众人齐齐说：“快告坼我们，别买关子。”

陈知笑笑。

之之说：“慢着，这是谁同你说的？”

陈知答；“是温市的朋友告诉我的，那小城能有多大，华人间一点点小消息，不胫而走。”

季力说：“之之，别打岔，听陈知讲。”

陈知双目看着杯子，“两老到了温市，已经诸般不惯，姑夫姑姑日常甚，亦无暇嘘暖问寒，于是一个开始咳嗽，另一个皮肤敏感又发作。

“喂，”之之催，“你会不会讲故事？废话连篇。”

季力急道：“你这一打扰他只有讲得更慢了。”

吴彤问：“后来又发生什么事？”

“爷爷奶奶本来打算尽量适应，唐人街茶楼有人见过他俩去喝茶。”

之之瞪着她哥哥，好生不耐烦，学人暗暗好笑。

陈之终于说到戏肉，“谁知有一个星期六，姑丈姑姑晚上有应酬，六点钟就出去了，两老闷极上床，被异声惊醒，张眼一看，已被两个金毛小子用利器指住。”

“哎呀，”之之叫：“姑姑家竟没装防盗设施。”

“老人家被捆绑了半夜，十一点多，姑姑姑丈回家才把他们救过来，第二天他们就决定回香港。”

吴彤与季力面面相觑。

之之说：“原来是这么一回事。”松一口气。

学人说：“他们运气不好。”

陈知笑笑，“连气好才真，发生这件事，令他们立刻有所抉择，回到老地方生活。”

吴彤点点头，“每件事都不能单独看，关乎连锁反应，所谓塞翁失马，焉知非福。”

之之说：“可怜的爷爷奶奶，吓死他们，难怪顶梁骨像走了真魂。”只觉得不忍，又刁蛮地问未婚夫：“喂，悉尼多不多贼？”

季力与吴彤偷笑，张学人开始知道滋味了。

陈知说：“这种事每个都会都有。”

之之气问：“最后有无抓到这两个毛贼？”

陈知又是苦笑。

之之拍桌子，“岂有此理！”

吴彤说；“可怜老人白吃哑巴亏。”

之之说：“奶奶死里逃生，惊饰之余，不信肉身已经脱险，还以为只是魂魄到了家里。”

众皆恻然。

这个时候，隔壁台子有人大叫陈家兄妹名字：“喂，知之为知之，不知为不知，是谓知也，陈知与陈之，别来无恙乎。”

陈知先皱上眉头，如此喧哗，决非他的朋友。

之之抬起眼，看到那堆穿花衫的年轻人，也吃了惊，什么，他们是她的朋友？她几时结交过这样一群人。

之之勉强招呼，“嗨苏珊你好，乔治喂咪咪，有两三年不见了”。

其中一位非常讶异，“这个时候你们还在香港？”

之之看着她谈谈说；“你又何尝不在香港。”

她理直气壮地答：“我们是游客，趁香港消未大变时来作最后观光。”

之之一口浊气上涌，咳嗽起来。

陈知脸色铁青，阴霾密布。”

学人识趣，立刻对陈知说；“我不知道卫生间在哪里，陈知情陪我走一趟。”

之之看着她的朋友，这些人有的是她大学同学，有些是旧同事，以前常常玩在一起，现在他们有一个共同的身分：拿护照的人。

“喂之之，”那个叫乔治的说：“你看我们多勇敢，在这种时刻毅然返港，你佩不佩服我？”咕咕的笑起来。

吴彤按着之之的手，怕之之忍耐力有限。

季力马上召侍者结帐。

那苏珊也问：“之之，你一向算是能首善造，告诉我们，此刻作为香港人，感受如何？”

之之一句话都说不出。

那苏珊趋向前来，“你们都受了内伤是不是，告诉我，痛不痛？”

电光石火间，之之想起一个老英国笑话：有英人腰间中箭，旁人还要故意来调侃问他痛不痛，他答：“只有在我笑的时候。”

也许这群人一点恶意都没有，也许是之之崩口人忌崩口碗，不管怎样，之之忽然答：“只有在我们笑的时候。”

那班朋友当然知道这句话的典故，立刻知道过分，马上噤声，讪讪说下次再见。

季力说：“我们走吧。”

吴彤拍拍之之背脊，“不要生气，人家付出的代价更大。”

会合陈知与学人，来到街上，才发觉已下了好一阵子的雨，道路湿滑，雨丝萧萧，竟有些微凉意，不知是哪个孙悟空借来了芭蕉扇，把火焰山扇得凉快起来。

学人说：“我去取车，你们在这里等一等。”。

之之低下头，发觉新鞋踩在一连水的汽油虹彩里，反映出霓虹光管在黑暗中眨眼，她忽然感慨万千把订婚的喜气赶得荡然无存。

吴彤拉拉地的手，“之之，快别这样，无论如何。我们都已是最幸福的中国人。”

之之强笑，“我没有什么样。”

就在这个时候，不远处的街角转出长长的队伍，一边举着横额，一边叫口号，步伐整齐地操过来。

电视台与报纸记者紧紧追随，使行人退避三舍。

季力说：“越来越有游行的经验了。”仍然不表同情，仍然那么讽刺。

“这次是为什么？”吴彤问。

季力说：“且听他们的口号。”

带头的少壮派高声呼喊：“强行遣反，立即实施强行遣返！”

吴彤说：“啊，他们要赶走滞港的越南难民。”

季力冷笑一声，“相煎何太急。”

那个队伍站停了，继续叫：“反对万宜水库建造难民营，反对政府漠视民意。”

季力问之之：“你帮哪一边？”

之之笑笑，没有答案，只希望学人快把车子驶到面前。

季力说：“拖出公海，活活溺毙？也都是人类呀，何故手段残酷。”

陈知忍不住说：“人多地窄，实难无限度收容。”

季力恼怒地指着外甥；“小子你一天到晚与我唱反调，倒底有完没完。”

吴彤早引以为常，笑笑同之之说：“你看他俩多好，有来有往有消遣。”

之之意与阑珊，只是不响。

学人的车子终于来了，大家争着上座。

季力自称腿长，坚持坐前边，一路与陈知吵吵闹闹返到家门。

之之静静坐着，看到车子玻璃窗上洒满水珠，亮晶晶似星光灿烂。

到了陈宅，学人刚刚好把父母接走，大家在门口热烈话别。

“到悉尼来玩。”

“一定一定”

“再见珍重。”

“不送不送。”

之之卸了妆，换上睡衣，正打算看小说，季庄进来，轻轻掩上门，叮嘱道：“年底有假期，我们陪你到悉尼去结婚。”

这么快？之之一时茫然。

季庄补一句，“你爹想顺便到澳洲看看环境。”

之之点点头。

季庄稍觉不安，像是利用了女儿，随即说：“之之，你一直是好孩子。”

见之之嘴角挂着谈谈笑意，没有言语，便回转自己睡房。

之之继续读小说，一直到全家都睡稳了，才起床下楼。

她先留张字条给家务助理：明日清做八宝豆辩酱拎到医院去给李太太。

然后走到祖母的藤椅上坐下，享受天井外的白兰花香。

之之轻轻自言自语：“伤处痛不痛？只有在我笑的时候。”

照说她不应笑，但之之偏偏仰起头，大笑起来。

然后痛得面无人色，落下泪来。

(全文完)