像是无拘无束的烈焰，聚集周围的光和热，成为最鲜明的焦点。

唐星辰无意识看了半晌，对这人印象又变了些许。

似乎也没那么欠揍。

他手指环了个圈，抵在唇边，吹了个响亮清长的口哨。

应程做完最后一个尖翻小乱，掉转方向，往唐星辰跟前移去。

他并没有刹板，而是围着唐星辰和身旁那颗树，一圈一圈地滑行。

唐星辰从兜里摸出棒棒糖，抛过去，毫不吝啬夸道：“真帅啊，连我都被比下去了。”

应程举起胳膊，五指收拢接住。

薄薄的唇角微勾，笑了下。

不知怎么，每次见到唐星辰，他的心情都会短暂变好一点。

哪怕短到只有几分几秒，存在感也不弱，很强烈。

挺奇怪的。

分明才第二次，他却用了每次这个词。

也许以后还会又一次遇见。

从个位变成十位数，再变成足够用“每次”形容的数字。

唐星辰转身朝另一个方向走，背对这边，懒洋洋抬起胳膊告别。

“下次再碰上，麻烦也教我耍个帅。”

—

随手邀了辆的士，报出小区地址，唐星辰用手机拨了个电话。

那边响了好几声才接起，开头就是一句：“给你三秒，讲。”

“三你大爷，”唐星辰骂了句，“姓路的敢挂电话你完了。”

电话倒是没挂，姓路的不耐烦嘶一声：“什么事？”

“问你礼物选好了没，”唐星辰说，“我刚也从赝品回来，定了个无敌酷的小玩意儿，江儿肯定喜欢。”

“低于一万的不要。”那人说。

“滚啊，抢劫呢？”唐星辰笑骂，“又不是送你的。”

继而补充：“就怕定制时间太长，赶不上生日，他下月是不是还得出去竞赛？”

“不确定，晚点再给也没事。”

“行，反正是你哥，你说了算。”

两人随便闲聊几句，挂断电话，目的地到了。

唐星辰给钱下车，熟门熟路地来到某个单元楼，乘电梯上去。

刚掀开门，屋内飘来一阵让人胃口大开的咸辣香。

唐星辰边换鞋边喊：“你背着我偷吃什么？”

过了片刻，厨房门拉开，里边出来一个高大的年轻男人，五官和唐星辰有点神似。

他惊讶道：“你又来了？”

唐星辰更惊讶：“我怎么不能来？”

“你在我这住一个多月了，”男人说，“住宿费什么时候交？”

“不是，”唐星辰气笑了，“你好歹也是我亲哥，上这儿住几天还得给钱，你脸呢？”

“是堂哥，”唐密纠正他，“亲兄弟还明算账呢。”

唐密刚从首都读完硕士回来，才定下居所，这倒霉弟弟直接拎包上门入住，一点不拿自己当外人。

唐星辰大摇大摆晃进客厅，往沙发上一杵。

“就不走，也不给钱，有本事儿你把我从窗户扔出去。”

唐密走过去，揉了把他额前的卷毛：“小屁孩，还没和你爹吵明白呢？”

“吵不明白，”唐星辰坐没坐相，腿搭茶几上，“老东西这几年越来越讨人嫌，我懒得和他掰扯。”

“没大没小，录音了啊，”唐密踢一脚他的腿，“拿下去。”

唐星辰不情不愿拿开，又搭上了沙发：“厨房里捣鼓什么呢？香味儿都飘隔壁老太太家去了。”

“爆辣火锅鸡，”唐密转身往厨房走，找了罐冰可乐抛给他，“辣死你。”

唐星辰噗呲一声拉开易拉环，不屑一顾道：“世界上没有这种辣椒。”

第5章 老巷子

应程回到家时，正巧到饭点时间。

王阿姨把那老四样端上桌，因为应廉也在，又破例多加了样猪肚鸡。

应廉坐主位，见他回来，招呼说：“吃饭了，小程。”

