“那要多久？”

“二十分钟。”

杏子只得答允，Live and let live，给人家过，自己才好过，但母亲像是不给她过日子，母亲像要迫她出门。

那么，就让杏子拿着父亲的遗产离家好了。

她埋头在桌子上很久，终于，男朋友赶来，看见她这样子颇心痛。

“又与妈妈吵架？”

“我们去喝啤酒。”

“你把父母的事都揽在身上，那是不恰当的。”

“我已厌倦看到家中有陌生裸男出现，我要搬出住。”

程志欣陪着她到小馆子坐下，忽然好奇，“他长得怎样？”

“高大英俊、斯文有礼，假如他是大学讲师，女生会得倾倒。”

“无知小女生在演讲厅看到冬瓜也会神魂颠倒。”

“别取笑女性。”

“他干哪一行？”

“他说他是倒垃圾工人。”

“那倒是市政厅不可缺少的要员。”

“我会尽快找到钱律师商议。”

志欣说：“我还以为那笔款子会待我俩结婚时才挪用，作为房子部分首期。”

杏子唏嘘，“等不及了，奈何。”

“你知道，母亲也是人，也需要伴侣。”

“我是她女儿，我可以做她最好朋友。”

志欣微笑，“你知道那是不足够。”

杏子一口气喝完啤酒，心情平复一点。

“你看到他赤裸？你要小心，许多继女就此吃亏。”

杏子点头。

志欣又追问，“他可长体毛？”

杏子没好气，“有，像猩猩。”

志欣愈来愈幼稚，杏子第一次见他，在大学校园，他是两年级生，负责招待新生，那时杏子高中就将毕业，由这位大哥哥介绍学府设施，杏子觉得他和蔼、成熟懂事，比中学男生优秀百倍，心存仰慕，主动问他要电邮号码。

腋下有枪套

毕业后进大学第一件事便是找到学兄，笑问：“记得石杏子吗”，大家都惊喜。

可是三年过去，杏子发觉志欣仍是当年那个大哥可，而她，唉，不要说她了。

当下他说：“我也担心你的处境，搬出来住也是一个办法，我总是支持你，必要时，你可到我家暂避。”

杏子握一握他的手。

程父是中级公务员，住宿舍，家里有一个未婚大哥，也喜欢光着肩膀在屋里走来走去，杏子去过一两次，都要默不作声礼貌微笑，吃完饭帮伯母洗碗，双手油腻……

她没有必要打扰他们。

杏子说：“我回家看看。”

“我陪你。”

杏子摇头。

她一个人回家，推开门，母亲迎出，“杏子你回家正好，等你喝鸡汤。”

杏子四周打量一下，“那人呢？”

忽然有人回答：“在这里。“

他坐在露台看风景。

杏子想看清楚他，她坐到他对面，问他：“你要喝什么？”

他穿着深色西服与白衬衫，结深色领带，浓眉下双眼炯炯有神。

杏子趋近一点，意外看到不应看到东西，他的外套微微敞开隆起，杏子看到他腋下近腰处有枪套。

他立刻把衣襟不经意在轻轻掩住。

杏子轻轻问：“你做什么职业？”

这时戎女士说：“请试试我做的鸡汤云吞。”

他们走出饭厅，杏子听得母亲介绍，“这是我朋友王治山，治山，我女儿杏子。”

他们彼此说你好。

一顿饭时间他俩眼光并示接触，十分客套有礼，完全是碍于杏子缘故。

杏子追问：“你是警察？”

王治山点点头。

“你佩枪？“

他微笑不语。

杏子咄咄逼人，“你此刻正当值？”

戎女士忍不住轻轻说：“她对自己男友那么谨慎，我放会放心。”

王治山只牵牵嘴角。

三

杏子心想：别装佯了，阁下肌肉我见过，何必矜持。

他站起来说：“乐平，我有事要回警署。”

