謝祁望著江懷允，輕輕嘆瞭聲氣：“阿允……”

江懷允不為所動，淡聲截斷他的話：“周其若求生，就會明白，眼下隻有我們能護他。”

謝祁自然明白這話的意思。

周其先前拿甘松香威脅，無非是想兩邊討好。既能不暴露謝楊的勢力以免惹來殺身之禍，又能從阿允這裡謀求多一道護佑。

隻是他如今在牢獄中走一遭，就算緘口不言，憑謝楊多疑的性格，他也必死無疑。周其在謝楊手下為官多年，早晚會想明白這一關竅。他求生心切，屆時自然會如實相告。

如此考慮自然合乎情理，但——

謝祁認真道：“周其未必會信任我。”

他和謝楊多年水火不容，各自的心腹自然也視對方如仇敵。周其縱然會信任阿允，卻不見得會信任他。

甘松香是周其手中唯一的保命符，若是此番威脅見效，讓他嘗到甜頭，為防過河拆橋，他更加不會輕易吐口。

屆時才是真正的受人所制。

他有心再勸，對上江懷允澄澈平靜的目光，終是啞口無言。

是瞭，阿允這般聰慧，未必看不透其間曲折，如此堅持，說到底還是為瞭他。

倘若他再繼續相勸，雖說是為阿允著想，也未免顯得不識好歹。

案子雖急，卻也不急於一兩日。

想到這裡，謝祁咽下滿腹勸解的話，笑瞭笑道：“那就辛苦阿允。”

江懷允神色稍緩，張瞭張口，正要說話，管傢的聲音忽然傳進來：“王爺，刑部劉大人有請。”

兩人聞聲，默契地交換瞭眼神。

這個時候刑部尚書來請，定然與周其一案脫不開幹系。

江懷允不假思索地起身：“我去一趟刑部。”

“好。”謝祁一笑，“我等阿允回來。”

*

刑部大牢。

周其身穿囚服，沉默地坐在審訊室裡。他手縛鐵鏈，半垂著頭，頭發雜亂，難得顯出幾分落魄。

江懷允的視線在他身上略作停留，淡聲道：“劉大人說，你打算招供。”

周其無力地垂著頭，頭發亂糟糟地擋住半張臉，啞聲道：“……攝政王可要思慮清楚，聽瞭老臣的話，便再無轉圜得餘地。”

“本王所求，唯政治清明、百姓和樂。”

江懷允聲音雖淡，周身的氣場卻不弱，令人由衷生畏。

周其一動不動的姿態終於有瞭變化。

太上皇攬權弄政，本該頤養天年的時候，卻在私底下始終對著朝政緊抓不放。攝政王既有政治清明的理想，那他和太上皇就永遠無法達成一致，自然也就不怕與太上皇作對。

周其喉嚨中碎出一聲笑，緩緩坐直身體，將藏瞭多年的隱秘之事悉數訴之於口。

“老臣和太上皇相識於先皇未逝之時，因受太上皇恩惠，言語間又頗為投機，遂引為知己。多年來，暗中為太上皇處理梓州馮傢之事，為其出謀劃策，忠心效命……”

想起過去二十多年對謝楊的忠心耿耿，周其言語間不免帶瞭幾分自嘲。他語氣緩慢地敘說著，“……太上皇避居範陽以後，老臣掌握盛京勢力，為其暗中監察百官，隨時彙報。這期間，策劃瞭上元節刺殺一案，並在事情敗露以後，企圖通過房大人之手徇私，未能成事。”

“此後馮易於春闈舞弊，因奉命照拂馮傢，為保馮易周全，派傢仆前去截殺替筆的駱修文，以斬草除根。後得知無力回天，又讓傢仆前往範陽，求得太上皇庇護，同時主動揭發檢舉舞弊，來保全自身。”

其後之事，江懷允便一清二楚瞭。

周其屢屢辦事不力，又為求自保揭發馮易，惹得太上皇不快。是以馮易罪定以後，太上皇命傢仆前往途中照拂馮易，親手送來足以令禮部尚書入獄的罪柄，企圖借刀殺人。

上元節刺殺一事與周其有關，雖然在意料之外，卻也十分合乎情理。

周其既掌握太上皇在京勢力，定然知道謝祁要在上元節和陛下出行之事。先前謝祁閉府不出多年，唯一一次出府，太上皇的心腹要為之分憂，自然不會輕易放過。

隻是沒想到和謝祁的人馬撞到一起，被他安排好暗中護佑陛下的禁衛軍一網打盡。

周其陷在回憶裡，將所知的謝楊勢力事無巨細地敘述出來。末瞭，道：“老臣雖執掌盛京人馬數月，但太上皇向來行事謹慎，盛京人馬，隻認老臣手中的駿馬令牌，並不認老臣。”

頓瞭頓，又道，“老臣此番入獄，依太上皇的性格，定然早在回京的那一個月裡，將人馬悉數轉移。攝政王若依老臣所言查抄，恐怕難有收獲。”