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伤城记(心慌的周末)(17)

之之喃喃道:“闲谈莫说人非。”

隔壁忽然静下来,众人似在翻阅一些文件,声音压得更低。

之之忽然静下来,众人似在翻阅一些文件,声音压得更低。

之之感慨万千,与哥哥在一起生活这么些年,邻房的活动.从来没有间断过,一直有同学来陪他练小提琴,做功课,筹备演讲,身为人师之后,学生也经常上门,气氛融洽,陈知性格天真率直热情,不怕吃亏,器量又大,很有一点魅力,朋友喜欢同他交往。

但这一阵子的集会性质又自不同,牵涉到这样大的题目,事前是陈之完全不能想像的。

父母还蒙在鼓里,祖母常常说,要待出了事,半夜来抓人,才知道是怎么一回事。

有些大学生干脆失踪,再也没有回家。

也有些家长只领回尸体。

令之之不明白的是,壮烈牺牲的学生素半都出自极其普通的家庭,父亲或许只忙着做生意或搞小公馆,母亲一天到晚搓麻将讲是非,一干青年不知从什么地方学会要争取到底。

大抵是学校的教育吧。

知识分子最最不懂得安分守己。

之之叹口气站起来,不上大学,什么事都没有。

黑暗中她心不在焉,不知踢到哪一张茶几的一双脚,一本书摔下来,啪的一声。

夜阑人静,这一声比白天响了十倍廿倍,之之相信全屋的人都听得到。

她抱怨自己:笨人。

忽然之间,房门推开,有人问:“谁?”灯亮了。

之之抬起头,挤出一个笑。

陈知说:“是你,既然起来了,别站在哪儿,替我们做四杯爱尔兰咖啡上来。”

之之气恼,“我不是你们的茶水档。”

“喂,有钱出钱,有力出力。”

“要不派比较重要的任务给我,要不放我去睡觉。”

之之甫说完这两句话,就听到隔壁传来一阵笑声。

她用脚踢一记墙壁,“有什么好笑?”

陈知说:“我们累得眼皮都抬不起来,做咖啡是太重要的任务。”

之之责问;“为什么等到半夜三更才集会?”

“小姐,白天各有各的职业,人人都要吃饭。”

之之沉默。

“来,帮个忙,你做的咖啡最好喝。”

之之总算勉强点头,“别把整幢屋子的人吵醒。”

她悄悄走到厨房,吁出一口气,取过杯子,正预备大施拳脚,就在这个时候,“之之。”有人叫她。

之之连忙转过头来,是母亲,之之立刻一叠声叫苦,暗自跌脚。

季庄皱着眉头:“三更半夜,你招待什么人?”

之之张大嘴看着母亲。过一会儿答:“哥哥的朋友。”

“都是些什么人?”季庄步步进逼。

之之不敢出声。

“我好好的儿子养这么大,都叫这些人给带坏了,什么地方不好亲开会,竟到我家来!之之,你上去告诉他们,限他们三分钟内离开,不然的话我拨三条九,还有,以后不准再上门。”

之之很心痛,母亲一次又一次为哥哥盛怒,一定伤身,她把妈妈拉到身边,“你让他去吧,他有他的理想。”

“之之,我怕他被人利用。”

“陈知有智慧。”

“不行,牵连太大了。”

“不妨,我们置身安全地带。”

季庄凝视女儿,“之之,之之,你好不天真,天下有哪一个角落堪称安全地带,你可记得旅美作者就在他家的车房门口遭遇不幸?”

这件事之之是知道的,她沉默了,背脊凉飕飕,像是有几条蚯蚓在爬。

过一会儿,之之说:“我上去叫他们走。”

“告诉陈知,我在厨房等他。”

之之到了三楼,敲敲房门,她哥哥出来问:“喂,饮料呢?”

