罢了。

罢了。

——乾帝年间春二月二十二

韩氏意图贿赂朝廷官员，平日里徇私枉法、枉顾人命的丑闻桩桩件件都被挖了出来。

连带衙门里先前同韩氏勾结的人也一同给牵了出来。

每一桩每一件都是新知县亲手挖出来。

衙门里那扇击鼓鸣冤的鼓，头一回不是摆设。

——乾帝年间春二月二十四

案子了结第二日。

新知县扶着瘦骨如柴的老妇，老妇泪流满面，不断地摸着新知县的手，要跪拜新知县。

新知县慌里慌张，扶着老妇，那手足无措的窘迫模样，完全看不出在堂上厉声疾色的样子。

眼看老妇就要跪下，新知县只好窘迫得连声叫身后的侍从。

他叫：“阿生——阿生！”

一主一仆慌里慌张地将准备跪下的老妇扶好，跟罚站一样，直愣愣地站在衙门前，听着泪流满面的老妇人道谢。

我瞧见了新知县直愣愣站着的模样，觉得好笑。

明明是个知县，怎么还能被一个老妇人给压在衙门前？

——乾帝年间春二月二十五

衙门里告官的人越来越多，也越来越多的冤情得以沉冤昭雪，击鼓鸣冤的鼓声有时甚至一日里响了数次。

陈述冤情的案子堆满新知县的案桌。

不知是不是因为处理的案子太多，新知县日渐消瘦，原本双颊上还有些丰腴，看上去年纪甚小，如今却消瘦了不少。

直到那日偶然，我看到新知县端着饭碗，被辣得脸色涨红，草草往嘴里塞了几口饭，便不再动筷。

晚间，新知县在偏房，狂吃桂花糕，身旁的侍从给他递水，让他慢点。

我是怎么知道。

因为那家卖桂花糕的铺子是我娘开的。

我娘说最近生意不错，天天都有个侍从过来买桂花糕，一买就是买好几摞。

———乾帝年间春二月二十八

新知县在考察农田时，亲自下了田，同田中的农户插了秧播了种，在田里听农户说去年收成。

分明是个锦衣玉食的少爷，如今却撩开衣袍，同田里农户一块，一脚深一脚浅地走在田里。

面色上是威严的，但实际在回去的路上，谁也不知道，这位一本正经的新知县偷偷揣了一块泥巴，兴冲冲地捏了一块泥人给自己的侍从。

———乾帝年间春三月十八

新知县判的案子越来越多，许多旁人不敢判的案子，新知县也接了下来，查得水落石出，案子办得十分漂亮。

渐渐的，县里头的百姓也越来越信服这位年纪看起来甚小的新知县。

他们叫那位新知县叫做青天大老爷。

但总有人觉得他们的新知县年轻得很。

于是他们把他们的新知县叫做青天小老爷。

第65章

青天小老爷。

阎鹤翻着泛黄书页的指尖一顿，在满天灰烬中垂下眸子，神色晦涩。

记忆中的小鬼曾绷着脸，亲口对他说过城中的百姓都叫他青天小老爷。

阎鹤心里隐隐约约意识到这些记载意味着什么。

乾帝年间，正是小鬼逝世的那个朝代。

小鬼嗜甜，同书页里的青天小老爷一样，吃不了辣。

阿生，阿生。

正是同小鬼一同长大的水鬼。

阎鹤沉默了很久，手中书页最终再次翻过一页。

———乾帝年间春四月十二

青天小老爷破了几起大案，惊动了当今圣上。

圣上特赐牌匾赞誉。

衙门无人不欣喜，街坊邻居谈起青天小老爷，个个满口赞誉。

那天，青天小老爷乘坐轿子，卖鱼的走卒热情地塞了一条鱼进轿子，塞完还跪地使劲喊着谢谢青天小老爷救他性命。

轿子稳稳当当地停在街头，外头的百姓也都纷纷停住脚步，感叹着青天小老爷遇事沉稳，气度不凡。

只有轿子里的青天小老爷被活鱼吓得到处乱窜，最后活鱼躺在轿子靠椅上，青天小老爷蹲在地上，跟着活鱼大眼瞪小眼。

那条活鱼同青天小老爷一同回了宅子。

青天小老爷舍不得吃，放在石缸养了起来。

街坊从此效仿，青天小老爷出行一次，轿子里塞满了百姓塞的东西。

活鸡活鸭满轿子跑，带泥的果蔬塞得轿子都放不下。

倒是没人送活鱼了。

大伙都知道青天小老爷将上回那人送的活鱼给养在石缸里，大伙都觉得是小老爷不爱吃鱼。

青天小老爷让自己的侍从一一把百姓送来的东西送回去。

此后青天小老爷就不爱乘坐轿子出门。

但有时青天小老爷同侍从走在街上，总有人觉得他是哪家的小公子，模样俊俏，一条路上能冒出三四个要给他说媒的人。

但我大抵觉得青天小老爷不会在这处娶妻生子。