“我是特拉尼亚大学的事务员。”

“啊，是吗？”

“我听说要来新的事务员，原来就是洛维先生啊。”

杰克微微扬起嘴角笑了笑：“那我真是走运。”

“军队可以帮我找工作，这倒也不错，唯一不好的就是没有选择权，哪里缺人就扔哪里。我是第一次来这里，也没个认识的人，能这么快就认识到同事，真是太好了。”

刚炸好的薯条端了上来。杰克立刻伸出手，一根接一根地就往嘴里塞。旺盛的食欲令人痛恨。加勒心里很难受，奶油意面只吃了一口就再没动过。

“加勒老师也在特拉尼亚大学上课，你知道吗？”

杰克的视线转了过来，两人四目相对。那张年近四十的脸，看上去和六年前没有任何变化。

“啊对了，你是说过在大学里研究动物……”

杰克说着就扑哧一声笑了出来。

“啊，不好意思。我想起来了，以前差点被敌军发现的时候就是靠着他模仿动物的叫声逃过一劫的。”

是吗？爱丽丝问。

“呃、是有这么回事……”

“熊啦鸽子啦，学得太像了，太好笑了。”

杰克捂着嘴哈哈地笑着，左手无名指闪闪发光。是戒指。这个人结婚了。不被精液注入淫乱的洞里就活不下去的人，还结婚了吗……不过杰克大概就是个异性恋，之前跟男人做也只是为了活下去而已。

自己只是被他选中的肉棒，却沾沾自喜自以为是，最终也只是一再地受伤。早知如此，还不如从一开始就离得远远的，绝不和他发生肉体关系。

“洛维先生是和家人一起来这里的吗？”

也许是看到了戒指，爱丽丝好奇地问道。明明已经猜到了，可为什么呢……莫名地不想听那个回答。真想捂住耳朵。

“我一个人。”

没有结婚，无名指上戴戒指？那么是对戒吗？不管怎样还是有对象……

细长的戒指明显和粗大的无名指不相配。好像在哪里见过……回想起来的瞬间，加勒汗毛直竖。那是他的戒指。在从敌营逃跑的途中，他深信彼此心意相通，多次对杰克低诉爱语，强行戴到无名指上……脑袋混乱得就像被搅拌机搅乱了一样。以强奸罪把他告上法庭送去了单人牢房，将他彻底抛弃，为什么现在还戴着他的戒指？扔掉不就好了？

脑袋抓住一缕希望，胡乱编造出一个两情相悦的爱情故事。这次相遇难道不是偶然？杰克是不是在受伤退役时想起他了？即使有过种种不愉快，在危机关头终于意识到加勒对他的感情是真的，这才想来见他……

“啊，对了。”

杰克转动戒指想要取下。但因为卡在关节上拔不出来。一会儿斜着转动，一会儿又拽着它，搏斗了一会儿终于取下了戒指，递到加勒面前。

“我想要是能见到你，就把它还给你。”

加勒凝视着那枚与爱的话语一起送给他的戒指。现在要怎么办？爱丽丝一会看看加勒，一会又看了看戒指。

“……处理掉也没关系。”

加勒声音颤抖。

“你不是说过是母亲留给你的重要东西吗？”

“嗯，这个是……”

已经到极限了。再也忍不下去了。加勒接过戒指塞进裤子口袋。从钱包里取出钞票放在桌上。

“我突然想起还有事要做，先回去了。”

无视爱丽丝的一声声“加勒老师”，逃也似的冲出了店外。

外面开始下雪了。在黑暗中一闪一闪地飞舞。拼命跑着跑着，跑到一条没有人的小巷时，泪水忍不住从眼眶溢出。难过，懊悔，同时还有不堪。戒了酒，好不容易重新站起来了，但仅仅几个小时就被拉回到了那个时候。那个想见他、心里充满不甘和后悔的时候。加勒无法忍受暴风雨般袭来的情绪，蹲在积着薄雪的人行道上呜咽起来。

