人群安静，密密麻麻的眼睛只盯着他，少顷，哐啷一声，一把寻常铁剑被扔上台来。

“多谢。”宁逊颔首示意，却听到玄妙峰的队伍中有弟子低声说：“剑都不带，空翠山的首座架子倒大。”

他愣了愣，刚想解释，未料却是杜洄的声音抢在前头：“哦，是我忘了，风伯眼下正在剑池养护吧。阿祺，也替我换把一样的剑。”

师父将风伯送去养护了？

……是要将他使用过的痕迹也抹去吗？

剑归旧主，明明是理所应当，可……

灰暗的情绪如背阴处滋生的苔藓，不留神又要染上心头，宁逊强自镇定杂念，因眼前青年已拔剑出鞘，傲气凌人道：“我可不占你便宜，宁师兄，请赐教。”

话音未落，快剑已卷着山雨未驱净的炽热残息紧咬而来。

杜洄擅快剑，机变刁钻，无孔不入，虽在门内少有敌手，却并不很能服众，不喜者称之为“阴险剑法”，以师父的话来评价，则是“剑乃君子，见不得这般小家子气”。

他自个儿的师父玄妙山主倒没什么意见，反而依其特性，专为他打造一柄软剑折流，更叫此人的阴险剑法如虎添翼。

杜洄与他较劲多年，胜少负多，出手从不吝惜狠招，剑光迅如银蛇，径袭手腕，竟打算第一招就来挑他的武器。

宁逊以静制动，反手回拨，交锋的刹那间，他能在杜洄眼中看到一丝喜悦闪过——因为他所用的，正是那日演武输下的招数。

然而这次手中不是轻灵华美的宝剑，铁剑朴重粗拙，反倒承受得起劲力灌入，银蛇只似绞上纹丝不动的石头，没将对手折断，反把自己缠死了。

杜洄直冲冲撞将进来，右臂顿时受制，匆忙抬左手与他交击，连退数步才敢停下，惊诧地说：“你也是怪了，随便拿块儿铁倒比天阶宝剑使得好。”

台下弟子叫喊起哄，宁逊平定吐息，初占上风，争胜的快意几乎也要使血热起来，听见这话，耳后却立时一口冷气吹来，那邪声又絮语道：是了，你用这凡铁最为合宜，只因自己本是废铁泥尘那般货色……原不能与玉样的人相比的。

他握剑的手不由得紧攥起来，既觉无地自容，心里却提着自己，绝不能挫师门脸面，一时足下摇摇欲坠，仿佛已站在危崖边缘，半分没有底气，却还得硬着头皮说。

“用什么都一样。杜师弟，剑法当以扎实为要，不应太过依赖兵器。”

他本讷于言语，这话出口，倒像嘲讽对手武艺不精似的，杜洄的脸顿时涨红，咬牙道：“哼，师兄点拨的是。”

插曲过后，杜洄急着挣回风头，攻势愈疾愈猛，宁逊全神应对，虽不落下风，为图稳妥，却只是固守，纠纠缠缠地斗过四五十合，台下有弟子按捺不住高声叫道。

“宁师兄，进攻呀！”

那声音熟悉，该是空翠山的弟子。宁逊微一分神，台下无聊的嘘声随之纷纷涌入耳朵。

“我说空翠山的首座平时就不常露面，原来打起架来也是个缩头乌龟。”

“阴险剑法对乌龟剑法——哈哈，不正是一物降一物！”

“宁逊师兄功夫倒扎实，不过，可真不像是那位的弟子……”

他不知听到什么，坚如磐石的防守猝然有了裂痕，杜洄只等他露出破绽，早已蓄起身体的银蛇弹向空门，宁逊撤身回挡，运力不及，忙以左手抵住剑面，凡铁却终于承受不住反复碰撞的巨力，剑刃崩裂，碎片割破手掌，顿时鲜血直流。

杜洄轻啧一声，收剑道：“下去包扎吧。”

宁逊看也不看，随手将血一抹，又欲再上前去：“还没分出胜负。”

“别打了，你的剑都断了。”

“换一把剑，还没有分出胜负！”

他没觉出流血正成串顺着指尖滴落，早有药堂弟子向这边奔来，拉着他的手臂将二人分开。

杜洄皱眉道：“方才可是你落了下乘，若是面对敌人，早就没还手之力了，咱们大比点到为止——是你师父说的，非得到生死之间才肯认输么？”

宁逊胸口起伏，还欲再言，却叫两个药堂弟子左右架着，不由分说地往下拖去，眼睁睁看着杜洄将铁剑随手一丢，站在台中得意道：“还有哪位同门想来指教？”

俨然一副胜者态度。

“行了，宁师兄，裹伤要紧……”

药堂弟子也七嘴八舌地劝他。

宁逊咬牙，扬声道：“包扎完，我们再决胜负！”

台上已经闹哄哄地开打，平日沉默寡言的人难得放开声音，却竟没人注意，唯有身后两个药堂弟子小声嘀咕道。

“方才比试时，可没看出他这么争强好胜……”