因为阵雨连绵，今日剑坪上空旷无人。宁逊独自练完一套剑法，正收势调息，忽听身后有人鼓掌称好，他吓得差点岔了气儿，回头瞧见那弟子不知已看了多久，浑身竟是湿透的，上前为他擦拭之际惊讶道。

“是我溅出的雨水？怎么不避？”

那弟子便笑了：“师兄，是天下雨了，你的剑势周密，竟没察觉吗？”

宁逊这才看见手臂上已淋出星星点点的水迹，忙领他去树下避雨，无奈地说：“那更要避，站在雨里看我做什么。”

弟子却只是歆羡地望着他：“宁师兄，我若能练到像你这般，那该多好。”

“我？我……不过是比你早入门几年，待你再长几岁，功夫必然更强。”

“滴水不沾衣，咱们这一辈里，谁还有这等能耐？”

“这也不是什么了不得的事……”宁逊淡淡笑道，“旁人不曾雨中练剑罢了。”

“唉，我可算懂了山主赠名不虚，宁师兄，你这性子谦和至此，真真再没有谁比你更担得起这个‘逊’字啦。”

“……”宁逊却没接话，沉默了一会儿才道，“先前你说想问什么？天色不好，问完早些回去吧。”

“哦，是那招余霞成绮，演武时师兄做得真漂亮，我却总觉得肩膀滞涩，转不过来，这是何故？”

“余霞成绮，要借上一式璧云西映的余意，两招的劲力须得连起来，蓄而后发，此处不要转肩，要以腰带手……”

二人缩在狭窄的树荫下，以指为剑，浅浅比划，弟子悟性倒高，关节点透后，很快融会贯通，叹道：“不愧是宁师兄，这处教习师父讲了三遍，我都没懂。”

宁逊叫他吹得发虚，只得立掌做了个“停”的手势：“有不懂的，尽来问我就是，承你一声师兄，这都是分内之事，不必说这些好话，空捧着我。”

那弟子嘿嘿一笑：“只觉得师兄太过虚己，瞧那两座峰的首座师兄，谁不是风光无限的。”

“同门之间，莫生攀比之心。”

“宁师兄教训的是……”见他肃容，弟子忙告了声罪，又小心翼翼地问道，“那，师兄，过几天就是择金台开山的日子，你来不来玩儿？”

凌苍三座主峰中的玄妙山主是四界闻名的铸师，择金台则是她的铸剑之地，每三十年开山一次，陈列新铸的宝剑，供弟子选择。宝剑品阶不一，珍品往往备受争夺，由此也衍生出门内三十年一度，“择剑大比”的习俗。

宁逊没有犹豫，便摇头道：“我已有了风伯，还去凑什么热闹。”

“争个彩头嘛！以师兄你的本事，说不准打个天阶呢！”

“我……”

我哪里有那样的本事。

宁逊又想推辞，却被提醒了什么，硬生生截住话头。

是了，他是空翠山主的首座弟子，为自家山门争彩头，同样的，他若说丧气话，挫的是空翠山的锐气。

他若在大比上出丑，下的是师父的面子。

“可惜，那阵子师父要闭关，我须留下护法。”

——同门之间，莫生攀比之心呐。

紧贴在脑后的那个声音又讥笑起来，方才还堂而皇之说出口去的教导，片语间，却反过来刺痛了自己蹩脚的谎。

“啊，那真是可惜……”

宁逊偏过眼去，心中觉得自己更算可鄙。师父是名满天下的剑道逸才、金尊玉贵的凌苍山主，自来什么都要最好的，唯独首座弟子这般见不得人，不知是否也暗自后悔过。

愈想愈觉头脑昏沉，方才全心指点剑术时的畅意被黑漆漆的雨云压下，又意懒起来。宁逊再没有闲话的兴致，将外衫披给那弟子，便冒着细雨回山去了。

他步履飞快，踏过水洼，午间刚换的新袍又被泥水沾湿，正自懊恼，传信玉符忽而闪烁，两个碧色大字从怀中飞出，张牙舞爪地浮在眼前。

“人呢？”

宁逊心中猛地一跳，师父……回来了？

第4章

待他赶回居所，果然见到篱门微敞，窗前影影绰绰倚着个人。

他不及喘平了气便唤道：“师父！”

窗前那翠衫身影懒洋洋地抬手向他一招。连日阴雨，屋内天光更黯，那只手骨节分明，在昏暗中玉一样莹白。

宁逊匆匆翻山赶来，还没觉出累，这会儿倒先感到喉咙发干，在门口蹭了蹭脚底泥水，才压着步子走入，小心翼翼道：“师父，怎么这么快就回来了？”

人称云形月貌、“四界名花”的空翠山主元无雨，半身沁着湿竹冷碧的影儿，愈发衬得身骨隽拔、神容清傲，连那双飞扬的凤目也非梧桐不止似的，只向他一瞥，顿时嫌恶地仰开。

“你去哪儿了？伞呢？怎么淋成这个泥猴样子。”