“虽然我们找到了航路，找到了可以停靠的海岸、成功登陆，甚至已经接近洛格玛地区的深处，但我必须坦白，”胡塔的语调沉了下来。“那个地方已经死了，死透了。”

萨缪尔搭在桌上的双手不自觉地攒成了拳。

胡塔小幅度地摇着头，继续往下说：“那片海域就很奇怪。大概是洋流的缘故，海边没有海冰，天上也没有降雪，但就是格外的冷。登陆之后，我带了一批人从海滩往洛格玛的方向走，不过没敢走太远。中间隔着丘陵和洼地，鸟兽和植被倒没什么异常。翻过山，我们在峰顶看到了大片的平原——准确说是草原，应该就是洛格玛的腹地。”

他拿起水杯，喝了两口，接着说：“以前你跟我提过祖先留下的残本，里面写了洛格玛地区的情况。我们看到的和那上面写的基本一致——广袤的草原，金黄与翠绿交错，像一片凝固的海洋。别说人影，我看飞鸟都不敢打那儿过。草原中央有建筑的遗迹，我用望远镜模模糊糊地看到了一点，但大部分已经被荒草淹没，不确定是城镇还是你要找的古圣殿。更远处有个巨大的天坑，天坑的另一边是冰川，那已经是我们视野的极限了。奇怪的是，平原上居然没有风——一丝风都没有，就连草都不会动弹。如果让我打个比方：那片土地被从头到脚彻底冻住了。相比之下，洛格玛天空中的极光都显得平平无奇。”

萨缪尔专注地盯着地图上的洛格玛地区，喃喃自语；“那些传说不是毫无根据的，我们已经找到了洛格玛。”

胡塔点头：“没错，我们看到的异象应该就是某次灾变留下的痕迹——或者说是后遗症？不管啦，反正就是这个意思。”

不过，对于萨缪尔将来的打算，他还是有些担忧：“安全起见，我们没敢进入平原。大概是缺少你们托雷索的血，我对灾变的异象不太敏感。但仅仅是站在洛格玛的边缘，我就能感受到某种难以名状的恐惧。我还是第一次体会到那种压迫感，就像手无寸铁的幼童孤身一人站在黑暗中，而四面八方都藏着未知的怪物。那里到底发生了什么？为什么会有那种感觉？我们都一无所知。”

“确定了洛格玛的位置，知道怎么到达那里，这已经是很大的收获。”萨缪尔卷起地图，把它放进书桌一角的手稿篓。“交接完玛伦利加这边的工作，我就可以出发了。”

知道拗不过萨缪尔，胡塔无奈地耸耸肩，又问：“你总不能一个人去吧。”

萨缪尔垂下头；“我有队友。你应该听说过的，海格·索伦，教团的首席异端审判官。”

胡塔夸张地后退半步：“我知道他，教团那个超凶的老哥！”

“超凶？嗯，你说的也对。”萨缪尔低低地笑了两声。

作者有话要说：写作bgm：Rome（The Medieval Era） - Roland Rizzo（文明6的罗马bgm）

☆、第十一章 破碎之花

除了神殿和银湾塔，中心城区最奢华的建筑无疑是总督府和市政厅。每一任玛伦利加总督都是人们推选出来的——虽然总督的权力很大，但这种做法倒是比僭主制“文明”多了。当然，推选的过程与占人口多数的平民无关，而是商人与贵族的权力游戏。

一两个世纪前，教团或许还有相当的发言权，不过随着教团走向没落，总督府已经不需要顾忌宗教势力对它的制约。以银行家出身的莫吉斯总督为例，他一生精于计算，可以说是这座城市最标准的“商人政客”了。

总督的妻子贝拉夫人比他年轻不少，据说是一户破落贵族的后代，曾经作为交际花活跃于玛伦利加的上流社会，其美貌也是我们这些落魄文人的创作素材。关于她和那位总督丈夫的流言有很多，我无法一一列举并证其真伪，但有一点可以肯定：贝拉夫人的婚姻是一场彻头彻尾的悲剧。

——银湾塔杂记·总督府的绯闻与阴谋

收好标注了路线和目的地的地图，萨缪尔转过身，背靠书桌坚硬的棱角：“这一趟实在是辛苦你了。我不太好意思总是让你接近险境，之后去洛格玛的话大概会用教团的船，这是我和海格说好了的。”

胡塔摆摆手，表现得毫不在意：“不用在意，需要的时候随时找我。”

萨缪尔笑了笑：“你大部分时间都在海上，没法‘随时’找吧。”

“啊，好像也是。”

“灾变的问题解决后，你打算做什么？”

胡塔抬头看着天花板，认真地思考起来：“如果不用帮你找遗迹和圣器……那就接着周游四海，要么寻找新大陆，要么接着探访那些友好文明，要么给不同的国家和部落当传声筒，反正我和信标号都不会闲着——世界上还有这么多未知的航路等着我去开辟呢。”