江潮太会拿捏人了，他知道怎么能让肖成林这样的毛头小子心软。

就拿他伤着的右手来说，一个画家最重要的东西是什么？

不就是那一双手？

这点江潮知不知道？他知道。

肖成林知不知道？

肖成林更他妈知道。

所以江潮用这种下三滥的手段赌，他用一只手赌肖成林必定心软，必定不会狠下心来。

结果不言而喻，江潮赌赢了。

他摆出一副可怜兮兮的无辜样子，深情无二。

“大林，我知道你厌我，是我对不起你，我活该 我这次来不为别的，就想跟你道个别……”

——“过完年我就要去苏州了，我也不知道怎么了，我知道我没脸来见你，我本来就想着在远处偷偷看一眼我就走，可……可我走不动……我就想跟你说句话，说句话我就走，你别生气……”

彼时肖成林年轻尚轻，更不懂爱情这档子复杂的事。

他看不透江潮风流雅润的皮子底下到底藏了个什么，只知道喜欢跟心疼。

他就吃江潮这套，哪怕明知道这里面十分有六都是演的。

可他顾不得，什么都顾不得了。

他现在眼里瞧见的是江潮为了见自己一面能赌上一只手，耳里听着的是那句对不起。

不管真假与否，肖成林这次认栽。

他自暴自弃的想，权当再赌一次。

就这么着俩人又好在了一起。

江潮过完年就去了苏州发展，俩人靠写信联系，偶尔通一次电话。

肖成林又恢复了那副没事傻乐的模样，一个月的工资抽出一半来给江潮汇走。

日子一晃又到七月份，晚上热的人睡都睡不下，吊扇吱悠悠晃一整天。

江潮给肖成林寄来一封信，里头封着一片枯黄的江南荷花。

信中这样写到：

——“大林，来苏州吧，我想与你一同看江南荷花。”

事已至此，肖成林便彻底昏了头。

可这也恰好是那场纠葛的开端。

让肖成林悔不当初。

（十四）

肖成林要走，他师父是一万个不乐意。

那根竹竿子抽断了，也换不来肖成林回心转意。

山口一郎气急了就连吓唬带斥责：

“你走！出了这个门你就再也不是我的徒弟，我没有你这个徒弟，你身上也不会有那英勇无畏的虎印，你是个懦夫！没种的混蛋，不配，你不配我将虎印赐给你！”

肖成林依旧是那副油盐不进的样子，他人光着上身跪在那副下山虎的卷轴前，恭恭敬敬冲这个小日本磕了三次头。

没拿手垫地，次次磕实。

这是肖成林唯一一次心平气和。

“我感谢您这七年来的教养恩德，虎印，您不给我刺我也不敢强求，我想下山去远处看看……”

于是他人转头看向身后卷轴上的那只虎，再度回首，以身伏地。

“我恐怕……不是您期待的那只虎。”

这次换山口一郎沉默。

他看着肖成林身后的那只下山虎，伏低颈项怒目龇牙。

这只虎挺立在肖成林身后。

二十岁的青年人已经抽开身条，肩宽个高，裸着的上身已不显单薄。

执意下山的猛虎，谁又能拦得住？

于是沉默里肖成林听见一声叹息。

“是不是虎，你说了还不算，你做好了决定，那我就送送你。”

肖成林不明所以，于是他人抬起头来。

他师父打开那个放在最高处的盒子，拿出了那根嵌这兽首的手针。

他师父并不回头，只是端详着手里的这根手针。

连接下来说话的语气都和缓。

“我便送送你，让这只虎送送你，等这只虎刺完了，你再走吧。”

第14章 虎印

肖成林背上这只下山虎刺了将近半年。

只在每天的夜里做，全手针。

他师父用勾线笔在他身上一点点的画稿，画一点刺一点，并不彻底画一幅完整的图。

用这个小日本的话来说：

“你们中国人有句成语，叫胸有成竹——你背上的这只虎就在我的心里，等你什么时候能够做到这种程度，你也就成为一只真正的虎了。”

肖成林依旧光着上半身盘腿面对着卷轴上的那只虎，细密的疼痛叫他出了一头细汗。

他听着这个小日本唠唠叨叨。

——“你身上这只是下山虎，与我的不同，我的老师，给予我的是一只上山虎。”

说完这句他停下手针，抽了两根烟，一根抛给肖成林。

俩人盘腿一同坐在墙上挂着的那只虎面前抽烟。

山口一郎望着墙面，发浊的瞳仁倒映出那只瞪圆眼睛龇出獠牙的虎来。

“你知道我为什么来中国吗？我像你这么大的时候，在家乡用这把武士刀捅了人，我以为他死了，就逃走了。”