礼禾看在眼里，“又怎么了。”

志诚搔搔头，“我原先以为女作家秀丽婉约，唯一弱点或许是太过伤春悲秋，没想到——”

礼禾微笑，“那不是真的，正如玉女明星也许外型不食人间烟火，但实际上可能好赌酗酒，你永远看不到真相。”

志诚不出声。

“后悔还来得及。”

“不，”志诚说：“我会改变礼子。”

礼禾摇头，“危险，本性难移，你若爱她，让她做回自己。”

礼子走近，“在说我坏话？”

礼禾说：“快做新娘子了，斯文些，别那么豪放。”

礼子诧异，“我待人彬彬有礼，我从不说粗话，难道要我学习笑不露齿，走不动裙。”

“礼子今晚你要见王家长辈。”

“不是已经见过了吗？”礼子吃惊。

“还有一群表亲。”

礼子呻吟，当初是怎么昏了头答允婚事的？

礼禾把衣物皮鞋手袋交在她手上，“记得换上。”

天气已经很热了，还得穿丝袜与半跟鞋。

礼子不得不与志诚冰释误会去见王家长辈。

那套淡黄色套装真讨好，家长们非常满意，议论纷纷。

“娘家看样子环境不差”，“她皮肤非常细结”，“那串大溪地珠子很圆很亮”，“笑脸十分甜美”，“不多话，颇文静”，“福气真好，嫁给医生，不必读医”。

他们似乎不介意礼子是否听得到。

人就是那样，去到一定年纪，自觉可享特权，不必再理会他人感受。

礼子如坐针毡，套装的领子有点紧，她趁人不觉，伸手去抓了一下，发觉脖子上有红疹。

礼子吓一跳，照一照镜子，原来整个胸口都起红斑，敏感！不知是否王家食物有问题还是不习惯长辈评头品足，皮肤又痒又痛。

礼子又忍耐一会，渐渐那红疹蔓延到耳后及腮旁。

她把志诚拉到一边，他看到也吓一跳。

“找个藉口告辞吧，真不好意思。”

志诚抱怨，“你确会淘气。”

他带她回医院打针吃药，礼子看着红疹慢慢平复，可是一两搭抓过的肿块却开始溃烂，需敷药粘胶布，礼子有点狼狈。

志诚说：“你还有什么暗病，好说明白了。”

礼子已没有幽默感，她轻轻答：“朱家患麻风。”

志诚也没好气，不再搭腔。

那一晚，又不欢而散，礼子不敢相信当初的两情相悦似乎已成追忆。

第二早，胸前的膏布一揭，她吓一大跳，皮肤已经起脓。

她连忙找礼禾诊治。

礼禾说：“不怕不怕，我给你下药。”

礼子有感而发：“幸亏还有姐姐。”

她记得极小之际，在小学一年级给顽童欺侮，姐姐赶来搭救，也是这么说“不怕不怕”地安慰她。

“公寓已装修好了，去看过没有？”

礼子问：“皮肤无故溃烂，是否食肉菌？”

“你可在王家吃过海鲜？”

“他们家把鲍鱼切了片当零食，我吃过一些。”

“这种习惯最不卫生。”

“姐，我对王家一无所知，亦不适应，真不想嫁他们一家。”

“礼子，新居是王家所赠，将来他们少不免前来作客。”

第六章

“救命。”礼子叫苦连天。

礼禾欲言还休，有点吞吐。

“姐，你有话说？你我之间，直言不妨。”

“没什么，大人了，请你做人小心稳重。”

“不，姐，你瞒不过我，你心里有事。”

礼禾犹疑片刻，才缓缓说：“礼子，王志诚曾经有亲密女友。”

“那不是新闻。”

“她叫苏杭，后来分手，原因不明。”

礼子微笑，“你记得林杰与郝大雨吗，我与他们也无疾而终。”

礼禾说：“那女子住在本市。”

礼子诧异，“你去调查他？这是为何来？”