她送他到门口。

杏子发觉身量不差的母亲只到他耳根，他的确长得高大潇洒。

母亲回转问：“你觉得他怎样？”

“没有热情吻别？”

“杏子请你收敛。”

“他带枪到我家示威？”

“他是本市警局行动组副组长。”

“呵，那多好，他居然有正当职业，你怎样结识他？”

“一次慈善晚会，我捐助一笔款子，他特地向我道谢，他穿便装。”

“你觉得他可以保护你。”

“也许是。”

“他今晚说些什么，他妻子不了解他？”

“他妻子要求离开他，要不，叫他辞去这份出生入死永不下班的苦工，一起到澳洲她娘家定居。”

杏子哼一声，“他们结婚已经廿年，她一直知道他做什么职业，怎么到今日才发作为难，一个男人到了中年才叫他放弃所有，太残忍无知，叫他移民澳洲干什么，倒垃圾？”

戎女士看着女儿，“我没想到你同情他。”

“那是一个怎样的女子？”

“我没有问，我不感兴趣，我不是他的心理医生，我也没打算与他结婚，我只是聆听，我不提问。”

“他是不舍得子女吧。”

“是，特别是那十六岁女儿，她叫他爹爹，他会融化。”

“他们也跟着去澳洲？”

“大抵是，只丢下他一人。”

“中年危机。”

“杏子我要休息，杂物待工人明早收拾好了。”

母亲回房间掩上房门。

杏子躺小床上，过了许久也睡不着，她老是像听到浴室有流水淙淙声，一个英伟大男子，在水蒸气里淋浴。

泼上红漆

一大早六点多，天才蒙亮，戎乐平敲女儿房门，“杏子杏子，请你开车陪我到店里去一趟，警卫公司说店门遭到破坏。”

杏子立刻惊醒，自床上跳起，“通知王治山。”

戎乐平犹豫。

“养兵千日，用在一朝，你不好意思，由我找他。”

戎乐平点头，“你速更衣。”

杏子以第一车速赶到现场，只见警卫公司人员与王治山都比她们早到。

晨曦中精神奕奕的他镇静沉着地问话，叫杏子暗间喝声采，是，他懂得保护妇孺。

看到女友，他只是朝她点头，戎女士打开店门。

杏子只见六尺高玻璃门被人泼上红色油漆，看上去，心惊肉跳。

他带着助手与鉴证科同来，他们正向他汇报。

他的助手走过，“我是欧信督察，可以问几句话吗？”

杏子留意到她也佩枪。

欧信微笑，“史密威信三点八，行动组员都需要练习Shoot to kill。”

“你可是神枪手？”

欧信看着王治山，“我上司才百发百中，全署闻名。”

欧是一个浅棕发的年轻高加索女子，穿便装，英姿飒爽。

她这样问：“这是一间画廊？开设有多久？平日有否遭人恐吓挑衅？”

她的目光却在王治山身上。

杏子还来不及回答，欧信却轻轻说：“你们是他熟人吧，他一接电话放下所有任务十万火急赶来，我从未见过王治山如此着急。”

杏子嗯一声。

“我与他共事三年，他是那种面对持自动步枪匪徒谈判都不提高声线的铁汊 ，孤独沉默，叫人欣赏。”

杏子睁大双眼，什么，这个男子几乎融化在母亲床上，哪有这洋女说的那般孤傲。

“可惜他已婚，且忠于妻室，不苟言笑，不二色。”

杏子实在忍不住，说声对不住，跑进卫生间，笑得弯腰，眼泪都挤出来，呵，虚伪人生。

心绪飘移

杏子从卫生间出来警方已经收队，可是王治山没有走，他站在一幅抽象画前凝视。

他同杏子说：“鉴证人员套到指纹，经过核对，属于一个叫李惠天的男子，这人有酗酒闹事记录，有一次，由你报警将他拘捕，可是事实？”

杏子心中已经知道泼皮红漆是什么人，他便是她口中的李四。