沈构继续说下去：“金缕阁学宫里的作派，给姑娘们都做了头牌，将她们的花名镌刻其上，故名花牌。你若是个初次去的生手，不知该叫哪位姑娘时，金缕阁便会捧出一盘这样的花牌来让你择选。”

“听着跟选妃似的。”谢怀御头皮发麻，说：“也未免太不尊重。”

沈构嘲道：“那些人都去金缕阁了，哪还会尊重人？姑娘们若是能赎了身，便会将自己的花牌一同带走。”

谢怀御想起被他带回府中的茜纱，似乎是没有这样的花牌的，这条规矩许是经年废弃了。

沈构叹息说：“当年我认识她时，这牌子还是簇新的。红漆木的底，金粉描的字，还透着淡淡的檀香，想不到再见时，竟破败成了这样。”

“她是......玲珑？”谢怀御问。

“她那时才寻回了姓，逢人便欢欢喜喜地说自己姓沈。”沈构说：“未承想，后来又回了郑都，将中间一字隐去了。”

沈构此生的记忆，是从见到玲珑开始的。

那时江南落小雪，他大约是犯了事，被人赶了出来。主家？还是叔嫂？算了，也没什么区别，反正做不好活计都要挨打。

被赶出来也好，不用听那些尖锐恶毒的咒骂。至于骂什么，他才不在乎，无非是婊子生的小娘养的之类，他都没见过母亲，哪里会理解这些。

只是......好冷啊。六七岁的孩子躲在无人的青瓦檐下，拢手呵着气。他身上的短褐单薄，已不知多久没换过了，在家中做活时出了汗，被赶出来又迅速结了冻，他整个人蜷缩起来，被僵硬的衣料剐蹭得生疼。

他靠着墙，太累了，眼睛渐渐阖上了。耳力反而越发敏锐，好像听到远处的小巷传来声音。

母亲拎着哇哇大哭的孩童，斥责道：“棉衣也不穿就出去在雪里滚。我看你，”她怒气冲冲地扒开孩子还攥着雪的手，继续叱道：“我看你生了冻疮晓不晓得痛！”

孩子干嚎的声音倏然闷了一下，似乎是被强硬地兜头蒙上了棉衣，再张嘴时还在不情不愿地嚷：“我不穿我不穿！”

“个死孩子你......”都是些听不懂的方言，沈构不听了，把脸埋进腿间，腾出手来捂着耳朵。

耳根是清静了，只是这下精神都集中到鼻尖了。

他不想闻到不知何家灶台飘来的饭香，耍性子一般憋住了气，然而小孩子又能憋多久？过不一会儿连嘴都张开了，大口大口吸着冷风，闭上嘴，鼻翼又忍不住不停抽动，像寻不着窝的小兔子。

一阵清冽的檀香悠悠荡进他的鼻翼，沈构猝不及防，连着打了好几个喷嚏。

一把伞探到了他头上，伞下传来一个温柔的声音：“你是谁家的小孩呀？”

沈构努力睁开眼，想看看面前的人，可霜天寒地的，不知何时眼皮已冻肿了。他只能抬起头，从眼缝里第一次见到这个曾号称美貌动京华的女人。

女人转头向身后随侍的女使不知说了什么，女使上前，塞了个暖手炉进他手里。

沈构把手炉紧紧搂进臂弯里，整个胸膛都贴了上去，他贪婪地汲取这一点热气，又感受到了自己的心跳。

女人蹲了下来，伸手替他拂去了睫上霜雪，柔声问：“你叫什么名字？”

沈构咬着唇，摇摇头。

女人蹙眉看着他，似乎是不知该拿他如何是好。片刻后，她从腰间摸出个牌子，递到沈构眼前，说：“你看，这是我的名字，我叫玲珑，沈—玲—珑。”她点着上面的字，一字一顿地跟沈构说。

“玲珑。”沈构小声念道。

“对，”玲珑很有耐心地哄着他，说：“那你要不要告诉我你的名字？”

“小狗。”沈构嗫嚅道。

“什么？”玲珑没听清。

沈构鼓足勇气，大声了些：“小狗。他们都叫我小狗。”

跟着玲珑的女使没忍住，“噗嗤”笑出了声。

沈构的头又低了下去，玲珑回头瞪了女使一眼，那女使又讪讪收住了声。

玲珑问：“谁叫你小狗？你父母呢？你叫小狗，那你姓什么？”

