那混杂的液体冲出口腔，涩苦与腥甜尽数落在自己的胸前。

叶述安不忍地闭上眼睛。

半晌才平复，胸口剧烈起伏中，云灼微微睁开疲惫的眼，在那一刻，叶述安几乎从那双眼中读出病入膏肓的求死意志。

狼狈不堪，孱弱不已，那些夏日里用天赋才智凝聚起的傲气，溃散在寒冬的病榻里。

云谷主急到眼圈泛红，将云灼半搂在怀里，直至宽大衣摆被手臂收紧，布料贴近显出身形，叶述安才惊觉云灼已经在病榻上熬得只剩一把骨头。

别人能做草长莺飞里意气风发的少年，但云灼不能。这事生来便注定，在病榻辗转中看见每日破晓时的天边残光已是万幸，他还能奢求什么。

云谷主的声音在颤，“阿灼，阿灼，你要坚持住，你忘了吗？娘跟你说过的，只要等到明年的这个时候，霜晶花会结果，”她哽咽不止，却扶住云灼的面颊与他坚定对视，“那时候你就得救了。答应娘，我们约定好的，你一定要等到那个时候，好吗？”

云灼看着母亲，看她彻夜未眠，云鬓散落，眸中泪光闪动。半晌，他喉头滚动，咽下一口腥到想死的血，点点头。

父母拥住他，兄弟在两侧，好友担忧，亲人围绕，云灼在一道道担忧而期盼的目光里，抓住母亲手中的长流银匜，汗湿颤抖的手指打开银盖，仰头将其中药汤饮尽。

那年寒冬过去，又是一年万物复苏的春，叶述安再去到云归谷，他穿过漫山遍野的霜白花田，见到了在院中练剑的好友。

这时的云灼还差三个月就要满十六岁，学会收敛怒意，举止沉静有礼，已经是个翩翩少年郎模样，只是剑光有时还是会映亮他略显苍白的面色。

叶述安见他是病情大好的模样，由衷地笑着走过去。

“母亲说我可以出谷了。”云灼停下手中剑，对叶述安说道。

叶述安闻言诧异，“……怎么突然松了口？”

云灼利落地收剑入鞘，面色平静，“大概是因为这病熬不过第十六个冬季。”

罹患重病之人，莫名地会对自己的命运未卜先知。

若那霜晶花今年冬季仍未结果，顽疾便夺取云灼性命，赶在那之前，至少得出谷看看世间究竟是何种模样，他也不枉来这人世间走过一遭。

作者有话说：

云灼的真实过往：泥里滚大的暴躁老哥。

第60章 群岛

霜晶花的果实，是一种神秘珍稀的药物，也是云归谷的秘密。

谷中霜晶花遍地，只有生长于水透玉环绕之山巅的那株古老霜晶花能结果。

也许是上天对云灼的眷顾，让这世间还存在一丝侥幸可能——与那些神仙鬼怪话本中所描绘的灵丹妙药一般，霜晶花的果实可疗愈所有顽疾怪症，还他一具与常人无异的健康躯体。

这扼住他一口气的花，十几年结一果，至于这个“十几”年中“几”究竟是多少，无人知晓其规律，云灼挣扎求生近十六载，就是在等果实结成的时机。

说来好笑，云归谷为天下医术造诣巅峰之地，擅治疑难杂症世间皆知，现任谷主云寄凡更是将悬壶济世的族训做到了极致。这般盛誉与造诣之下，自家儿子的命却无力挽救，十几年日以继夜的研制与探询，追不上云灼生命消逝的速度，最后竟也只得寄托在那株不知何时能结果的白花上。

第十五年寒冬的病情恶化，使得谷主云寄凡终于明白，霜晶花结果与药物反呛致死，不知哪个会率先降临到云灼头上。

于是，云灼终于得以在谷口整装待发。

少年身着霜白色的轻袍箭袖立在谷口，肩上背了个玄色包裹，与谷中众人告别。

“你要看顾好阿灼，最好别带他去残沙城那种天气无常的地方，记着入秋前一定得回来。”云寄凡将云信然拉到一旁来回叮嘱。

云信然一脸无奈，“这都几遍了，我已经记下了，放心。”

大家都当云灼是纸扎的，尤其云回，他的话语比母亲的关切还要来得絮叨，云灼被他拉着嘱咐到耳朵要起了茧子，面无表情地就想伸出手去捂那喋喋不休一张嘴。

“汪汪汪！”

一阵犬吠声从脚边传来。

云灼低头，见一只毛色浅黄的短毛狗咬住了他的衣角。

那是在他十岁生辰时，云寄凡知他自己一人呆着孤单无聊，便寻了个蹩脚理由送了他两个“毛团”，一只短毛狗和一只纯黑猫。可惜并没有起到作用，因为云灼实在不喜这些毛茸茸的小东西，于是一狗一猫在谷中野蛮生长了五年多，倒也还记得对这不称职主人表达一下惜别之情。

云灼视线落在湿漉漉的狗鼻子上，此时竟也觉得这毛绒东西顺眼起来。