“我知道。”謝祁頭也不回，道，“縱然謝楊來意不明，可在宴會的吃食上動手腳的手段實在低劣，又容易落人話柄，憑謝楊的性子，定然不會做這種得不償失的事情。”

江懷允蹙瞭下眉：“那你——”

“可阿允的生辰一年隻有一次。”謝祁截斷他的話，輕聲道，“我可不願意阿允吃那碗盡是虛情假意的壽面。”

江懷允微愣，一時不知該怎麼接話。

他看著謝祁一會兒蹲下填柴，一會兒掌勺下面，雖然看著並不手忙腳亂，可難免有些不好兼顧。沉默片刻，江懷允起身道：“我來填柴。”

“我能看顧得來。”謝祁笑瞭下，把江懷允按回座位上，溫和道，“阿允願意幫忙我很高興，但你是壽星，隻要乖乖坐著，等我將壽面做好端給你便好。”

江懷允嘴唇翕動，坐得仍有些不安穩。

謝祁先一步開口，煞有介事道：“若是做壽面的途中有壽星參與，那其中蘊含的‘長壽’寓意便會消減，這碗面就隻是普通的傢常面，而非‘長壽面’瞭。”

這說法簡直聞所未聞。

分明是胡謅，他卻說得一本正經，好似篤信無疑一般。

江懷允失語片刻，忍不住問：“這說法你是從何處聽來的？”

謝祁笑出聲來，理所當然道：“我父皇說的。”

先皇？

這是江懷允頭一次聽到謝祁不帶任何朝堂是非地說起他父親，難免生出些許想要探究的好奇。

盡管這好奇之意微乎其微，還是被謝祁準確無誤地捕捉到。

他邊將抻好的面條下入沸水中，邊悠悠道：“我們一傢都篤信這個說法，幼年時父皇母後常常對我耳提面命，是以我記得極清楚。”

提起往事，謝祁的語氣是前所未有的溫柔，神情也有些懷念。他有條不紊地切著配菜，無端顯露出些許寥落的氣質。

江懷允眼神微動，不動聲色地轉移話題，問道：“下廚如此繁瑣，你是怎麼興起想學的？”

“自然是我父皇母後言傳身教來的。”

江懷允本意是想要轉意他的註意力，卻沒想到最終還是沒有繞開他已逝多年的父母。自知失言，江懷允難得露出些許懊惱的神色。

謝祁卻全無所覺，提起這個話題，他像是打開瞭話匣子一般，滔滔道，“我父母感情甚篤，父皇在位多年，未設六宮。後宮隻我母後一個，閑暇時母後便會親自下廚。父皇政務不忙時，也會陪她一起。過生辰要吃壽面的傳統，就是他們二人傳給我的。父皇和母後在世的時候，每年我生辰，他們都要親自下廚來給我做壽面。”

利刃切菜的清脆聲一停，頓瞭下，他仿佛想到什麼，自然而然道，“我母後生辰的時候，父皇也會親自下廚給她做壽面，這是傢學淵源。”

這話似乎頗有深意，江懷允蹙瞭下眉，還不待細究，就聽謝祁話音一轉，忽然問：“先前送給阿允的匕首，阿允可有隨身帶著？”

江懷允“嗯”瞭聲。不說其他，那柄匕首確實削鐵如泥、鋒利無比，又輕巧便攜。軟劍丟在端州之後，他尋瞭不少可替代的武器，終究不如謝祁送來的匕首趁手，是以也就一直帶著這柄匕首防身瞭。

話題轉得突兀，江懷允不解其意，他望向謝祁，正要發問，謝祁已經先一步開口道，“謝楊在盛京這段時日我總覺得不安心，阿允切記帶好匕首，危急時刻以便防身。”

饒是謝祁不說，他也是這麼做的。即便如此，江懷允還是頷首道：“好。”

說話間，壽面已經出鍋。熱氣氤氳，若有似無的香味隨著熱氣徐徐飄來，引得人食指大動。

江懷允用晚膳時尚未入夜，兩個時辰過去，原不覺得饑餓，卻也被這香味勾出幾分意動。

謝祁將盛好的壽面端來，放在江懷允身前的桌子上。

根根分明的壽面靜靜沉在湯水中，上面臥著一隻煎蛋。黃澄澄的蛋黃旁鋪瞭些許細長的黃瓜絲和胡蘿蔔絲，間或點綴瞭些許翠綠的蔥花，乍一看，很是賞心悅目。

謝祁又回身拿瞭筷著來，剛一坐下，鳴鑼聲破空而來，和著更夫的朗聲提示，宣告著新一天的到來。

謝祁臉上蔓上笑意，溫聲說著祝辭：“惟願阿允身康體健，少病無災。”

說著，他將筷著遞過去，好似是將祝福一並傳過去。

他望著江懷允，鄭重其事道：“十九歲生辰快樂，阿允。”

【作者有話說】