哈代烦躁地挥了一下手：“好的，让我总结一下，你现在知道如下事实：斯特莱德向你承认，他忽然认出他的律师赫斯塔尔·阿玛莱特是三十年前一个名为‘威廉姆’的年轻人，他们曾经都居住在肯塔基的白橡镇——而，斯特莱德认为这个事实意味着阿玛莱特先生想要谋杀他，所以他试图寻求FBI的保护。”

哈代的脸上明明白白地写着：这什么都不能说明。他很清楚这个流程不符合规定，证据也绝对不算是充足。

“斯特莱德说他们当年‘有点过节’，所以阿玛莱特肯定对他怀恨在心。虽然斯特莱德拒绝向我透露其中的细节，而他的这种行为也确实受宪法保护。”麦卡德微微提高了声音，“我们都知道，虽然他逃脱了惩罚，但是实际上他就是一个强奸犯。你也明白，哈代警官，三十年前阿玛莱特才十几岁，我毫不怀疑他所指的这种‘过节’就是他实际上强奸了——”

哈代摇摇头：“而建立在这样纯粹的推断上，你就认为……”

“我认为赫斯塔尔·阿玛莱特就是维斯特兰钢琴师，没错，这就是我的推断，正如在此之前我跟你说过的一样。不同的是，在斯特莱德告诉我这些不为人知的秘密之后，我有了更多的事实依据。”麦卡德沉声说道。

他猛然伸出手，把手中的一个文件夹扔给哈代，后者条件反射地接住了，带着疑问的目光看向麦卡德。

“这是我的依据：一桩三十年前在白橡镇发生的旧案。”麦卡德一字一顿地说道。

哈代伸手翻开了那个文件夹，里面是年代久远的、手写的文档，附带无数因为时间过长而色彩发黄的照片。哈代在文件的最后几页看了很久，他的嘴唇翕动，就好像要说出什么话来，但是没有任何一个单词从他的嘴唇之间吐出来，直到他最后慢慢地、慎重地合上了手中的文件夹。

“那只是一个猜测。”他低低地说道。

麦卡德简直想要怜悯地叹一口气了，他眼前的这个人就好像世界上任何一个不愿意接受现实的人一样——接受那种“我的朋友是个连环杀人犯”的现实——麦卡德平缓地说道：“这只是一个猜测，这是到目前为止最有可能的猜测，我们可以用这个猜测解决目前的一切疑问：想想奥尔加的推断，想想我的推断，哈代警官。‘如无必要，勿增实体’——我们的推测被证实了。”

哈代沉默了许久，然后声音干涩地承认道：“我想你是对的。”

实际上麦卡德怀疑，巴特·哈代早在安东尼·夏普被谋杀之后就已经开始怀疑巴克斯和阿玛莱特的身份，只不过让他面对这个现实，还是未免太过残酷。而麦卡德听见哈代用和说上一句话时没什么差别的语气说：“但是我依然质疑你的做法。”

“什么？”麦卡德平静地反问道。

“用斯特莱德做诱饵去引诱维斯特兰钢琴师——假设你的全部推断都没有错误，赫斯塔尔·阿玛莱特真的是维斯特兰钢琴师，而他现在的目的也真的是杀死斯特莱德的话。”哈代深深地吸了一口气，“斯特莱德来找你是为了寻求FBI的保护，而……如果我没弄错的话，现有证据还不足以为他申请证人保护计划吧？因为阿玛莱特是钢琴师这一点仅仅是出于推断。”

“那又如何呢？”

“那意味着你欺骗了斯特莱德，”哈代说道，“他希望你保护他，但是你的真正目的是杀了他——借钢琴师的手杀了他，然后你再逮捕钢琴师。一箭双雕，对吧？邪恶之人都得到了应有的惩罚。”

“大部分人会认为这是一种两全其美的处理方式。”麦卡德摇摇头。

“那么我就不是大部分人中的一员，”哈代坚持道，“你的处理方式是建立在欺骗和违规的基础上的，如果你坚持认为只要结果好一切都好，那么制定法律这个行为根本就没有任何意义。犯罪分子当然应该得到应有的惩罚，但是前提是你也必须遵守原本的规则。”

“尽管斯特莱德已经利用规则逃避了惩罚，”麦卡德盯着哈代的眼睛，咄咄逼人地说道，“而如果他继续逍遥法外下去，可能会有更多孩子受害。”

哈代的嘴唇颤抖了一下，但是他还是说：“……是的。世界上很多事情都是不能两全其美的。”

他在说这话的时候，回想起了几年之前他和奥尔加·莫洛泽一起办过的案子：那是一起残忍的灭门案，当时几乎人人都怀疑杀死了一家七口人的是他家在外上大学的小女儿。当时奥尔加在庭上作证的内容倾向于被告人，在那个女孩因证据不足而被释放之后，她本人也承受了很大的压力。