我抱着双手上去，奇怪，一坐在他家，心也不再忐忑，马上觉得疲倦，足可睡二十四小时。

我看看身上，实在不像样，都快发臭了。真该洗好澡才来，呜呼。

文思问我：“你这样痴心跑来看我，是不是爱的表示？”

“我来看你，是因为我闷得慌。左文思，为什么任何话自你嘴中说出来，就变得这样肉酸呢？”

他咧嘴笑。

我也傻笑。

大概这样也是恋爱。

他给我看小册子，我的照片美得似公主，小杨的摄影机比整容术还厉害，经他技术的美化，我恍惚回复当年神采。

“你的衣服才上照呢。”我说。

“那简直不在话下。”文思说到他的事业是绝不谦虚的。

“你在哪一家大学学的设计？”我随口问。

“大学？我可没有念过大学，只有半工读地在工专夜校念过纺织科，”他不悦，“拉嘉菲圣罗兰姬斯亚米索尼是大学生吗？”

为了刺激他的自负，我造作地深深吸进口气，“什么，不是大学生？只恐怕家母不肯让我嫁你。”说得煞有介事。

文思一怔，随即笑。

过一会儿他问：“你肯嫁我吗？什么时候？”

我又后悔把话说造次了。连忙躲进他浴间好好洗把热水脸，好若无其事地出来。

时间过得似特别快，嘻嘻哈哈一个中午过去，黄昏来临，我累得几次憩熟，脑袋摇来摆去，结果由文思把我送回去。

星期一，我变了一个新人，穿全套云之裳设计，面孔上略加化妆，又用母亲的皮包，虽然还足踏球鞋，到底非同凡响。

同事看到我推门进去，投来的目光犹如看到一个陌生女人，半晌才惊叫：“韵娜！”

小老板出来看热闹，也说：“韵娜！”上上下下打量，“错不了，还会愁没衣服穿？好家伙。”

头三天总会是多难为情，过一阵大家就会习以为常。

下班跑到名店区，恍如隔世，多少年没来了。

我蹲在鞋店挑鞋，立刻有时髦的太太问：“小姐，请问你这套衣服在什么地方买的？”

我客气地答：“不是买的，是左文思为我设计的。”

“嗯？只有一件？”立刻投来艳羡的目光。

“大概是。”我微笑。

“叫他设计件独一无二的衣裳，要什么代价？”她兴致勃勃地说。

我忍不住淘气，一本正经，左右环顾一下，压低声音说：“要陪他睡觉。”

那位年轻太太听得面无人色，张大了嘴。

我犹如笑着同售货员说：“要这几双。”

直到我提着新鞋出门，她还如雷殛般坐在那里不动，大抵在郑重考虑是否值得为一件衣服失贞，她恐怕在想：在这个争妍斗丽，风头至上的社会里，也顾不得那么多了。

对于与祝太太同类的纯洁中年少妇，特别有反感。许是妒忌她们生活过得太舒适正常。

回到家，司机老莫在平台上一见我便拍手奔过来，“好了好了，小姐，你总算回来了，老爷病发，太太已把他送到医院去了，快跟我来。”

我听这话浑身凉飕飕，轻飘飘，身不由己地上了车。

母亲在医院大堂团团转。

我与她会合，大家一句话都没有说，便上楼去。

父亲已脱离危险，虚弱地躺在病床上，脸色灰败。

医生轻轻说：“这一次运气好，下一次就很难说。”

父亲辗转，呼母亲，要喝水。

母亲眼泪滚下。

父亲饮水后又要找韵娜。我鼻子发酸，连忙过去。

“韵娜，”他轻轻问：“你几时同文思结婚？我总得看到你同他结婚。”这始终是他心头一块大石。

我应该决定，“我们下个月结婚。”

“啊，”他放心了。

医生说：“明天再来看他，让他多休息。”

母亲说：“韵娜，你回家去吧，老莫与我在这里可以了。”

