严朗：……？？？

然后他就醒了。

祁阔躺在另一张床上，和衣而睡，眼下青黑，近期事情繁多，他牵挂严朗，寝食难安。严朗偏头盯着祁阔半晌，觉得自己离祁阔太远，鼓涌鼓涌地坐起身，不巧触发了床头的报警器，尖刺的“呜哇呜哇”报警声彻底打消严朗想凑到祁阔床上的念头，他手忙脚乱地拍打报警器试图暂停声音。

“别拍了，报警器挺贵的。”杨宜身穿白大褂，悠哉悠哉地踏进病房，她摁下口袋里的确认键，报警声消失，“严警官感觉怎么样？”

“头疼。”严朗停下拍打报警器的动作，老实回答医生的问题。

隔壁床的祁阔被报警声吵醒，睁开眼睛，看到严朗完完整整全须全尾地坐着和医生说话，便安静地躺在床上等两人聊完。

“你晕倒的时候撞到头了。”杨宜伸手，摸了摸严朗脑袋上的鼓包，“还有别的地方疼吗？”

“没有了。”严朗说。

“你和杜警官说，人类因为病毒剩下十个亿？”杨宜问。

严朗点头：“建造地下城时全球人口总共十个亿，半年后国内仅剩两亿人。”

杨宜叹气，说：“你知道现在外面发生了什么吗？”

隔离房里没有网络，严朗靠打单机游戏度过了九天，他摇头，杨宜说：“日本海啸、国内地震、欧洲暴雨、美国火山爆发，地球像吃了炸药包。”

“时间线合并的副作用。”祁阔开口，“病毒末日的时间线在岔路口行驶了一年半左右，那时候的人类仅剩下不到十亿，合并到现在这条时间线，这条时间线不可能分毫不受影响。”

“你觉得需要多久才能消停？”杨宜问。

“一年半。”祁阔说，“人类保守估计折进去一半。”

“人类还得死一波？”严朗问，“那我回来有什么用。”

“改变时间线是有代价的。”祁阔说，“死一半总比死八成强。”

严朗想了想，说：“也是。”

第43章 时间线合并（二）

话说回另一条时间线，2088年9月17日上午10点22分，祁阔站在启动台前，一把拍下确定穿梭的红色按钮。

球形舱门缓缓合拢，两条边缘镶嵌蓝光灯带的环轮交叉成X状，环轮极窄，纤细优雅，转动起来犹如蓝火刀锋。环轮运转带动球形舱旋转，速度一时追上光速，球形舱坍缩成一个黑色的拳头大的点，又膨胀至原本的形状。

房间里站着李岩、魏昊、王兴山、杨宜和祁阔，一屋子顶尖研究员紧张而激动地注视着穿梭舱，眼睛一眨不眨，生怕错过某些细微的异常。

接踵而来的异常并不细微，撞钟般的轰鸣砸向所有人的耳膜，仿若被人摁着脑袋砸到锣鼓上，直击灵魂，震得人神色恍惚。

虽然祁阔先前用零点几克的砹做过分钟内的穿梭实验，验证出来新旧时间线合并几乎没有副作用，但他仍不敢对近乎一年半的时间线合并掉以轻心，事实证明他的担忧是正确的。

从第四维度看，时间线是高速运行的列车，速度堪比高铁。人类的寿命如蜉蝣，俯仰之间即是轮回。新旧时间线合并，一如两列高铁抢占一条轨道，运气好的情况下，即使没有同归于尽，也将落得个元气大伤的结局。

那一声震慑灵魂的轰鸣，并非声音，而是两条时间线撞击产生的冲击波，波及列车上所有的乘客。新时间线气运强劲，旧时间线式微，一列高铁脱轨，另一列高铁也没好到哪儿去，歪歪扭扭地向前行驶。

祁阔被冲击波震晕过去，意识模糊时听到一声鸟叫，近在咫尺，清脆悦耳，完全不是机器拙劣的模仿音。他费力地睁开眼睛，手指挪动，触到温热的皮肤，烫得一颤。

一块冰凉的毛巾被放在祁阔额头，严朗忧心忡忡地伸手摸摸祁阔的脸颊。昨晚祁阔突发高烧，反胃呕吐，折腾得严朗一晚上没睡好，又是擦身又是煮粥，清晨六点伺候祁阔吐了一次，严朗倚着床头迷迷糊糊睡着，他担心祁阔，睡得不沉，被冰凉的手指碰了下便惊醒。

今天是新时间线的2088年9月17日，正好是严朗进入穿梭机的那天。

这一年多来，发生了许多事情。严朗获得了共和国暗地里的表彰，递交转岗申请到金融犯罪科，去北京上班。祁阔同样获得表彰，升迁至北京第一物理研究所，投身量子传送的研究工作。

新旧时间线合并导致全球大大小小的灾难不断，饶是人类齐心协力抗灾，全球人口仍降至42亿，索性生物没有变异，保住了人类地表霸主的地位。

与此同时，旧时间线的意识投射到新时间线的人类身上，人们梦里是旧时间线的所见所闻，醒来是新时间线的图景，不少人精神恍惚需要进行心理干预，一时间心理辅导行业迎来了春天。