“……嗄，这个……”

他又问了遍，可听起来声音愈发响亮了，并且咬字清晰阴阳怪气，有步步紧逼的气势。艾子在大脑高速运转的同时恍惚间看见霍先生翘起嘴角时惯有的诡异的笑，用的还是霍先生阴恻恻的语气：

“——甚么是男 宠？”

艾子晕了，眼看着庚大人上前一步随后他反应迅速地后退，觉得这劫是逃不掉了，差点想哭着跪下来喊求饶：“停停停庚大人！您别过来我说我说！男、男宠……男宠就是，就是晚上陪人睡觉的人——您别再靠近了哇呀呀——！”

“……”

他以为事已至此就要让自己的前半生同未来得及度过的后半生挥手作别，眨眼闭眼间数次，没想到黑白无常并没有如约而至。这便算山重水复疑无路，柳暗花明又一村了。可能真的是“死”过一次什么都不怕了，胆子竟然前所未有地开始膨胀，见庚大人听他回答后默然许久，艾子抖了抖嗓子，又干脆脆地小心翼翼问了声：“……庚大人，”

“所以您真的是……？”

庚大人身量要高艾子不少，来自于顶端的目光总是带着睥睨众生的不屑——事实上应该确实是带着不屑的。庚大人没回他的话，淡淡瞥了他一眼，飘飘然走了。

独留艾子一个人干站着原地傻眼。

“……？”

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庚大人：官宣。

第21章 闲言（2）

上午庚大人来了趟，吩咐说今个中午加菜，霍先生想喝蛤蜊汤，不许放姜不许放蒜。

艾青就有点犯愁了，挠挠后脑勺没想出个所以然，“不放姜蒜煮起来又腥又臭，霍先生这……”什么毛病啊。

艾子一手持筛玉米粒的簸箕，另一只手也没闲着，趁着往鸡圈里撒玉米的空当曲着胳膊肘给艾青来了一下。掌厨这事儿和他的本分半毛钱关系没有，因此看艾青烦恼总是有种隔岸观火的欢乐。他嬉皮笑脸的打趣：“嗳，你看你，又想骂人又要憋着，难受不难受？要我说，反正霍先生也尝不出什么姜蒜的味道，不如你先混进去煮，届时再捞出来——”

老实人就喜欢生活在条条框框里，作茧自缚的蠢事艾子不干，在他眼中没什么不可打破，毕竟规矩由人起源也因人终结。只要办成了事就不计任何代价，与其如艾青一般自寻烦恼，不如瞒天过海走捷径。

其反响可想而知，他被老实人艾青瞪了，艾青觉得这是个馊主意，“这是霍先生的要求，不可违逆，”他苦着脸琢磨许久，忽地想起什么，当即一拍腿，“哎！有了，可以用黄酒佐料嘛！”

他的馊主意不予采纳。艾子瘪嘴瞧艾青自顾自乐津津地想出解决方案，手往簸箕里一掏，又随手洒下了一把玉米粒，引得篱笆里一群鸡争先恐后地前来啄食。按理说在霍斋，一个居如其名的清雅地方不应该干养鸡这么腌臜的事，纵然霍先生是一百个不情愿也抵不住上头的一声命令。一群鸡，一群平庸无奇的黄毛鸡，但如果仔细瞧就能发现有一只是格外的不一样，青喙豆眼，通体呈织锦般的金黄色，翼羽与背羽尾稍红，夹藏碎芒，日照之下竟能泛起粼光。这鸡是老陛下送的，据说是半月前有个云游道人面圣所贡，那道人还说此鸡乃鸾乌凤凰转世，瑞兽之身，只要养好便可产下金蛋，此乃国运昌盛，祥瑞之兆。

说好听了是以上，说难听了其实就是老陛下不太想养。但瑞不瑞兽这事吧，宁可信其有不可信其无，宰了熬汤似乎也不太合适，人年纪一大总是这怕那怕的，老陛下活到这岁数也害怕天谴。索性手一挥转赠给署丞大人了，美其名曰代为看管，等这小凤凰下了金蛋再送回来。

可半个月过去了连个鸡蛋影子都没瞧见，艾子去汇报情况时署丞大人嘴角撇起冷笑：“这么久了都没动静，怕不是要杀鸡取卵。”

旁边的庚大人紧随其后：“建议炖了。”

艾子：“……”

为了防止庚大人真的半夜起事，艾青率先堵住了霍先生的嘴，顺势又在霍斋添了一窝鸡。添鸡，说得好听不过是陪衬，衬出凤凰转世的高贵血统罢了。

艾子伸头往鸡窝里瞅了眼，末了叹气：“唉……今儿小凤凰又没下蛋啊。”

两个人蹲在后院洒粮喂鸡，篱笆后的灌木丛突然窸动起来，伴随一阵落叶被践踏的轻响。有的时候人的反应还不及鸡，只见埋头啄地的一群鸡突然警觉抬头，张惶地四处乱看，身后树丛又动，这次的声音可大了，从静谧的灌木丛深处突兀地冒出一声绵柔的叫，连艾青艾子也听见了。

“什么东西？！”