他摸摸狗头，“再见，”道别说了一半，发现自己从没给它取过名字，最后只硬邦邦一个字，“狗。”

短毛黄狗不在意，尾巴摇得欢快扫地。

云灼的出谷恰好卡在一个绝妙的时间。

还有一个月，砾城一年一度的蓝茄花宴将在暮水群岛举行，届时各大势力都会赶赴到岛上参加宴席。此次云信然代表云归谷出席，提前一个月出谷，带小儿子游历山水之后，最后终点便是去那暮水群岛。待到两人参加完宴席后再回谷，时间便是恰逢入秋。

云灼与父亲一同离开谷口，转身与众人一挥手，“母亲，二哥，我走了。”

“尽早回来！”云回喊道。

“小公子再见！”谷内人一齐喊，涌动的告别声纷纷涌来，“小公子早点回来！”

云灼转过身，第一次光明正大地走出云归谷。

那时正值阳光灿烂，透亮的光洒在云灼的肩头，映亮他身后远远挥手告别的众人，霜晶花绽满山谷，在风中齐齐摇曳。

云信然和云灼出谷后，首先去的便是那天气无常的残沙城，黄沙漫天吹过面后，辗转南下，转遍正值盛世繁华的寻沧都城，步履不停地将栖鸿山庄的落雪红梅看过，去世交的砾城望见商旅匆匆往来后，乘船渡过近海，到达暮水群岛的主岛时，岛上红枫已然落了满地。

砾城的蓝茄花宴，正是以其独有的蓝茄花命名，各势力的亲系与代表齐聚于此，年年在美酒笑语中度过这一天，云归谷那位神秘的小公子，也终于在这一年露了面。

潮水般恭维与夸赞涌来，伴着无数探询的目光，云灼处在言语的中心，泰然自若。

叶述安那时落座在自家兄长身旁，遥遥望见那宴席中的瞩目人物。

云灼似有所觉，转过头对他一笑。

叶述安愣住，那一笑里，周而复始的病情造成的隐隐委顿全然不见，对已知命运即将到达尽头的豁然，充盈了他的挚友。

暮水群岛的红枫已落，第十六年冬天不远。

很难说在一个十五岁少年身上，体会到大限将至的感觉是一种怎样的怪异感受。但若是一切都停留在那一刻，云灼走向既定的命运而年少病逝，那悲哀的无力感必然会在叶述安心中烙下阴影。

可命运并没有将阴影的烙铁落在他的心间。因为云灼没死。

竟也不是那期盼已久的霜晶花果在最后关头送入他口。

而是烈虹。

就是在那场蓝茄花宴上。一场剧烈的地动突如其来，摇天撼地，六角凉亭倒塌，瓦砾毫不留情地砸下，房梁折断，落在叶述安的脚边发出震耳欲聋的一声巨响。

他的兄长带他逃离到屋外空地，他们跃在空中时，天地间仿若只剩耳畔嗡鸣声。

他看见云灼在簌簌而落的金石瓦砾里一袭白衣，怀中揣着一只花色斑驳的野猫，从高台上纵身一跃，落至安全空地。

他身后，在岛上屹立百年的会客殿堂轰然倒塌，碎石瓦砾四飞弹起，卷着血一样的红枫，一同射进残阳余晖里——

——这天地自那一刻开始，便翻覆了。

一场地动之后，房屋尽数坍塌，地表皲裂几道触目惊心的深沟，引发海浪咆哮汹涌，淹没所有泊岸船只，一块陆地茫茫海水环绕，没有人出得去。

所幸砾城为举办这场宴席，岛上酒水吃食充足，在场众人皆为各大势力中举足轻重的人物，面对这等灾祸也能在短时间内冷静应对。

于是便相安无事地度过了两日。

第三日，没等来支援而来的接应船只，却等来了所有人的第一次反胃呕吐。

怪异病痛来势汹汹，没有人知道究竟发生了什么，当晚就出现了第一个死在滩上的人。

那具尸体的模样，纵使五年过去，叶述安仍觉历历在目。

大小不一的水泡拥挤在皮肤上，鼓起的脓包将人皮撑得接近透明。大家发现的时候，那人还有半口气在，噩梦开始的时候，那人还活着，水泡破开，他像是被灼烫般遍体通红，那种惊人的红一直蔓延到了眼珠。紧接着，肿胀，腐烂，变色，死亡的肆虐一气呵成。

那人的指尖一直在抽搐，他活着腐败，由里至外，从痛苦挣扎的红到嫣紫，腐烂着转为怵目惊心的乌黑颜色。

最后整个人像是燃尽了，一具死白的灰烬，宣布一条人命已然凋败。

世人后来将这怪异疫病称为“烈虹”，叶述安觉得也并不夸张，毕竟一个寻常人的死亡过程，很难这样精彩纷呈。

他之所以记得对这些症结记得清晰，还有另一个原因，那就是云灼的父亲死去时，也是这般样貌。

那时候烈虹还没有名字，但它的急速蔓延，岛上无一人幸免。