“但她只有一个，她只属于K。我不相信‘机缘巧合’，我不相信‘偶然’。如果我在千万人中遇到一个人，选择他，带走他，一定有原因……而从此以后，他只属于我，也只属于他自己。”

他看向阿尔文。

窗内的争吵尘埃落定，男人妥协，接受全额退款——10%的安抚赔偿金也算一笔零花钱，不要白不要。店员抓起电子猫，将它放进回收箱里等待处理。

猫凄厉地叫起来，浑身发颤，仿佛知道自己将面对何等命运，窗外大雪纷飞。

阿尔文没有说话，他在得到答案后陷入长久沉默。寒风裹夹着人来人往的嘈杂，伞下的世界却那么静。静得仿佛只有他自己，只有他们互相交错的心跳与呼吸。

男人收到赔款转账，骂咧着推门而出，阿尔文却忽然走进店内。

他和店员交涉，店员流露出疑惑的神情。但贺逐山看着他将猫捧到怀里。

他买下了那只猫。

猫很小，在他掌心瑟瑟发抖，就像风中的毛线团，而阿尔文拎着它的后颈皮将它塞进贺逐山风衣口袋。

它本还在“嘶嘶”地哈气，张牙舞爪试图咬人，探头探脑望见贺逐山那张俊脸，呆滞片刻，默默住嘴，抽着鼻子嗅闻他身上味道。

最终，它舒舒服服窝进新主人口袋深处，“咕噜咕噜”，开始撒娇。

“送你。”阿尔文说，“你如果喜欢的话。”

贺逐山顿了顿：“我没说……”

“你喜欢。”对方轻而坚定。

他垂眼望着贺逐山：“我看得出你喜欢。表露‘喜欢’是人类的本能，为什么要压抑它？”

贺逐山没有说话。

小猫呼噜呼噜地舔了他两口，贺逐山垂眼凝望掌心。那湿润的触感太过真实，他忽然想起许多泛黄的旧事——一些曾被他掩藏在大雪深处的支离破碎的过去……

他早已习惯掩藏一切。

掩藏情绪，掩藏欲望，孑然一身便能无懈可击，可偏偏，有人试图靠近他，有人试图温暖他。捂热他，融化他，想要将他带回到世界此岸，让他在他面前卸下伪装，不必掩藏。

阿尔文就是这样的人。

“我没功夫养电子宠物。”

“充电就行了。”

“我……”

“如果不想要，可以还给店员。”阿尔文说，“它会被恢复出厂设置二次售卖，也没什么大不了。”

贺逐山只得闭嘴。

他看见阿尔文笑起来：“好吧。那不如就叫它乔伊。”他伸手挠了一把猫的下巴，猫摇着耳朵很会看人眼色地撒娇。真奇怪，它明明是一只线路出错的暴躁电子猫，这时落到他们手里，却乖得奶声奶气。

机器与生命的界限在哪里呢。

“它好像也很喜欢这个名字。”

雪已渐小，这么说着，阿尔文收起伞：“走吧，我们要迟到了。”

贺逐山却在原地站了片刻才跟上去。

“不叫乔伊，”于是并肩走入人潮中时，阿尔文忽听见一道低声，“它是公猫。”

机器猫分什么公母啊。

但他只是笑笑：“好吧。你的猫你来决定。”

贺逐山比猫还可爱。

*

两人前脚踏进提坦学院，后脚，贺逐山的身影立时烟消云散。阿尔文并不意外——缅因可不是容易养熟的猫。

贺逐山在努力工作——他开着义眼扫描器于人海深处来回穿梭，就像一只小陀螺连连打转——小野寺遥由此在003号基地远程分析他收集的庞大数据。

他们要从16396个在场人员中找出那名觉醒者。

却没有一个人和K04给出的目标画像相匹配。

最高匹配率只有73%，对象是一名提坦学院学生。他是个年轻的东方男孩，眉眼漂亮精致，眼下有颗小痣。他的五官特征和建模极其相似，但体态特征截然不同——贺逐山需要寻找的人有轻微驼背、外八、高低肩略偏向左侧，但这学生脊背笔直、行动雷厉。

系统判定他并非正确对象。

16396份数据文档被多次循环比对，小野寺遥确认无一匹配。

“你可以撤退了，”她在通讯器中提醒贺逐山，“我会让K04再次建模，也许是他那边的模型拟合有些问题。”

但贺逐山没有离开。

那电子猫不肯乖乖待在风衣口袋，他只得将它藏在身前。猫扒着他的领口好奇张望时，软毛扫得他耳侧微痒，仿佛有人贴在脸边和他说话……

他蓦然想起阿尔文。

*

阿尔文还未离开，贺逐山行动时，他避开觥筹交错的人群，沿花/径小路乱逛。提坦学院有许多用作礼堂或纪念馆的古典建筑无人问津，他便走入其中一栋罗马式圆顶，顺着落满尘灰的旋转石梯登上天台。