乔不由皱了皱眉。

迟清行很少喝咖啡，他属于对咖啡因反应强烈的体质，喝了不只是睡不着觉，胃也会跟着不舒服，所以不是特别犯困、不得不强打精神时，他绝对不会碰咖啡。

何况还是又苦又涩的黑咖啡。

乔抿了抿自己杯子里的果茶，把瓷杯放回托盘，轻声说：“少爷前几天在电话里跟大小姐吵架了？”

迟清行闻言，收回原本落向窗外的视线，歪着脑袋暼乔一眼，“我姐跟你说的？”

乔摇摇头，“大小姐和你打电话的时候，我就在她旁边。”

迟清行三天前确实和迟苒通过一个电话，姐弟俩聊得很不愉快。迟苒催他回Ｍ市，他没理会，问他在Ｓ市待这么久的原因，他也不回答。迟苒一下子变得很生气，冲他吼道：“你有多远滚多远，最好永远不要回来了！”啪一声挂断了电话。

乔说：“从你去堪支到现在，将近两个月了，大小姐不可能不感到异样，”他苦笑一下，“你是没看到大小姐挂电话时那咬牙切齿的模样。”

迟清行没接话，手搭在桌子上，过了半晌，突然说：“快了。”

乔一愣：“什么快了？”

“我很快就能回去，”迟清行一顿，“今天几号？”

自己少爷怎么回事，日子都过迷糊了吗？乔不解地答：“六月三号。”

“六月三号，”迟清行往后一靠，手指在桌子上无意识敲击着，若有所思说：“竟然过去这么久了。”

乔陷入踌躇。

“少爷。”

“嗯？”

“……关于谢存，”乔低头喝了口茶，避开迟清行锋利的目光，“恕我冒昧，你是认真的？”

话音落下，迟清行很久没有说话。

复古装潢的店内飘荡咖啡豆的馥郁气息，一台老式留声机缓缓放出悠扬的吟唱。

时间一点点流逝，当乔以为迟清行不会再回答，迟清行开口了。

“我在考虑。”

乔心中一个咯噔，一直以来努力维持的平静终于从脸上碎裂。他难以置信：“为什么是他？”

迟清行紧紧拧眉，露出一种少年时与人下国际象棋，走至僵局时的肃穆孤峭之色。他扭过头，烦躁地说：“我不知道。”

乔哑然。

“不说这个了，你帮我拉住我姐，我很快就能回去……”

“——你还记不记得，”乔低声插话，“你十三岁时，有过一匹十分喜欢的小马？”

迟清行一静。

“你很喜欢那匹小马，喜欢得学校都不去了，整天骑着马在庄园里跑。你爷爷勃然大怒，提枪要杀马，记得吗？”

“记得，”迟清行审视着乔的用意，“不过爷爷最终并没有杀掉那匹马。”

“是的，你跟你爷爷爆发了激烈的争吵，再加上老爷夫人苦苦求情，你爷爷最终让步了。可自那之后，小马就被送了人，你从此再也没见过，是不是？”

迟清行眼神冰冷下来。

“如果真要考虑，你得把整个迟家考虑进去，他们不会理解你的……”

“乔，”迟清行语气倏然一沉，“没有人能干涉我。”

“你这样说就太任性了，”乔不认可地笑了笑，“他们拿你没办法，是因为他们宠爱你。少爷你出生就不是普通人，你没有经历过普通人的境况，也不理解普通人的难处。在你成长的环境里，像谢存这样的人，是不会被任何人——包括你的家人，理解与接纳的。”

他停顿片刻，扶了扶镜框，语气轻而仓促：“抱歉，我今天说多了。”

乔离开后，迟清行并未起身，神色冷然地坐在原处。

他想了很长一段时间乔的话，一阵烦闷席卷，又找店员要了杯黑咖啡。

两杯黑咖啡下肚，夜幕也降临了。店铺快要打烊，留声机停止吟唱，空空的座位上只剩他一个客人。

迟清行起身回家。

他开门进房时，谢存刚洗完澡从浴室出来。

两人的目光默默相对。

谢存的发作已经结束了。

他的黑发有些潮湿凌乱，苍白的脸上被热气蒸出薄薄的红色，周身裹挟没来得及散尽的水汽。

这一个半月来，备受身体的折磨，迟清行觉得谢存比之前更瘦了一些。衣服空空荡荡挂在身上，让人忍不住去想象那藏在里面的腰肢。

迟清行没说话，拿了玄关柜子上的文件袋，准备去书房。

谢存问：“你吃饭了吗？”

迟清行脚步一顿，看他一眼，“没有。”

“我也没有，”谢存打开冰箱，“很晚了，我煮面可不可以？再放几个鸡蛋……你想吃荷包蛋还是煎鸡蛋？”

迟清行其实没什么食欲，黑咖啡的效力逐渐显现，正在他胃部隐隐翻搅不适。不过谢存既然提议了，他也没有反对。