姐叫海萍。“这么多年来，一直是海萍照顾我，我从没想到有一天，我必须强大起来，成为海萍的支柱。你知道吗，我小时候一直是跟着海萍的。有一年冬天，我和海萍坐长途车从奶奶家回自己家。半路上，车坏在一座大桥上，那时候已经是黑夜了，周围也没来往车辆。天气很冷，风从四面八方吹向我们，又没有灯火，我很害怕。海萍就一直抱着我，是那种紧紧的环抱，她站在风口上，替我挡着所有的风，给我唱歌，一直不停地唱。等我睡着了，她就脱下棉袄给我盖上。那一年我4岁，海萍11岁。回去以后，海萍就病倒了，病得很重。我一直哭一直哭，我好害怕啊!要是没有海萍，我可怎么办呢？考大学的时候，妈妈希望我考家门口的大学，这样就不用两个女儿都离开她了。可我不肯，我觉得，有海萍在的地方，我就不会害怕。那时候我所有的衣服、花费，都是海萍给我的。她刚工作，每个星期都给我送吃的，过来帮我洗衣服。她其实只比我大7岁，可我总觉得她比妈妈还坚强。我毕业了，找不到工作，就跟着海萍挤在她只有10平方米的家里。无论多么困难，海萍都会说，有我呢!你急什么。突然有一天，她就倒了。倒在她的坟墓面前。我想，现在，应该是我来帮助她的时候了。我要做海萍的大树，不让她害怕。”

宋思明心头一紧，忙问：“海萍得的什么病？”

海藻愣了，说：“她没病啊!”

宋思明说：“那你说的坟墓是什么意思？”

“她的房子。她的房子，就是她的坟墓。这是她自己说的。现在的房价太贵了，她负担不起。小贝说，海萍是因为贪慕虚荣才要买一套房子的。可我知道她不是。一个女人，连婚姻的仪式都不在意，结婚甚至没有戒指，不买一件首饰，这样的女人是无论如何不能算虚荣的。那个房子，对她而言，不是生活的装饰品，却是必需品，如果没有房子，她就不能接儿子一起住，她就不能和儿子在一起。小贝说，我把海萍看得太重，重到超过自己的生活，我不可能帮海萍解决这种问题的。我真的错了吗？”

宋思明沉吟了一会儿说：“小贝是谁？你的男朋友吧？海藻啊，多年的经历告诉我，凡是钱能解决的问题，就不是大问题。人这一辈子，有许多困扰是无法解决的，比方说生老病死，比方说众叛亲离，比方说勾心斗角，比方说不再相爱。所有的这一切，都比房子啊，钞票啊要困难得多。我认为你做得对。因为人这一生，你可以背金钱的债，却不能背感情的债。背金钱的债你有还清的希望，而背了感情的债也许到死都会愧疚。其实换个角度想，海藻你是个有情义的好姑娘，小贝该高兴!你有一颗感恩的心，你会记得所有给予你恩情的人，那对小贝是好事。今天你会在姐姐困难的时候伸出援助的手，以后若是小贝有了困难，你一定不会绝情而去。从这点上说，我倒是与小贝看法不同。一个人若连亲人都不顾，你还能指望他顾及别的吗？”

海藻叹口气说：“很可惜，小贝不这样想。”

“小贝不这样想，你也要理解。因为他输不起。人之所以慷慨，是因为他拥有的比挥霍的多。我们把慷慨作为一种赞美，是因为大多数人做不到这一点。尤其是对并不相干的外人。站在旁观者的立场，你和小贝都没有错。错在阅历和人生的经历还不足以看穿这一切。你说的姐妹之情我很理解。当年家里只能供得起一个孩子读书，我的弟弟就把机会让给了我。于是，现在我们两个人生活在两个不同的境遇里。不是我比他聪明，我比他成功，而是在机会面前，他把希望留给了我。所以，我无论走得多高多远，我都会觉得今天的一切是弟弟让给我的，如果换作他，也许他比我更优秀。人的伟大，不在于你为社会做了多少贡献，有多少成就，而在于面对诱惑的时候，你懂得牺牲。海藻，我觉得你借钱的理由很充分，非常打动我。请你允许我能有这样一个机会，帮你解决这个其实根本不算烦恼的问题。你要多少钱？”

海藻的眼睛睁大了，说：“你都没问我要借多少，就先答应？万一你没有呢？”

宋思明说：“根据我对你的了解，你提的数字我应该还是应付得了的。”

“你了解我吗？你了解我多少？”

“我知道你叫海藻，你姐姐叫海萍。光从名字上看，我就知道你父母生海萍的时候充满憧憬，到了你，就随便给你安了个名字。哪里有姑娘叫海藻的？哈哈哈哈……”