“咦？”那弟子转头望见熟悉人影，跳起脚来招呼道，“宁师兄！你也来了！”

往日温和有礼的前辈这会儿却似没有听到，面无表情地站在僻静处，身后竟没有背剑。

“他怎么没带剑？”有同行弟子也瞧见了，疑惑问道。

“带着名剑风伯，叫别人怎么争，宁师兄惯来不爱出风头的……”

宁逊垂下眼，侧退半步，将身形完全隐入树后。以他的耳力，自是能将弟子们的交谈听得一清二楚，此番却没有寒暄的兴致。

——非赢不可。

几日中近无睡眠，他眼下青黑浓重，双目滞钝无神，那耳畔邪声无时不在喃喃低语，念得多了，竟与自己的声音愈发相似。

“只要赢了，剑就还是我的，师父也……”

“宁逊！”游离之际，肩上忽叫人大力一拍，“你也来了，藏在那儿嘀咕什么呢？”

他被拍得身子一晃，还未张口，反倒是那人瞪起眼来，难以置信地说：“你也忒不经吓，不是吧宁逊，几日不见，这么弱柳扶风了？”

“……杜师弟。”

“没傻啊，还认得我，你这脸色也够差的，不说来打架，还以为是来碰瓷儿的呢。”

同门多年，宁逊亦知此人一贯口无遮拦，若照往日，吞声离开便了，此番心里却忽然一畅，清楚地想道：我二人为两峰首座，他轻视我，岂非就是在轻视空翠山？从前我只知容忍，无怪师父总以为我不争气。

心念定处，顿生一股紧迫之感，他只得强提声气道：“杜师弟，刀剑无眼，一会儿先躺下的是谁还未可知。”

“你！”杜洄没想木头疙瘩也会还嘴了，更不甘示弱，“手下败将也逞威风，一会儿咱们场上见！”

气冲冲走出两步，又回来拉他：“躲这儿做什么，你的位置不是在前头么！”

吵闹一通，开山时辰也至。三峰弟子各自列队，首座打头立在最前。洞霄峰与玄妙峰队伍严整，旗帜飘扬，气势互不相让，唯独夹在中间的空翠山人站得散漫稀落，无甚斗志，倒似来看热闹的，宁逊慢吞吞走上前时，人群中浮起一阵诧异的低语声。

鸣角三声，择金台缓缓开启山门，这铸剑之地以山为炉，终年浸泡着金铁肃烈的杀意，白气炎炎，奔涌而出，弟子无不屏息以待，连旗面都凝垂下去。

炙热的雾气填满山台，宁逊垂手而立，茫茫间不能视物，只听杜洄张扬的声音隔着雾传来。

“这开炉怎么都好，就是太热。”

随即便有玄妙峰弟子应和：“若非如此，山主怎么能炼出绝顶名器啊。”

“哈哈，你小子倒有眼光，师父早先便告诉我了，这次的宝剑可都成色不错！”

片刻功夫，修为较浅的弟子已经大汗淋漓，难耐之际，忽见一道湛碧剑光从山门深处破雾而出，所过之处，剑气扫开炎息，直如一道清极冽极的山雨，令人耳目顿然一澈，竟在这座庞大山炉的滚滚热浪中感到一丝清凉的湿意。

雾气荡尽，山门中显出一道身影来。宁逊微微睁大了眼，只见那人翠衫潇洒，举步从容，正随手将半寸剑刃推回鞘中，正是——

“空翠山主！”

弟子们轰然叫好。

“竟是空翠山主的雨师剑！”

元无雨长身立在台上，漫山肃杀铁色中新翠一抹，鲜艳夺人，仿佛生来便该受万千注目。他倒姿态闲逸，持剑的手向下一压，启口声并不高，却自有叫众人噤声聆听的气势。

“掌门会客，玄妙在剑池，只叫我来随便说两句。那就——开始吧，你们斗武拿好分寸，闯出祸来，自己担着。”

他仿佛也无甚闲暇，说完匆匆四顾一圈，便转身离去，宁逊短暂地接住了一瞬师父的目光，四目交错，师父又浅浅蹙起眉来。

“宁师兄，宁师兄？”

身后有人小声叫他，宁逊回头，那弟子两眼放光，惊喜地问。

“怪不得你来了！还听说山主从不出席这种场合，今日可是沾了你的光？竟能一睹雨师剑的风采！”

“嗯……”

宁逊未置可否，只是抿紧嘴唇，正不知如何回答，却听见有人高声道。

“既有元师伯赏面主持，空翠山的首座弟子也难得出关，这抛砖引玉的第一战，便叫你我二人打个头阵，不知宁师兄意下如何？”

宁逊转眼看去，杜洄怀抱天阶灵剑折流，昂然站在高台之侧。他的目光不动，越过挑衅的青年飘散开去……

师父已经走了。

他长长地吐出口气，沉声道：“宁逊领教。”

第5章

宁逊轻身跳上高台，杜洄这才发觉他空着两手。

“你的剑呢？”

他没答，转身向台下围看的弟子一抱拳，扬声道：“烦请诸位同门借一把剑。”