献给心爱之人的戒指就这么被他还回来了，杰克挖人旧伤的手法残酷无比，已经无法保持理智，也不想再保持理智了。在回家的路上，加勒在酒店买了很多酒。明明是因为喝酒喝坏了身体才戒掉的，如今好了伤疤忘了疼，又喝得酩酊大醉。

喝多了觉得不舒服，就在厕所里呕吐。吐了又喝，喝了又吐，如此反复。没完没了地诅咒杰克，最后抱着马桶失去了意识。

醒来后仍身处地狱。恶心的感觉不断涌来，喉咙被胃酸灼烧得疼痛不已，脑袋则像被钝器敲打般刺痛。好不容易得来的假日就像条垂死的虫子一样在床上扭动，等心情好点了，星期天的太阳已经下山了。冲完澡后看着盥洗室的镜子，站在那里的是一个面颊消瘦、满脸胡茬、两眼无神的男人，就像一只捡垃圾的野猫。

“真傻。”

对着镜子啐了一口。不甘心，为什么还要被那个男人左右感情。什么都别去在意。别再想了。他不过是一个路人罢了。

杰克现在是进了大学事务科，但只要他不靠近那里就可以了。学校很大。只要注意避开，基本上应该是见不到面的。只偶尔见几次的话，渐渐地就会习以为常，也就不会再去注意他了吧。

被酒精弄得乱七八糟的头脑和身体，终于又恢复了正常。吹干头发，喝水……坐在沙发上，托着腮，听着手表滴答滴答的秒针声，一个小时转眼就过去了，周围一片漆黑。

虽然决定不跟那个男人扯上关系，但还是说一声比较好。从杰克昨天的态度和神经大条来看，今后可能会不顾他的心情，继续过来扯上关系。

为了守住自己的心，加勒想明确告诉他今后要保持距离。虽然不想去，但明天午休的时候还是会去事务科。谈话应该只需要几分钟。

肚子饿了却没有食欲，饿着肚子躺在床上闭上眼睛。虽然之前一直拒绝，但还是让爱丽丝帮忙介绍男朋友吧。在交往的过程中，也许就会喜欢上他了。如果转移注意力，以前的爱恋之心就会变得淡薄，也就不会再被他困住了。

第二天早上，和平时一样。刷牙，吃早饭，换好衣服去大学上班。这一套流程做下来时不时会停下手。和平时一样，却又有不同。那是因为在考虑午休的事情。起床后就一直在想要怎么开口。

而且前几天吃饭时中途逃走了。那不就等于是在告诉对方自己很在意他吗。要是离开的时候再潇洒一点就好了，现在后悔也晚了。

一到午休时间，加勒就去了大学事务科。……职员屈指可数。事务员当然也要午休，来之前居然都没想到这一点。他扫视了一圈，没有看到杰克的身影。

最后，加勒给爱丽丝发了短信：“杰克来上班时请转告他来找我，我有话想跟他说。”爱丽丝没有回他。等着等着就到了下午的上课时间，虽然已经到了教室，但满脑子都是给爱丽丝的留言，因为反复读同一篇文章而受到学生的抱怨，无法集中精力上课。

讲座一结束，他就看手机，但还是没有回复。爱丽丝今天是不是在休假呢？正当他想象着这些反常的理由走出教室，就听到有人叫他：“加勒老师。”是穿着白色毛衣和绿色长裙的爱丽丝。

“我是来送文件的。”

“啊，谢谢。”

递交了报告书这种紧急度很低的文件。

“能谈谈吗？……私人的事情。”

肯定是杰克的事。咖啡馆很容易被人听到，把女事务员叫到副教授办公室独处也会被人诟病。于是就把爱丽丝带到了学生和教授们都不会来的背阴的中庭。

“关于你拜托我的事。”

一进中庭，爱丽丝就进入正题。

“他说我什么了吗？”

爱丽丝是直接来的，也有可能被杰克拒绝了。

“杰克还没来大学，下星期才开始上班。”

……加勒的脸渐渐热了起来。对了，吃饭的时候，杰克说过“下下周开始”。现在想起来也晚了。