之之朝他使一个眼色,“快散会吧,妈妈要见你。”

陈知明白了,他握住拳头,“一家人都不能够同心合力。”

他无限遗憾愤慨,可惜他母亲的想法跟他完全一样。

送走朋友,他与母亲一直谈到天亮,争持不下,母子两人哭起来。

之之抱膝坐在窗前,天朦朦亮起来。

日历上说,今天是大暑,到了中午,不知道要热成怎么样。

姑姑转一个身醒来,诧异地说:“之之,你倒底有没有睡过?”

之之幽幽地说:“母亲同哥哥吵架。”

陈开怀会错意,“你同你妈说,切莫干涉年轻人的婚事,他要错,让他错,若不能支持他,也不要看轻他,再不争气也是自己的骨肉,多少神经兮兮的母亲因敌视媳妇连带失去儿子,你叫她不要笨。”

之之不分辨。

过一会儿姑姑问她:“那女孩是否十分不堪?”

之之不知如何解释,姑姑却以为她已默认。

“可是陈知一向是个乖孩子。”

之之说:“他倔得不得了。”

“像他爹。”

“我不觉得,”之之说:“爹脾气太好,简直有点瘟。”

这话里似有话,陈开怀不好意思再说下去。

早餐桌子上之之向父亲是晚可有应酬。

陈开友一怔。

一直以来,他的社交生活颇为忙碌,杂七杂八帖子一大叠:鸡尾酒会、春茗、庆功宴,甚至是鲁班诞、中西婚礼,店铺开幕,不知恁地,都会得寄到他办公室。

官绅官绅,官还排在绅之前,可见喜庆场所少不了他们作点缀。

手中拿一杯香槟,出入高贵宴会厅,呵呵呵笑着,与主人家说几句俏皮话,打哈哈,以示官民一家亲。

全盛时代,官威赫赫,陈开友剪过采,也当过最上镜香江小姐的评判,季庄也被尊称为陈夫人,报纸上名廊牌还访问过他。

俱往矣。

最近这两个月,不知是不是流行节约,派对宴会数目大减不在话下,高级公务员受欢迎的程度亦与前不能相比,陈开友门庭冷落之至。

一连五个礼拜都没有一个应酬。

陈开友纳罕之余,也在心中钻研过是什么原因。

会不会是对老英不满,众人动辄破口大骂,不方便有大官小官在场?若果这样,倒真是十分体贴,免众公务员尴尬。

另外一个假设是恨屋及乌,像陈开友这种身分的人便是不受欢迎的乌鸦。

从小事便可以看到大局,这个朝代快要过去,一朝天子一朝臣,前朝的官儿当然迟早打入冷宫。

陈开友像是已经过了冰箱,不由自主,打一个寒颤。

当下还要不动声色,笑吟吟的问女儿:“你打算请爸爸吃饭?”

之之笑答:“我已改变作风,要努力节省储钱,以后的十年都不打算请任何人大吃大喝。”

她出门上班会。

出来工作这段日子,先是拚命置行头,买,买买买买买,疯狂收购,七十双皮鞋,五十双手袋,满橱套袋,香水排满一桌,若干钻饰金表,他女有的,陈之当然要有,他女所没有的,陈之更加要有,每月至多花剩三百元,无人请吃饭,便挂母亲的帐。

此刻她明白到这样努力促进社会繁华的陈之一旦穷下来,社会可不会回馈于她,社会只会冷冷地看她沦落,看她饿饭。

人要为自己打算。

户口里的两万块,本来打算置一件晚装,此刻已放进定期存款。

从前之之看见老妇与少妇连千儿八百部做定期,害潇洒的她在银行大堂人龙中排个没完没了,心中就鄙夷增厌。

此刻陈之也加入她们的队伍,原来贤的是人家,愚的是她。

数数橱内衣服总值,已经穿一层中上公寓的首期,之之的面色顿时苍白起来。

穿得起,尽管穿,可惜陈之越级挑战,陈之穿得中襟见肘,陈之穿得寅吃卯粮,这样子辛苦,她现在发觉,是多么的愚蠢。

一整个上午,她都忙着责己严,相信她,滋味并不好受,难怪那么多人从来不肯检讨自身的过失,只想马大帽子扣向别人,比较下来,真是容易得多。
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