“因为我觉得蹊跷，我有第六感。”

“在背后探测不是好事，让我当面问志诚好了。“

“礼子，你太冒失，不能以心为心。“

“就要结婚了，还有什么话不能说的？”

礼子忽然觉得烦躁，伸手把胸口膏布撕下，血水在伤口沁出。

“礼子，忍耐。”

礼子已经离去。

晚上见到志诚，她斟出香槟，他诧异，“庆祝什么？”

礼子答：“我喜欢香槟，闲时便喝，你不知道？”

“你嗜酒？”

“志诚，你我并不了解对方，认识你之前我已养成许多陋习。”

“不要紧，可以慢慢改过。”

“志诚，这些坏习惯都是我的生活享受，我不打算改过。”

志诚看着她，“如果相爱，就会互相迁就。”

她也看着他，“志诚，你从前有个女朋友？”

志诚一怔，忽然笑了，“我以前有许多女友，可以慢慢说给你听。”

“那么，我说清楚一些，她叫苏杭，名字如此特别，应有记忆。”

王志诚错愕，“你在背后打探我？”

礼子越来越觉得他与当初认识的王志诚不一样。

“你想知道什么？”

“谁是苏杭？”

“曾是未婚妻，后来她另结新欢，离开了我。”

礼子微笑，“她找到比你更好的人？”

“是，礼子，世上确有比我更好的人。”

“你可伤心？”

“我已痊愈，礼子，如果有人在你面前讲我坏话，不要诧异，这世界充满黑心人，我劝你不必理会。”

她再也问不出什么，只得静静一个人喝完一瓶香槟。

“新居已经装修妥当，这是门匙，你可以去看看。”

礼子点头。

门匙上有一块可爱的牌子，上边写着“甜蜜之家”。

礼子不会误解舒适就是幸福。

“轮到你坦白，你从前与些什么男生来往，因何分手。”

“那当然是人家也找到了更好的对象。”

“真的比你好？”

“他觉得好便是好，别人的感受不要紧。”

“来，一起去看新居。”

志诚若无其事把车子驶往山上。

苏杭这个人在他心目中仿佛完全没有印象，抑或，他的伪装完美？

新居最突出之处是一间为礼子所设的宽敞书房：一直到屋顶的书架子，三乘六呎大书桌，对牢看到全海景的落地大窗。

礼子微笑，可是，坐在这里，不一定写得出好文章呢，世事还算公平。

“你应当满意，姐姐花了许多心思。”

这时礼子的电话响起。

志诚命令：“关掉，等我把话说完。“

礼子低头一看，是报馆打来，说声“抱歉“，走到露台去听，她再也料不到志诚会忽然动怒，追上来一掌把她的手提电话打甩。

那小小电话飞脱，一直的溜溜往二十多层楼堕下。

礼子吓得毛管直竖，强做镇静，不发一言，走回屋内，然后，抢过手袋，奔出新居。

王志诚在她身后喊：“礼子，礼子。”

礼子进了电梯，急急按钮，降到地下，奔到街上，叫了计程车便着司机速速驶走。

二十多层楼高，栏杆只齐腰高，他若大力推她，摔下楼的就是她，后果不堪设想。

此君如此暴戾，可怕。

礼子的心突突跳，吹着风，她忽然镇定下来。

她嘱司机把车驶往报馆，那是她第二个家。

她对他已有充分了解：这个人不适合作终身伴侣，他无法控制暴烈脾气，迟早会出事。

必须解除婚约。

老陈看见她讶异，“你怎么会有空？”

“我来复工，我的桌子在哪里，我要求恢复年资。”

昆荣迎上来，“惠明找你呢，她问你喜欢哪个牌子瓷器，大家合份送礼。”

礼子说：“我不结婚了。”

大家面面相觑，“临阵退缩，你害怕了？”

礼子点头，“怕得发抖。”

“他不该叫你辞工，在家时间太多，想东想西，想出祸来。”