沈构不吭声，只一味摇着头。

玲珑心里有数了，问他：“你若没地方去，就跟我一道回家好不好？”

沈构不摇头了，猛地瞪大眼睛看着她，虽然眼皮还发肿，事实上看起来还是眯缝着。他点头点得能听到自己颈骨的摩擦声，生怕答得再慢些，对方就后悔了。

玲珑说他没有父母，便跟着自己姓吧。

玲珑又说小狗这名字不好，不若取个谐音“构”字，其意广厦万千以构始。

小狗只是满心欢喜地跟着她，心想，我有来处了。

那时玲珑大约刚嫁到江南的黎家，那黎大公子将她放在心尖上捧，连外头的风言风语都不曾漏了一星半点进她的小院，当真是琴瑟和鸣。

黎大公子连对玲珑不知何处认来的小侄子沈构都一道爱屋及乌，疼爱得很。

哪怕是事隔经年，沈构回想起来，他此生也算是享过了泼天的富贵。

黎家是江南的皇商，世代荣华地位皆来源于此，而后来的明枪暗箭，也源于此。

只是那一日，玲珑如往常一样套了车，去货物交接的码头接丈夫回家。

谁能料到，那日的货船上，有个曾在郑都见过她的宦官，谁又能想到，这宦官如此多事，回去后将此事回禀给了嘉弘帝。

沈构咬着后槽牙，暗骂，色心不死的东西！

黎家皇商地位陡然倾塌，黎大公子的身子也一日不如一日。待到玲珑亡夫出殡，皇城里的宦官马不停蹄地携了聘礼来到黎府门前。

这下流言蜚语彻底止不住了，沈构红着眼瞪着那些三姑六婆，只恨不能飞出把眼刀来，将其立斩于堂前。

“诶呦，我当时就说不能娶一个贱籍，一副狐媚子相。你瞧，不听我的吧，到底还是把自己的命折腾没了。”

“就是说呢，原说纳作妾便完事了。不知这贱蹄子给黎大灌了什么迷魂汤，非要三茶六礼地娶进门，作正房大娘子！”

“黎大也真是可怜，这些年后院愣是一个妾都纳不进去。这下好了，这贱蹄子无所出，黎大算是彻底绝了后！”

“诶，你说，这黎大前脚刚走，后脚皇城便来人了。莫不是她为攀高枝，早与人串通好了？”

“还有这个小杂种，”这人便说还边欲伸手拧沈构的脸，沈构一把打开她的手，恨恨地瞪着她。那人手上没占到便宜，嘴上还不饶人，接着咒道：“这贱蹄子来黎家不久就跟来了，该不是从前卖笑留的私生子吧！”

......

那桌案上有把匕首，沈构心想，我只要动作快一点，这些人这辈子都不会再说话了。

沈构都没有意识到自己的呼吸声渐渐变重了，他的手已抬起，马上就要——

一只手掌轻柔地摁在他肩头，玲珑敛衽为礼，说：“三姑婆，您即便是天赋异禀，也切莫以己度人。我十八岁时，可生不出七岁的孩子来。”

三姑婆“呸”一声，吐掉口中的瓜子壳，还待再骂，便听玲珑对沈构说：“不许动粗。”

玲珑又对三姑婆笑道：“更何况，也不是人人都会随意与人苟合的。”

这是在应她前面那句以己度人了，三姑婆被她噎得说不出话来，看着她带沈构离开了前堂。

沈构看得出来，玲珑虽不喜那些在背后嚼她舌根的人，却对黎家是有感情的。

她一味拖着宦官，一边又接过了原本担在她亡夫肩上的担子，日夜殚精竭虑，在外四处奔波，勉力修补着整个黎家的产业。

玲珑真的很聪明，她仅凭黎大生前教会她的技巧与谋划，便在短短的时日内□□住了现状，甚至还隐隐有了起色。

她不止是当年金缕阁内的“玲珑望秋月[1]”，她还是“九窍玲珑心”。

可是，杠不过圣意啊！

都不知嘉弘帝对她究竟是爱是恨，竟舍得为她专下一道圣旨。至此，玲珑到底是未能逃离郑都，整个黎家旦夕之间，树倒猢狲散。