他走得快，小家伙也就快些；他慢，他也慢。

好几次麦汀汀停下来，发现小幼崽都趁自己回头的刹那钻进水里，片刻后又浮上来，欢快地冲他摇晃尾巴，像只开心的小奶狗。

麦汀汀有些苦恼，小家伙不仅完全没有意识到自己想把他丢下的想法，反而把这当成了一场躲猫猫的游戏。

人鱼族获得在陆地上生存的能力同时，也逐渐失去了生育能力。近年来诞生的幼崽越来越稀少，且存活艰难，族群繁衍危在旦夕，还能健康成长的每个小鱼苗都是帝国的珍宝，受到万千呵护。

这些都是麦汀汀从爱八卦的丧尸们那儿听来的，每次他只能站得远远的以防他们发现自己，所以也搞不清来龙去脉。

总而言之，幼年人鱼是比成年人鱼更不可能出现在北极星的存在，族群几乎不会允许孩子们在长大前离开安全的赫特母星。

但现在麦汀汀面前的小人鱼不仅未成年，还是个婴儿——对于人鱼而言，新生儿是整个族群的无上至宝。

再加上那颗被他当成奶嘴的、一看就价值连城的珍珠，崽崽的身份必定非同一般，很有可能是哪个贵族家的小少爷。

这样尊贵的小家伙，怎么会沦落到弃星上？

崽崽尾巴灵动，也不像假冒的。

麦汀汀想来想去，还是停下脚步，斟酌着向岸边挪了一点儿。

一方面是落水的心理阴影，另一方面对人鱼族也心有怯意，他不敢离得太近。

少年咬了下嘴唇，这是他紧张时的习惯动作；然后组织了下语言：“你……妈妈……哪里？”

他不会说人鱼语，担心北极星的原语言怕崽崽听不懂，从记忆里捡起星际联盟的通用语。

太久不跟人交流，他的通用语词汇和语法已经很生疏了，讲起来磕磕碰碰。

崽崽见两脚兽终于开口跟自己说话了，欢欢喜喜游过来。

小朋友左手握一颗奶白色带花纹的鹅卵石，右手拽了根紫色的水草，都是跟前跟后游一路的战利品。

小丧尸讲话细声细气的，很温柔，像妈妈。

小人鱼眨巴眨巴眼睛，想喊妈妈，却咕噜噜吐出来一串泡泡。

“么~？”

哎呀，崽崽还不会说话呢。

第5章 极光色

之前离得太远，这下麦汀汀总算看清了崽崽的眼睛。

瞳色介于浅金和淡绿之间，像黄昏时分的翡翠，缱绻星光下格外迷人。

眼尾带一点点弧度，是桃花瓣的形状，本是风流多情的眼型，却因为他的年幼和不谙世事而目光清亮，盛着满满的纯真。

小小朋友不仅不会说话，压根对“妈妈”没有记忆。

他仰脸望着面前好看又温柔的两脚兽，好看又温柔，想着，这个人应该就是妈妈。

人鱼幼崽用小尾巴拍了拍水花，大概是一种回答。

小丧尸把这判定为愿意和自己亲近、并且继续交流下去的表现——这在CC-09几乎是不曾发生过的事情。

少年心中增添了些许勇气，蹲下来，像对一只小猫咪，试探性地慢慢伸出手。

崽崽游到岸边，先是看了看他，然后也像小猫咪那样皱了皱鼻子，嗅他的手背。

崽崽的眼睛亮了亮。

两脚兽香香的，甜甜的，很好闻，是他喜欢的味道。

他也更喜欢他啦。

崽崽用小鼻头拱了拱麦汀汀的手，后者纳闷了一阵儿，猜测崽崽是希望自己把手心翻过来，于是照做。

小人鱼看着摊开的两边手掌，抉择了几秒钟，先是把鹅卵石和水草放到他的左手里，然后自己握住他的右手。

崽崽的小手太迷你，就算是双手合在一块儿，也只能抓住少年的食指。

小丧尸是没有体温的，永远冰冰凉。

但小人鱼是温暖的。

麦汀汀被这样暖乎乎的小手抓住，好像连那颗早就不会跳动的心脏都被融化了。

崽崽笑眯眯地：“么！”

他开心，连他的珍珠奶嘴的光都变得更亮了。

麦汀汀低头看着收到的小礼物，对丧尸来说毫无用处的东西，却是一条小人鱼认定的宝物。

他已经知道了，小家伙还处在牙牙学语的阶段，不会说话，不认生，并且非常喜爱他。

更重要的是，他救了他的命。

弃星环境复杂，是最贪婪的蛮荒之地。不仅感染者们没有理智和情感、一心杀戮，还有无数凶残可怖的变异动物，甚至是被原始本能驱使着互相吞噬的植物。

麦汀汀能平安活到现在，全凭别人不愿靠近他的莫名嫌恶；像他一样手无缚鸡之力的低等感染者们，早就命丧怪物口中了。

崽崽这样幼小，一旦被水怪、或是捕鱼的兽类发现，根本没有任何逃生的可能。