孟宪表情十分无辜，显然是真不知道自己吓着她了。小乔越想越气不过，去挠孟宪的痒，“哎呀，你吓死我啦，吓死我啦！”

孟宪笑着躲她，整个操场都回荡着她们两人的笑声。

等到闹累了，小乔喘着气，看着孟宪认真道：“真的宪宪，别再多想了。你没有小题大做，也不是借题发挥，什么都不是。这是你的心病，从一开始就有了。我理解你，首长肯定也理解你。”

她放缓语调，语气真诚地令孟宪感动。

“我知道了。”孟宪说着，伸手抱住了小乔，“乔儿，你对我真好。”

小乔假装嫌弃地看看她：“其实我现在应该远离你，不然会衬托得我更加凄惨。”

“为什么？”

小乔叹一口气：“今天老乡给我打电话，说漏嘴了，其实昨天付云洲是知道我去了才临时改口说有事不来的。你说这个人讨厌不讨厌？”

孟宪嗯一声，点点头：“讨厌。”

小乔本来没什么的，不过想抱怨一下，但听到孟宪也说讨厌，不知道怎么的，鼻头忽然酸了下。

“真讨厌！”她发狠似的说，说完笑了出来。

孟宪也笑。两个年轻姑娘疯疯笑笑的，引来不少人注目。但她们不在乎，因为——爱情！

就在孟宪和小乔在操场上谈心的时候，一辆车开到了京郊疗养院。车门打开，周幼棠从车里下来。他是过来看父亲周正民的，近半个月来周老爷子因身体稍有不适一直住在这儿调养，他今晚有时间，便赶过来陪陪老爷子。

这会儿，老爷子刚用完药，周幼棠推开里间的门时，正巧一个送药的年轻护士端着托盘出来，因为紧张脚步有些快，差点儿撞到了他。小护士一抬头，就瞧见这么一个男人。穿着一身墨绿色的军装，五个扣全敞着，露出里面半截扎进军裤里的军衬。五官清隽疏朗，眉宇间裹着一股锋锐之势，很夺人眼目。因这一撞，他朝自己看了过来，稍往一旁让了让，说了句小心。许是怕打扰到这晚间的静谧，他声音压得有些低。

年轻护士脸红了下，目光从他的肩章上划过，小声说了句谢谢周主任，尾音不自觉绕了个弯儿。周幼棠暼她一眼，没说什么，等人走了，直接进屋关上了门。

房间里，周正民正拿了一张报纸在看，见他进来，挑了下眉头：“来了？”

“嗯，今晚有时间，过来瞧瞧您。”

周正民也有段时日没看见他了，因此便笑了笑。

周幼棠给他倒了杯茶，说：“我听大哥说，老贾前两天来过？”

老贾，即贾坤生。他跟老爷子是几十年的战友，情谊深厚。得知老爷子住院，专门过来探望了两回。

周老爷子嗯一声，拍拍床边，“你坐过来，我有话跟你说。”

周幼棠瞧老爷子摆出了跟他促膝长谈的架势，心里有几分好笑，但因为他也正好有话要同老爷子说，所以就按照他的吩咐，在床边坐了下来：“您说。”

老爷子放下报纸，斟酌下了，说：“前两天老贾来，跟我说了曼辉的事儿，听说她有对象了？”他问的小心翼翼，似乎是生怕打击到周幼棠。尽管他曾经当着自己的面儿明确表态跟方曼辉再无可能，但老爷子还是觉得，毕竟有好几年的感情，不是那么容易放下的。要不，现在怎么还单着呢？

周幼棠虽然知道让老爷子跟老贾凑一起准会提及他的终身大事，但没料想老爷子还挂念着方曼辉。

“应该是这样。”他说，“不过好久没见了，不知道情况是不是有变。”

见他答的这么肯定，周老爷子竟有些怅然：“这么说，你俩真没可能了？”他小声地试探。

周幼棠举着水杯的手一顿，将含在口中的水咽下：“早前就已经跟您说过，我们俩现在就是朋友。而且——我这边也有情况了。”他不疾不徐地吐出后半句。

周老爷子一愣，没想到炸出这么一个雷来。

“真的假的？”

周幼棠笑：“真的假的都叫您说了。”见老爷子瞪眼，他又说，“是真的，我是怕您着急，所以先给您透个风，免得您先从别人那儿听到消息。”

周老爷子静默几秒。

“行，你小子行！”又问，“哪家的姑娘？”

“平常人家的。等定下来了，再带她来见您。”

“定”这个词用的周正民老怀甚慰，他多么希望小儿子能够早日定下来，可看他一直忙着工作和谭阳那边的事儿，从来不敢提。没想到，他倒悄悄给自己来了个惊喜！

老爷子想了想，又问：“不打算让我见，那你说这事儿干吗？”这不是吊人胃口吗？

周幼棠一挑眉头：“循序渐进，我得先让您知道有这么个姑娘，才能把人领回来，告诉您就是这个姑娘。说了让您老别急。”