江懷允不知謝祁賣的什麼關子，總歸來都來瞭，也就沒再猶豫。他走上前去，推門而入。

興許是知道會有人來，房中燈燭未滅，散著微弱的光，疊加起來卻足以讓屋內的陳設清晰地展現在來人眼前。

是膳房。

江懷允微怔，下意識回頭望去，投之以詢問的眼神。

謝祁心領神會，莞爾道：“沒走錯，就是這兒。”

江懷允眉心微蹙：“來膳房作什麼？”

“自然是給阿允過生辰。”謝祁吹滅燈籠中的燭光，將燈籠放在門外，擡步踏入膳房。

沒有聽到身後的動靜，謝祁停住腳步，回頭一看，江懷允果然站在原地沒有挪步。他揚眉問：“阿允怎麼不進來？”

江懷允聲無起伏道：“天色已晚，不必折騰——”

他想要離開的意圖顯露無疑。謝祁神情自若，挑著尾音截斷他的話：“一諾千金，阿允答應出手相助還沒有一炷香的功夫，就想毀諾？”

江懷允聲調微冷：“這如何算助你。”

“如何不算？”謝祁不慌不忙地反問，他望著江懷允，義正詞嚴道，“如若缺個壽星，怎麼稱得上是給阿允過生辰？”

頓瞭下，他軟下語氣道，“我在攝政王府等瞭三個時辰才將阿允盼回來，如今離初五隻差半個多時辰，阿允忍心讓我無功而返？”

【作者有話說】

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第71章 壽面

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說這話時，謝祁聲音極輕，臉上原本掛著的從容笑意，此刻也悉數被期許所取代。他直勾勾地望過來，無端就帶瞭幾分可憐巴巴的意味。

明知道他是裝的，可撞上他視線的那一刻，江懷允的思緒還是滯瞭下。待他反應過來時，自己已然走進瞭膳房中。

既來之則安之，江懷允神色自若，沒再多言。

謝祁笑逐顏開，側身一讓，笑著示意江懷允落座，自己則將箭袖折至肘間，凈手之後，走到竈臺前。

江懷允坐在離竈臺不遠的地方，正能看清他所有的動作。

竈臺上置著一個蓋瞭層棉佈的木盆，謝祁掀開棉佈，從中取出一塊巴掌大小的面團，放在砧板上揉按。

原本軟粘的面團在他的揉按之下漸漸成型，用以按壓的力道也漸增。

江懷允長至如今，從未踏足過膳房，更別說下廚。

先前他雖知入口的參湯多是由謝祁所做，可在親眼見到他下廚之前，所謂的“謝祁下廚”不過是一句再飄渺不過的話而已。直到如今，看到他駕輕就熟地遊走在竈臺前，那句話所描述的場景才真正清晰鮮活起來。

江懷允見過謝祁的很多面，不論他是執劍自傷的果決、運籌帷幄的機敏，還是他陪小皇帝說笑逗趣的溫和……都仿佛隔著一層怎麼也穿不破的屏障，讓人捉摸不透。

可眼下的謝祁卻和江懷允曾見過的每一面都不同。

他遊刃有餘地將面團抖成柳枝粗細的面條，動作嫻熟，仿佛已經重複瞭成百上千次。

明明是再普通不過的畫面，可橫亙在謝祁周身那道無形的屏障，似乎就在被這樣平凡的煙火氣息寸寸消解，直至消失不見。

謝祁終於從處理面團的步驟中抽出身來，掬著清水，細細拭去手指上的幹面漬。隨即找到火折子，引火填柴。

似是察覺到落在自己身上的打量目光，謝祁回望過去，善解人意地詢問：“阿允覺得無聊？”

江懷允斂回視線，言簡意賅道：“沒有。”

謝祁語帶調侃：“那阿允怎麼一直看著我？”

“……”江懷允面上並未因為被揭穿而露出些微窘迫，他始終神色平靜，問：“你要做面？”

謝祁“嗯”瞭聲，道：“過生辰怎麼少得瞭長壽面？”

江懷允道：“明日宮中會做。”

謝楊打著給他過生辰的旗號回京，自然面面俱到，將他的生辰慶賀安排得極為妥帖。

這幾日謝祁雖足不出戶，可消息卻沒斷過，自然知道謝楊打算明夜舉辦小宴來給江懷允過生辰。

他輕嗤一聲，含瞭幾分不屑道：“謝楊城府極深，此番回京，絕不僅僅是為瞭給阿允過一個生辰這麼簡單。他吩咐膳房做的壽面，縱然阿允能心無芥蒂地吃下，我卻放心不下。”

大約是知道自己一提到謝楊語氣便不好，謝祁停頓片刻，緩和瞭語氣，提醒道，“明日的生辰宴，我不在宮裡，阿允切記小心。”

江懷允看著謝祁，道：“他不會在吃食上動手腳。”