这处穷乡僻壤，晋升遥遥无期，上任知县正是受不了清贫，才会同乡绅勾结。

金鳞岂非池中物。

同青天小老爷这样的人，又怎么会被困在这处穷乡僻壤。

———乾帝年间夏六月二十六

天气越发炎热。

我娘告诉我，最近几日新知县的侍从来买桂花糕的次数越来越少了。

自从我告诉我娘，每日来买桂花糕的侍从是新知县的侍从后，我娘总爱偷偷往桂花糕里加糖。

新知县的那几摞桂花糕总是要比旁人的香甜。

我同我娘说，我都没吃过加了那么多蜜糖的桂花糕。

我娘说我怎么能跟青天小老爷比。

青天小老爷细胳膊细腿，年纪又小，日日为县里操劳，多吃点蜜糖补身子才行。

我娘说这话的时候，神情很是骄傲。

毕竟整个县里也只有她能偷摸着送蜜糖给青天小老爷。

但如今来青天小老爷的侍从来买桂花糕的次数越来越少，我娘便开始忧心。

她起初疑心是自己手艺变差了，青天小老爷不爱吃她做的桂花糕了，但我尝了尝，我娘的手艺还是一如既往的好。

于是我娘便让我多看看青天小老爷是不是病了，没胃口。

我仔细观察了几次，发现青天小老爷没病，但如今天气炎热，胃口不振，整个人也消瘦得厉害。

他还是同以往一样忙，但吃的东西少得厉害，就连平日里爱吃的桂花糕都只是吃了几块便放下筷子。

他的侍从急得厉害，四处寻冰窖，但终是一无所获。

这地方穷乡僻壤，哪里有什么冰窖。

我回去同我娘说了这件事，我娘倒是默默坐了许久。

我同我娘都知道，这地方不适合青天小老爷。

———乾帝年间夏七月十九

有传言青天小老爷要调去京城。

传言闹得满城风雨，只有青天小老爷自己不知道。

我娘写了张桂花糕的方子，放在嫁妆匣子最下一层。

她同我说若是青天小老爷真的走了，她得把这张桂花糕的方子交给那侍从。

青天小老爷最爱吃她做的桂花糕了。

她怕青天小老爷去了京城，吃不到她做的桂花糕，心里挂念难过。

我娘说这话的时候，我在一旁默默，并不说话。

我没同我娘说京城里点心铺子琳琅满目，也没说到京城里的桂花糕肯定要比他们这里的桂花糕要好吃得多。

至于有多好吃，我不知道，我娘也不知道。

整个县里的百姓都不知道。

京城。

这个地方离我们太远。

远得无法想象。

———乾帝年间秋九月十二

慕大人没走。

他似乎是知道了什么，褪下了先前穿的云烟织锦，换上了普通人家穿的布匹。

我分明听到他侍从不止对他说过一次，那布匹粗糙得厉害，让他换上箱子里的云烟织锦。

我不懂云烟织锦是什么。

我只知道那布料在日头下似有流金浮动，看着便细腻柔软。

慕大人没换，只是弯腰拍了拍地上的土，同身后的侍从兴冲冲道：“阿生，过来浇一下水。”

“过几天就能把这葱给拔了。”

他如今种田已经种得很好了。

———乾帝年间秋九月二十七

今年粮食收成很好。

慕大人很高兴。

他带着草帽下了田，一路一路地去看田里的粮食。

回来的时候，他让侍从去我娘的铺子买了桂花糕。

我娘也很高兴。

我看见慕大人写了一封家书。

大抵慕大人家里也很高兴。

———乾帝年间冬十二月

今年的雪格外的大。

慕大人同我们一起过了除夕。

迎着寒风的小孩在街上放着烟火鞭炮。

慕大人喝了点酒。

他穿着狐裘大衣，半眯着眼，眉眼弯弯地望着街上喜气洋洋的孩子，透来来往往的行人总是忍不住回头瞧这位探花郎。

县里的百姓总在担心慕大人被调走。

他们都说安丰县此后再也遇不见同青天小老爷一样的人了。

———乾帝年间春二月十二

距离慕大人来县里已经一年。

乡里邻里几乎再无纠纷，欺男霸女也再未出现。

我娘还是爱偷偷在慕大人的桂花糕里多放蜜糖。

慕大人也越来越爱吃我娘做的桂花糕。

———乾帝年间春二月十八

今年的春雨迟迟未来。

庄稼都没能好好发芽。

———乾帝年间春四月二十一

安丰县大旱。

如今地里庄稼全都渴死。

慕大人瘦了很多。

———乾帝年间夏五月十一

慕大人带我们挖出的井水不出水了。

泛黄纸张上记载的东西越来越少，仿佛记载的人开始分身乏力，每次只能匆匆在记载零星半点的要事。