应程忽然直呼了他的大名，说：“不累吗？”

背影顿住，应廉回过头，神色略显意外：“你说什么？”

“从小活在那种地方，现在又住在这个所谓的家里，”应程说，“你喘得过气吗？”

八岁之前，应程的生活还是正常且幸福的。

那时候的秦歆竹不会每天穿旗袍、剪花枝、待在家里从早坐到晚。

她是一位美丽优雅的舞蹈家，脸上总是含笑，和谁讲话都是温温柔柔的。

而且身上经常带有令人舒服的香味。

应程班上的同学、身边的朋友，没有谁是不羡慕他有一个这样的妈妈的，甚至还背地里喊他妈妈叫仙女姐姐。

那时候的他，也不用遵守应家神经质一样的家训。

可以有自己的兴趣爱好，允许发泄喜怒哀乐，还能任意向妈妈撒娇。

秦歆竹从不会指责他。

然而在九岁生日前两个月，秦歆竹忽然陪同应廉出国工作。

他们没有跟他好好解释，趁他睡着后，偷偷送去了应廉父母，也就是爷爷奶奶那儿。

而后一声不吭地走了。

从那天开始，应程活成了一个听话的机器人。

起床、洗漱、上厕所、吃饭……在家里的任何一件事，都只能在固定时间做。

衣服固定三个颜色黑白灰，菜品固定哪个季节吃哪几种，进食不超过一碗，不能发出高于四十分贝的声音，没有零食没有玩具，电视节目只能看新闻。

别家小孩在追赶打闹、爬树掀房、为各种兴趣班发愁的年纪。

应程在干什么？

他被剥夺了全部兴趣爱好，坐在书桌前，写永远写不完的习题，练永远练不完的试卷。

哪怕偶尔提前完成当天任务，应程依旧不能休息，也不能出去玩。

他那位德高望重的奶奶说：“你就是干坐，也给我坐到吃饭为止。”

身边所有能称之为长辈的人，全在不停告诫他——你是应家子孙，被冠上了“应”这个姓，必须做最优秀最出色的那个。

你不能有任何其他想法，不能有自我意识，一切外在事物都和你无关。

唯一能做的，是按照应家后代的标准，成为一个不辱“应家”俩字的人。

近乎苛刻的高标准之下，应程每天精神紧绷，如履薄冰。

如若哪回考试稍有失利，少一分，他就得在院子外蹲一小时马步，再面壁思过一小时，当日晚饭扣除。

少两分，便是两小时，以此类推。

非人的生活应程过了四年，上初二时，秦歆竹和应廉回来了。

四年内没打过一通电话，没收到一条信息，他有数不清的委屈想要和妈妈讲。

但很遗憾。

应程以为是来救自己的父母，实则是等着他的第二所监狱。

秦歆竹没再抱过他，没对他笑过，更没为他做过一顿饭。

她变成了完完全全的应家人。

一位完美的院长夫人。

……

应廉的神色只短暂地迟疑了几秒，随即恢复稳重。

他轻声说：“小程，你还小，有很多事情你不懂，等慢慢长大就会明白，一味的责怪与怨恨解决不了问题，我们需要沟通。”

应程忽地笑了下。

他看着对方，一字一句道：“我当然不会怪你们。”

“我从来就没对你们抱过任何希望。”

话落，房门关上，啪嗒一声落锁。

如同永远无法消弭的隔阂，那扇门处在他们中间，看不见半分缝隙。

—

第二天一早，应廉启程离开。

应程晚上没太睡好，起得比以往周末早了些。

下楼时碰见了正在吃早餐的秦歆竹。

这次她意外地没提醒他过了起床时间，而是道：“王阿姨请了假，厨房有早餐，你自己热一热。”