我点点头。

我只有一个星期的时间把自己推销出去。

真是苦笑连连。

我把鞋盒子堆在一角，呆了一晚，怎么同左文思开口？

如果父亲没有见过文思，还可以在街上胡乱拉一个男人来假订婚，现在连这样的破桥段都过不了关。

菲籍女佣正对牢电话说，洋泾浜英语：“她不舒服，不听电话。老爷在医院，太太去陪他……一定要叫小姐来？”她看着我。

我问：“谁？”

“你的男朋友。”她说，“他说他立刻来。”

我接过话筒，“喂？”

“文思。”

“啊你。”我声音放缓。

“我立刻来。”

“好。”我们之间已经不必多说无谓的话。

我用手紧紧捂住面孔，文思抵达时过来拉开我的手。

我叹口气，“世界沉沦而无能力救亡，是否应笑着下地狱？”

他说：“哪儿有这么严重，他很快会恢复健康，他心爱的女儿在他身边，好过任何强心针，快别丧着面孔。”

“我们现在做什么？”

“出去散步，来。”我们一直走，他握着我的手，我把我们两个人的手都放在同一只大衣口袋中，经过酒馆，进去喝一杯啤酒，有他在身边，心情好得多。他一直抚摸我腕上的疤痕，这疤痕仍然凸起来，粉紫红色，像一种厚嘴唇女人的大嘴般，很丑陋。

文思轻轻说：“整容师可以把它磨平。”

我微笑，觉得没这种必要。“往后再说吧。”

“现在完全痊愈了？”他仍不放心，“按下去不痛？”

我白他一眼，他讪讪地笑。

到此为止，我仍然不知如何向他提出订婚之事，也许我应该到卡地亚去买一只小而精致的指环，带着香槟上他家去，向他跪下求婚。

我嘴角露出笑意。

“你在想什么？”他好奇地问。

“我要回去了，免得妈妈找我。”我握一下他的手。

母亲当夜让我辞工，因家里需要我。

我同姬娜说：“我本来是唯一超过二十六岁而仍然同父母住的人，也是唯一没有职业的女人。”

“别沮丧。”

“做得好好的又要辞工，一辈子不用想有一份理想的职业，青春美已经一去不再，工作美又没能培养起来，再过几年，活脱脱是个阿巴桑。”

姬娜笑，“有左文思在，你将会是城里最美的阿巴桑。”

“你没心肝，我爹病在医院，你还有劲说笑。”

“医生说他没事了，他也决定正式退休，还担什么心。”

“咱们家打七年前便开始走下坡，都是我不好。”

“怎么能算你的错。”姬娜不以为然。

“如果我不去惹滕海圻，”我忍不住说，“父亲怎么会跟他拆伙？毕生的积蓄就在那次投资身上，生意一结束，立刻衰败下去，给滕乘乱取利。打那个时候，他就意兴阑珊，当然只为了我。”

姬娜说：“别再自怨自艾，过去的事是过去的事。”

我的仇恨忽然又燃烧起来，“我后悔没有杀死他，我后悔没有下死力！”我歇斯底里地叫起来。

姬娜忍不住给我一个耳光，她厉声说：“够了。”

我掩住面孔，颓然倒在床上，痛哭起来。

“不要再内疚，给自己一个重生机会。”姬娜安慰我。

我握紧拳头，七年来时时刻刻要丢下的往事，又慢慢呈现在眼前，在双亲面前，我再也没有隐瞒。

姬娜拉住我，“不要叫我害怕，韵娜，不要叫我害怕。”

我蜷缩在被窝里发呆。

司机向小老板说明辞职理由。

他很讶异兼失望，还有点不高兴。他怀疑我要结婚，只不过不告诉他。

我们商量很久，他决定给我为期三个月的无薪假期，我就那样收拾包袱离开，神情非常黯淡。

我站在路边等老莫来接我。