秦歆竹坐右手边第二个位置，第三原本是应程的，三个人位置固定不变。

但他早不坐了，每次看心情，想坐哪坐哪。

滑板扔去一边，应程挑了个离两人最远的。

尽管这个季节的菜已经快吃吐了，不过他今天有些饿，懒得费心思点外卖，直接端着碗埋头扒饭。

意料之中的，王阿姨又开始在耳边念经：“饭桌上应该先让长辈夹菜，等长辈说可以吃了，小辈才能动筷。”

这样的说教屡屡上演，跟举行什么饭前仪式似的。

应程有点麻木的习惯了。

甚至会在对方开口前，脑子里先自动替她冒出要背诵的“条文”。

他没空搭理她，夹了一筷子辣椒炒肉送进嘴。

“你的滑板别放在客厅，”斜对面的秦歆竹说，“很脏。”

应程夹菜的动作停住。

半晌，放下碗筷，掀眸看去。

很多年了，秦歆竹始终是同样的装扮。

黑色柔顺的长发披在肩头，穿着同一类花色的旗袍，每天重复着同样的事情——吃饭、睡觉、坐在家里修剪永远修不完的花枝。

一成不变。

应程随意而敷衍地笑了笑。

该说什么？

他的亲妈是如此了解自己儿子，总是知道怎么用一句话，就能让他的心情跌落至厌烦无比的状态。

“我天天拿着它，”应程淡淡开口，“要不我也别待在客厅？”

秦歆竹平静道：“你不要恶意曲解……”

“吃饭，”应廉阻止了母子俩继续争论，“有什么事等会儿说。”

应程吃饭的兴致短短几秒内消失殆尽，他起身，屈膝踹开身后座椅。

和很脏的滑板一起滚回了自己房间。

房间里有许多乱七八糟的小玩意儿。

夜视镜、用过的第一块滑板、轮轴零件、拆装迷宫球、金属麦克风……很多很多。

全是他慢慢攒钱，用自己积蓄一件一件买的。

这个房间能称得上乱的程度，但却是偌大的别墅里，相对能让他放松的地方。

学校留的作业应程不用写，常年保持第一的高水准，普通习题对他来说意义不大。

各科老师通常是单独出题，或者让他购买更高难度的练习卷。

此时闲着没事，他坐在床尾地板上，打开手机玩了几把游戏。

半输半赢，有点无聊。

刚把旁边的迷宫球拿到手上，打算盘着玩玩，敲门声响起。

“小程，开门，”应廉站在外面，“爸爸和你谈谈。”

应程不想讲话，没吭声，兀自摆弄手里的球。

“是关于学校的事情，”应廉说，“你确定不听吗？”

应程沉默须臾，起身过去，一把掀开了门。

表情冷漠不耐烦，只差没将“说完赶紧滚”几个大字写脸上。

“小程，你现在高三——”

“如果是废话就别讲。”应程打断。

应廉问：“能进去说吗？”

应程毫不犹豫：“不能。”

应廉叹了口气，平素风度儒雅的脸上浮现无奈的神色：“你是不是还在怪爸妈，当初没带你一起离开？”

应程冷嗤一声，浓浓的讥讽：“别以为自己很重要，演给谁看？”

年逾四十的男人，好像和几年前没有太大区别，举手投足间依然是有礼且不失风度。

不管在科研院还是颐宁大学，相处过的学生和下级，都会对这位容貌气度皆上乘的院长，抱有仰慕敬重的态度。

可这些落在应程眼里，却有种说不出来的别扭。

仿佛给提线木偶穿上了华贵的衣服，裹一层精美的包装，遮掩住为人操控的关节，被动地融入满世界的人群里，学着怎么像普通人那样生活。

他觉得应廉无论做什么，都带着假惺惺的刻意。

只是在完成“父亲”这个身份的任务一般。

“明天我要出差，”应廉忽略掉应程的出言不逊，心平气和说，“你和你妈妈好好待在家，别吵架。”

嘱咐完这一句，应廉没再多说，转身离开。

“应廉。”