应程越过秦歆竹，径直走向厨房。

桌上有笼蒸饺和一碗粥，他打开微波炉，准备放进去热，谁知里面有杯牛奶。

秦歆竹乳糖不耐受，不可能是她的。

玻璃杯温度有些烫手，也不会是应廉的。

那只剩下一种可能。

秦歆竹给他泡的。

这个猜想让应程眉头紧锁，仿佛全身毛孔被强制打开接收冷气，令人万分不适。

他将牛奶拎出来，像扔脏东西一般搁得远远的，然后把蒸饺和粥一股脑塞进微波炉。

两分钟一到，立马离开厨房。

可当与秦歆竹面对面吃早餐，意识到空荡的房子里只有他们俩人时。

应程的不适和别扭，又成倍地增长了几个度。

匆匆塞了两口，他连水都没顾得上喝，逃难似的滚出了家门。

直至远离别墅区，应程才终于卸下口气。

很尴尬。

一种不知道怎么形容的尴尬。

他和秦歆竹针锋相对得太久，偶尔这么平和一回，都能让人浑身不舒服。

瞎转悠了半晌，自己都不知道逛去哪儿了。

想用手机打车，头顶却飘起了细雨。

颐宁是个多雨的城市，气候时而疯癫时而更疯癫，摸不准何时就突然给你当头来一盆瓢泼大雨。

没几分钟，小雨伴着太阳，进化成能将人淋崩溃的暴雨。

“操你大爷！下你个屁。”

唐星辰躲在破破烂烂的屋檐下，望着神经病天气破口大骂。

全身湿了三分之二，估计就剩条内裤是干的。

他甩了甩脑袋，甩下一头水，自然卷被压成一绺一绺。

等了片刻，暴雨仍旧没有要停的架势。

躲雨的地方是户倒闭的老酒铺，门窗紧闭，单剩下门槛前那一小块儿地，破破烂烂站得人十分憋屈。

唐星辰耐心告罄，打算重新找个地方。

周遭忽然响起一阵参差不齐的狗吠。

他晃了晃神，偏头看去。

应程等了半天，没打到一辆车。

颐宁这地方很奇特，有繁华的商业广场步行街，有富家子弟拿钱当纸花的娱乐场所，豪车富二代随处可见。

却也有像周围这样，老旧僻静的居民楼和无人问津的破巷。

环境天差地别，仿佛不是出自同一个城市。

附近人烟本就稀少，这会儿又下着暴雨，估计没几个司机愿意接单。

应程坐在烂了半边的石墩上，头顶竖着个即将迈入退休行列的挡雨棚。

再过两天就能变成废品，被收破烂的大爷抬走。

一人一墩一棚，在满巷朦胧里显得风雨飘摇。

塑料棚被彻底淋坏前，突如其来的暴风雨总算变小几分。

太阳光从遍地的水洼折射而出，照在青砖白瓦上，明光耀眼，空气清新。

与此同时，应程听见了不远处疯狂的狗叫声。

其中隐约夹杂着几句人的怒骂。

迟疑两秒，他寻着声音过去。

转了个拐角，眼前出现难以形容的一幕。

淅淅沥沥的雨幕中，黄白黑三条中华田园犬，围着一只巴掌大小、看不出品种的浅金色小狗，凶神恶煞地龇牙咧嘴。

而包围圈外围，一个全身湿透、可仍旧能看出穿着打扮很潮流的男生，手里拎了根木棍，冲那三条黄白黑喊——

“再叫一个试试。”

第三次了。

第一次见面，对方在赛车跑道上和人互殴。

第二次，对方在赝品店险些被糕点噎死。

而这一回，窄旧的老巷子中。

唐星辰气势十足，淋着雨拎着棍，马上就要和狗打起来了。

第6章 约克夏

一人三狗的大战戏码没能持续多久。

黄白黑以多敌寡，只敢欺负瑟瑟发抖的小狗。

见对方有人撑腰，被木棍一吓唬，立刻夹着尾巴逃了。

唐星辰扔掉棍子，走到屋檐边半蹲下，和缩进墙角里那只小金狗大眼瞪小眼。

半晌，他说了句——

“你怎么这么丑。”

小狗害怕地呜咽一声，听不懂人话。

应程身上也湿了一部分，他移步上前，站在唐星辰身后。