秘境之中四时与外界不同，可能前一个秘境万里冰封大雪纷飞，下一个秘境就是春花烂漫。

有时商船驶出一片河雾，就会重新来到地上，可见两岸农田村居，或是临水城郭。

春掌柜手中有一份地图，记载了暗河出鱼岩鬼市之后途径的所有秘境。

最神奇的是，临江城地处北方，但商船自四五个秘境穿行而出后，竟已来到江南。

这条航路，不知道是逐花楼的商队用了多少心血才记录下来的。

逐花楼的商队出航，往往不止一个目的地，沿途要造访多个地点，一次航行可能会花去大半年的时间。

此次出航，最大的目的之一就是去捉一条青螭。

青螭的螭胆是极其珍贵的药物，本身有剧毒，但入药之后可以死生肉骨，千金难求。

逐花楼的消息四通八达，探知到建昌城内有一条青螭作乱。

青螭身躯类蛇，极其庞大，又生性凶狠，隐藏于江河之中，常在水中兴风作浪，将岸上行人连人带马卷入水中。

几日之后，尸首才会在江河下游出现，鲜血已经被青螭吮吸殆尽。

一月之内，这样的浮尸已经有二十几具，另有十几个人接连失踪，活不见人死不见尸。

建昌城内人人惶恐，不敢靠近水边。

建昌城是座小城，城内并没有什么有实力的仙门世家，有些散修想一举斩了这条青螭打响声名，却都做了青螭的腹中餐。

逐花楼在外行事向来仁义守信，这次去捕捉那条青螭，一是要取青螭胆，二是为建昌城除去一害，往后商队行走在此补给，也会方便许多。

谢苏倚栏眺望江面，万里无云，波涛如鳞，江风拂面，清凉适意。

木楼梯上传来一人脚步声，谢苏回首望去，是春掌柜的徒弟常小四手端托盘走了上来。

一日三餐，均是他给谢苏和明无应送进房里。

明无应并没有跟他在同一间房睡下，初上船的那一日，未至晚间，明无应就自己去了乙字房。

常小四送饭时，眼睛转了转，翌日谢苏再见春掌柜，从他面上看出了几分尴尬。

午后，商船驶入建昌城。

江水穿城而过，若是夏日，当能见到垂柳依依，花开两岸，富贵人家的绣船竞相出行，岸上酒家食肆旌旗招摇，一派富丽景象。

然而因为江中有青螭作乱，建昌城内人人自危，在江上放排捕鱼的人家都不敢下水，渡口上撑了几十年船的老艄公也收了船，轻易不肯渡人过河。

建昌虽然是个小城，但官船商船亦有不少要经过此地的。

进城核查文书时，城中官员便已经交代过，那青螭屡次拖人下水都在清晨或者黄昏之时，因此江上只有正午可以行船，而且不得停留。

逐花楼的商船驶入建昌城后，就在码头靠岸。

船上的伙计中颇有些修为不俗的，自然承担了警戒放哨的任务。另一些伙计也是训练有素，以十几条手臂粗的缆绳将船固定在岸边。

那城中官员见船上都是修士，又听春掌柜宽慰道此次他们正是来捕捉这只青螭，不胜感激，言明有任何需要都可以找他。

待那官员走了，飞云纵跃下船，轻蔑道：“还以为他要派些官兵从旁协助，原来也只是会嘴上说说，说完拍拍屁股就走了，生怕青螭从水里跃出来把他给吃了！”

春掌柜微笑道：“他们都是些没有灵力的普通人，受到波及就不好了，如此更方便我们行事。”

虽然商船靠岸，但逐花楼的伙计晚间也是在船上睡觉，那青螭晨昏之际会出水作乱，春掌柜便拿出了一叠符纸，以灵气催动。

符纸入水，水中似乎有一道极细的金光扩散开，将逐花楼的商船拱卫在其间。

春掌柜又额外增加几道保护措施，严令船上的伙计不许随意乱跑，晨昏之时需得结伴活动。

他心里的算盘打得噼啪作响，明无应二人并未离开，若是真有什么意料不到的凶险，蓬莱主是坐了他们的船才来这里，也不会见死不救。

连日在船上航行，大家也需要下船活动活动，便留了一半伙计在船上，其他人可以在建昌城中逛逛，日落之前回来就是了。

谢苏下船时，便看到飞云在街边商铺进进出出。

这少年修为不低，性子高傲，但毕竟年岁尚小，爱吃甜的，不多时就看他抱了一襟的云片糕桂花糖等物。

在船上航行数日，猛然间踏上坚实陆地，感觉稍有不同。

谢苏觉得手肘被人托了一下，回头看去，是明无应不着痕迹地扶了他一把。

“来得不是时候，建昌城春日里有杏花酒桃花酥，”明无应随口道，“现在杏花还没开呢。”